不懂得發問的人只能為他人打工

張懋中

2019年，我去跟印度理工學院系統的四所理工學院簽署雙聯學位。其中德里印度理工學院是印度最棒的大學，可媲美美國的哈佛大學。我問德里印度理工學院校長：“你們大學部的教育怎么樣？”對方的回答是：“太棒了！”年輕的教授很難控制課堂秩序，因為一個問題接著一個問題，教授都來不及接招，可以想見他們的教室多有活力。

放眼全球，華人在世界市場上似乎不太吃香。美國大的科技公司很多都是印度人當老板，華人只能替他打工。為什么？因為人家能定義問題，我們只能解決問題。

很多華人因此自怨自艾地說，他們都是耍嘴皮子的，我們才是真正做事的。但真正的問題在于，別人耍嘴皮子的時候，是在“定義未來”，而你定義不了，就只能為別人打工。得到最多獎賞的往往是定義未來的人。

華人的教育方式是教人解決問題，而問題都是現成的，習慣于這樣一種學習方式的學生平常不太發問。

不太發問的人的學習，不是好奇心驅動的。因為沒有這樣的習慣，或者不認為這個重要，他對自己好奇的問題沒有任何追求，也沒有學習到怎么定義和架構問題。

年輕人因為花很少的時間定義值得解決的問題，結果就變成隨波逐流，大多數時間所想、所努力的都是解決別人的問題，替別人打工。替別人打工當然風險比較低，賺工資就好了，但是對于整個社會往前推進卻沒有太大助益。

當一個人進了大學、研究所，成為一個追求真理的人，應該為自己找一個最有興趣、最有價值的問題，然后解決這個問題。所謂最值得解決的“問題”可能是一個或兩個，絕不會是很多個，因為一個人的生命有限，所以問題的定義和架構就要非常深刻。也就是說“用最深刻的方法來定義、解決一個問題”，這才是最美滿的人生。

到了大學時代，還不設法訓練自己來定義問題的話，可能就要準備替人家打工了。這樣的人，就是讀書成績再好，也不能成為一個領導人和先驅者，因為受限于他的被動人格。

那么，要如何開始呢？最好的就是“同儕學習”，建立一個學習社群，和志同道合的人一起互相學習的力量是很大的，還可借由互相辯論、詰問而促進思考、強化邏輯。

在課堂上的學習也不能只是坐在那邊，單向地聽老師授課，而要勇于追求真理，甚至挑戰既存的權威。

要主動學習還有一個重要的因素，要能夠很有效地運用時間。

一個人如果沒有有效的學習方法，只會坐在教室發呆，回去以后才力圖趕上，那效率會大打折扣，還不如自修好一點。

最好的方式還是主動在課堂上學習，因為站在老師的肩膀上，總比一個人蹲在地上學習更有效。

多年前，我曾跟諾貝爾物理學獎得主克洛姆共事。我常常跟他討論問題，有時候討論到一半，他會突然說，對不起，我對這個不感興趣。他如果發現那超越他所要解決的問題，連一分一秒都不愿意浪費，讓人深刻感受到，他似乎一生只為解決一件事情而來。

一個人一輩子，大概只能解決一個別人從未想過的問題。如果有人說，他能解決兩三個問題，這是次一等的，如果能解決五六個問題，那又是更次一等的。

所以不論是對大學生、研究生，甚至是已經進入社會的成年人，在生命的長河中，都要學會選擇、選擇、再選擇，選擇到最后，專注自己所能定義及解決的最困難的問題，其他的東西都是其次。

從定義問題開始，然后找到志同道合的好友，思考如何有效運用時間，竭盡一生的時間去解決自己的問題。

未來總是會來的，如果我們不定義的話，一定會有別人定義。

（摘自2019年11月6日《天下》，魏克圖）