秦人吃辣亦“爭火”

張同武

四川人不怕辣，湖南人辣不怕，貴州人怕不辣……中國幅員遼闊、人口眾多、飲食習慣各異，能吃辣的地方拿辣椒當糖吃，愛吃辣的地方沒有辣椒就吃不下飯，不能吃辣的地方則怕辣得要命。一方水土養一方人，水土各異，人亦不同，口味千差萬別。

陜西人能吃辣！之所以用一個感嘆號，實在是覺得這個習性被忽略了。說起吃辣的地方，很少有人知道陜西人能吃辣。我想了一下，原因大致有幾個，一是陜西小吃豐富，但以辣為特點的不多或沒有流傳開來;二是陜西菜不成菜系，更沒有走出陜西，所以了解的人不多;三是陜西人過去比較保守戀家，不愛出外開店做生意，所以推廣不夠。

但，必須要說給大家，陜西人的確能吃辣。

先說辣椒的種植，這是吃辣與否的基礎。辣椒原來生長在中南美洲熱帶地區，1493年率先傳入歐洲，明朝末年傳入中國。辣椒傳入中國有兩條路徑，一是絲綢之路，從西亞進入新疆、甘肅、陜西等地，率先在西北栽培;一是經過馬六甲海峽進入南中國，在南方的云南、廣西和湖南等地栽培，然后逐漸向全國擴展。

這就足以正視聽了。西安是絲綢之路的起始點，辣椒從絲綢之路傳來，在陜西率先栽培是再正常不過了。八百里秦川土地肥沃，氣候適宜，辣椒很早就大面積種植。歷經多年發展，優勝劣汰，選種優育，自然演變，人工選擇，形成了獨有的特性，以其“身條細長、皺紋均勻、色澤鮮紅、品味佳美”的特點，在辣椒中獨樹一幟，被譽為椒中之王——“秦椒”。自20世紀70年代已成為陜西農業出口創匯的排頭兵。到20世紀90年代末，年種植面積達到7萬畝左右，年出口量3.5萬噸。現在陜西是國內辣椒的五大主產省之一，不但產量大，消費量也大。

陜西人吃辣的常態是“油潑辣椒”。把辣椒曬干后碾成粉末，稱作辣椒面。清油燒熱潑在辣椒面上，再加食鹽等作料，即為油潑辣椒。說起來很容易，但要做好很難。要選上好辣椒，細心碾磨，掌控油溫，方能不生不焦。但凡陜西人家家戶戶都會把油潑辣椒作為一道常備菜，頓頓不可少。每次加工時肯定數量不小，做一次可以吃很長時間。

陜西八大怪，油潑辣椒一道菜。在著名的秦菜府“西安飯莊”，就有一道稱作“睜眼辣子”的菜，用細瓷碗盛了上桌，用調羹一攪，碗中辣椒和熱油融合，發出滋啦的聲響，泛起一串小小的氣泡，好似睜開了眼睛般。熱熱辣辣的香味瞬間彌漫在飯桌，食客食欲頓生，滿口生津。就一般生活之中，不管窮富豐儉，桌上肯定少不了一碗油潑辣椒。它被用來調面條，夾饅頭，蘸餃子，甚至給別的菜肴加味。有一句調侃陜西人的流傳很廣的話“一碗油潑面喜氣洋洋，沒有辣椒嘟嘟囔囔”，足見陜人嗜辣。

還有一些菜肴或面食竟是以辣椒命名的，如“八寶辣子”，即使以肉丁咸菜辣椒面為主烹制的菜肴。“辣子疙瘩”，是一種面食，必須擱置大量辣椒，故名。再如一道著名的餐后主食“辣子鍋盔”，則是鍋盔夾剁碎的綠辣椒、紅辣椒以及辣椒醬的。

至于陜西其他的比較有名的小吃，如牛羊肉泡饃、涼皮等，無一例外都需要辣椒佐食，羊肉泡用的是辣椒醬，涼皮則一定用的是油潑辣椒。特別是涼皮，好吃與否關鍵是辣椒油調制的水平。而油潑面，則一定要將辣椒面撒在面上，再用熱油潑之，千萬不能少，否則肯定會“嘟囔”呢。

辣椒既是人們喜食的調味佳品之一，又是營養豐富的蔬菜之一。不論是青辣椒或紅辣椒，都含有辣椒素，具有刺激性，能刺激消化道粘膜，尤其是口腔粘膜和舌頭上的味蕾，因而有增加食欲和幫助消化的功能;且能行血活血促進血液循環，使心跳加快。所以吃辣椒后，常使人感到發熱，特別是在寒冷季節，適量進食辣椒，不僅可以抵御風寒，預防傷風感冒、風濕病、腰腿痛等痹癥。還具有防凍傷、脫發和壞血病，夜盲癥等功效。經營養分析測定，辣椒所含的維生素C 相當蘋果的二十一倍。胡蘿卜素的含量為蘋果的十九倍半。維生素B2和B1，分別是蘋果的三倍和四倍。此外還含有較為豐富的人體必需的鈣、磷、鐵等礦物質，真稱得上是營養豐富品種齊全的蔬菜類佳品。

偉大的領袖毛澤東主席，愛吃辣椒。老人家吃辣椒的故事、傳說不少，最典型的是“越辣越革命”的傳說。主席在延安十三春秋，艱苦的戰斗歲月里，運籌帷幄、轉戰南北，陜西的辣椒也給了老人家智慧與力量呢。

陜西人秉性耿直，豪爽剛烈，用陜西話說，很是“爭火”！其中成因多多，喜食辣椒定是一因。

愿陜西辣椒給您添滋味，愿陜西辣椒助秦人豪邁向前，更“爭火”！