文/李春平 肖進文 姚朝暉 (武昌工學院)
喬治梅森大學墨卡托斯中心的亞當·蒂勒(Adam Thierer)在2015年的一篇期刊文章中寫道,與任何新興技術一樣,物聯網在剛剛出現時,也會遭受很多的質疑。公眾會擔心泄露隱私或其他安全問題。盡管這些擔憂可以理解,但是這并不會阻止物聯網的到來。
近期,一些涉及商業、交通和信息科學等行業的研究團體發表了幾項分析,預測物聯網技術的經濟和社會效益。盡管這些團體的研究方法、分析技術和最終數據各不相
同,但他們卻達成了一種行業共識,即未來的幾十年甚至上百年,將是引入數十億“智能”設備、數百萬就業機會以及數萬億的經濟增長和成本節約的時代。
全球使用的聯網設備總數—包括智能家用電器、可穿戴設備、智能計量系統和自動車輛—預計將從2013年的100億臺增長到2019年的190億至400億臺。通過“智能”設備監控和改造產生的成本節約和生產率提高預計將在未來十年為醫療保健部門創造7.7萬億至17.5萬億元的價值,為全球制造業創造16.2萬億至70.5萬億元的價值,為城市能源和服務提供創造3.5萬億至5.6萬億元的價值。到2030年,物聯網技術的全球總影響可能產生18.9萬億至98.6萬億元的價值。
綜上,本文首先將簡要的解釋物聯網技術的概念,然后對物聯網產業可能對社會產生的經濟和技術影響進行預測分析。
物聯網,被稱為“機器對機器”(M2M)通信技術,既是一系列配備微芯片、傳感器和無線通信能力的網絡化“智能設備”,又是互聯網革命的潛在驅動力—處理能力、存儲容量和網絡能力的大規模增長;芯片和照相機的小型化;以及數據數字化和“大數據”存儲庫的組裝。
現有的物聯網技術和工具極大地降低了將微芯片、傳感器、照相機和加速集成到日常設備中的成本,實現廉價地與互聯網達成集成,以處理外部信息,并根據預先編程的命令做出反應。物聯網技術的主要類別包括“智能”消費技術、可穿戴設備、“智能”制造和基礎設施技術以及無人駕駛交通等。
消費品將被設計成具有傳感器和無線功能,以動態地自動執行在線任務。消費者長期以來理所當然認為的普通電器—如冰箱、烹飪設備、燈,甚至體重計—都將很快聯網、傳感、自動化,并作為“智能”家庭技術進行交流。例如,冰箱可以測量和記錄內部溫度、監控細菌或食物腐爛、跟蹤食物庫存,以在供應不足時提醒主人,甚至可以直接從最近的雜貨店網站訂購新的食物。
可穿戴設備是消費技術的一個子集,它將網絡設備集成到手表、珠寶、衣服和眼鏡等便攜式配件中,以收集數據、跟蹤活動并根據用戶的需求和愿望定制體驗??纱┐骷夹g是物聯網發展最快的領域之一,有望在未來幾年產生廣泛的社會影響,尤其是在個人安全保障、健康、健身、通信和時尚領域。例如,可穿戴健康設備將很快提醒用戶服藥或聯系必要的醫療專業人員,并最終幫助用戶跟蹤甚至診斷各種狀況,然后再提出建議采取的方案。正如埃里克·托普博士在他的書《醫學的創造性毀滅》中描述的,科技的進步將會改善預防醫學領域,節省數十億美元的醫療保健費用。
在這個“工業4.0”的時代,人們將沿著整個價值鏈創建互聯的生產設施網絡,這些生產設施能夠自主地相互溝通。設備將提供對產出、資源消耗和資本折舊的持續、準確的測量,以隔離廢物來源并最大限度地提高要素生產率。智能基礎設施技術可以讓政府規劃者測量和監控交通管理、廢物和水服務,甚至公民安全領域,最終實現降低成本和改善對公民的服務。物聯網技術對邊際產量和制造成本的顯著改善預計將在未來十年帶來數十億元的收入增長。
有專家預測,配備傳感器、無線通信和動態編程的聯網車輛和飛機將使無人駕駛交通工具廣泛可用,并為消費者和制造業帶來可觀的好處。無人駕駛汽車有望大幅降低公路傷亡人數和成本,同時降低運輸成本。
即使沒有完全自主的系統,更多的“智能車輛”技術也會產生顯著的社會和經濟效益。同樣,無人機的應用在農業產出、產品交付、新聞報道和數據收集方面,也將為經濟增長提供巨大的生產收益以及節約成本。
對市場趨勢的行業分析預計,在未來幾十年中,網絡設備的使用總數將呈指數增長。相關數據顯示,2013年全球已有約100億臺無線連接設備投入使用,并且預計到2023年投入使用的物聯網設備總數從230億臺到400億臺的樂觀預測。物聯網設備總數的增長將直接導致在節約成本、創造價值、提高生產率和總體經濟增長方面的巨大經濟和社會收益。
進步的工業監控和自動化技術將有助于制造商和分銷商快速查明效率低下的地方,最大限度地減少浪費,并簡化流程。
消費者健康測量技術將有助于促進預防性健康實踐和識別風險因素,而應急通信可以在危及生命的情況下提供近乎即時的護理。醫院可以通過精確的病人監控和藥物管理來降低成本?!爸悄堋背鞘屑夹g可以通過基礎設施監控和自動優化,幫助市政當局改善服務交付并節約資源。最近對物聯網技術的分析預測,在未來幾十年里,這些以及其他在農業、安全、能源、零售和資源開采方面的節約和生產率提高將達到數萬億元。
越來越多的研究表明,物聯網將不僅僅導致經濟增長,而是將改變21世紀的工業范式,實現在未來幾十年推動全球經濟生產率的提高。
最近對物聯網技術的經濟和社會收益的預測表明,隨著工業和基礎設施投入、消費者可穿戴設備、智能家居技術和自動化運輸服務的發展,數千萬甚至上億的網絡設備將在全球范圍內激增。通過預防性醫療保健、最大限度地減少事故、患者監護、生產和配送效率以及家庭和市政基礎設施的良好改善,將節省成本,創造數萬億元的價值。
決策者在討論物聯網政策時,再考慮這些潛在的巨大經濟收益的同時,也要消除人們對于新技術的恐懼。因為在新技術出現時,人們總是很容易想象出其最壞情況,比如新技術濫用的影響。但是,正如蒂勒所寫,如果公共政策是基于對最壞情況的恐懼,那么最好的情況永遠不會出現。因此,決策者應該仔細權衡與任何物聯網法規相關的成本和巨大的預期收益以及智能技術的智能監管問題。