倒計(jì)時(shí)二十六分鐘

□文/琳恩·卡波布 譯/張同

猴子公園當(dāng)然不是我們感覺(jué)最親切的地方，但我們還是要從這里啟程。

于莉博士在破曉時(shí)就喊我們起床。“旅途會(huì)很艱險(xiǎn)。”于莉博士說(shuō)，“在筋疲力盡、還沒(méi)有從毒氣危害中恢復(fù)過(guò)來(lái)的情況下，你們連夜趕路有些瘋狂，有些愚蠢。”

從來(lái)沒(méi)有人用愚蠢之類的話說(shuō)過(guò)卡赫拉，但現(xiàn)在，我最好的，也是唯一的女巫朋友略顯愧疚地耷拉著腦袋。

我胳膊上換了新的繃帶，還睡了幾個(gè)小時(shí)。我覺(jué)得體力恢復(fù)了不少，心態(tài)也樂(lè)觀起來(lái)。我確信卡赫拉能找到從這里通往烏鴉壺的荒野之路。防護(hù)服雖然有些舊了，但仍然有強(qiáng)大的保護(hù)力。褲腿和袖子都有些長(zhǎng)，不過(guò)不影響自由行走。能裝下什么也不是（注：女巫奇美拉創(chuàng)造的類人鳥，后被遺棄。）、小貓和小烏鴉的箱子像行李箱一樣，不過(guò)更寬、四角更方一些。其實(shí)它更像一個(gè)超大的保鮮盒，不過(guò)由金屬和橡膠制成，更加結(jié)實(shí)。

幸運(yùn)的是，不管里面有沒(méi)有“乘客”，箱子都不會(huì)太重，我們?cè)谙渥又車p了幾圈繩子，這樣更方便抬著它。

我們?cè)囍Я藥状危J(rèn)真檢查了一番，否則一旦出現(xiàn)危險(xiǎn)，就沒(méi)時(shí)間再去照看箱子。我們要分秒必爭(zhēng)。

于莉博士大致計(jì)算出箱子里的空氣夠用二十六分鐘。如果我們?cè)诙昼娭畠?nèi)無(wú)法到達(dá)目的地，卡赫拉就要保持頭腦冷靜，找到荒野之路的“緊急出口”，像我們之前遇到毒氣時(shí)一樣。箱蓋上有醒目的閃著紅光的數(shù)字計(jì)時(shí)器，這樣我們就能時(shí)刻知曉時(shí)間過(guò)了多久。我也給手機(jī)定了二十五分鐘的鬧鈴，如果超時(shí)了會(huì)有提示。防護(hù)服沒(méi)有口袋，我便把手機(jī)放在了袖子里。

要被裝進(jìn)封閉的箱子里，小貓極為不滿，氣咻咻地試圖反抗，但這一次它必須按我說(shuō)的做。這只驚慌無(wú)助的小家伙在實(shí)驗(yàn)室里瘋狂亂竄。“你是想待在箱子里，還是想被毒氣毒死？”我邊問(wèn)邊抓住它的脖頸兒。

不一會(huì)兒，它突然停下來(lái)，放棄了掙扎，這反倒讓我開始擔(dān)心。我把它抱起來(lái)，它向我投來(lái)一個(gè)痛苦的眼神，和之前小貍的神情有一絲相似。它仿佛在說(shuō)：你很邪惡，你對(duì)我不好，我可憐又弱小。

它的痛苦也讓我感覺(jué)沉重起來(lái)，我不得不擠出一個(gè)微笑。

我不太相信它完全妥協(xié)了，便把它放在一個(gè)單獨(dú)的空間，用塑料隔板和小烏鴉隔開。

“噢不，噢不，小家伙們。”什么也不是說(shuō)著將翅膀展開一些，“阿庫(kù)斯你別擔(dān)心，我一定會(huì)照顧好它們的。”什么也不是的翅膀在發(fā)抖，聲音也是。但它溫柔地將兩只小烏鴉護(hù)在懷里，像它們的媽媽一樣。

這是我見過(guò)的它最勇敢的瞬間了，因?yàn)闆](méi)有誰(shuí)會(huì)比什么也不是更無(wú)助。它沒(méi)有空間扇動(dòng)翅膀，沒(méi)有可能飛出箱子。它和其他三個(gè)動(dòng)物被鎖在僅夠它們呼吸二十六分鐘的箱子里。在蓋上蓋子、鎖上四個(gè)鎖之前，我看到它全身緊張地顫抖了一下。

接下來(lái)完全沒(méi)有時(shí)間猶豫了，因?yàn)橄渥由系臅r(shí)間顯示為二十五分五十五秒，倒計(jì)時(shí)已經(jīng)開始了。

卡赫拉開始吟唱荒野之歌，聲音透過(guò)防護(hù)帽和護(hù)目鏡傳到我的耳朵里。奧斯卡和我抬起箱子，于莉博士揮手和我們告別，比瑪從她的肩頭跳到了公園中的一棵樹上。樹開始在視線里變得模糊不清，幾秒之后我完全看不到于莉博士了，只能聽到她最后的祝福：“一路順風(fēng)！相信自己，荒野巫師！”

眼前是灰蒙蒙的一片，透過(guò)防護(hù)服，我能感覺(jué)到氣溫下降了好幾度。沒(méi)有毒氣，至少我們目前還沒(méi)遇到。

戴著面具，我們無(wú)法正常交流。我能聽到奧斯卡發(fā)出了一些聲音，但聽不清他到底在說(shuō)什么，希望不是什么重要的事吧。我們也不能像上次一樣手拉手，因?yàn)閵W斯卡和我都要用雙手抬著箱子。如果遇到毒氣，我們就很難看到彼此了。因此，我們用一根繩子將我、奧斯卡、阿庫(kù)斯和卡赫拉的胳膊連在了一起。

現(xiàn)在，我這一端的繩子拉得異常緊。顯然奧斯卡想要加速，這確實(shí)是個(gè)好主意。

如果我們不浪費(fèi)時(shí)間的話，就應(yīng)該會(huì)有足夠的時(shí)間趕到烏鴉壺。于是我也開始加速。

十九分二十七秒。

已經(jīng)過(guò)了六分鐘！時(shí)間都去哪兒了？我環(huán)顧四周，除了箱子、奧斯卡、阿庫(kù)斯和卡赫拉之外，什么也看不到。沒(méi)有樹，什么都沒(méi)有。

但也沒(méi)有毒氣。如果沒(méi)什么狀況的話，我想，可以打開箱子讓空氣進(jìn)去一點(diǎn)兒，只要沒(méi)有毒氣。我的遐想在小貓開始在箱子里拳打腳踢時(shí)戛然而止。透過(guò)結(jié)實(shí)的箱子和防護(hù)服，我能聽到它微弱的叫聲。通過(guò)荒野感知，我感覺(jué)就像有一根針扎進(jìn)了我的心。

“我要出去！出去——出去——出去——出去——出去！”整個(gè)箱子開始劇烈晃動(dòng)。什么也不是跌跌撞撞，只能用微微舒展開的翅膀保持平衡，兩只小烏鴉也在用它們尚未豐滿的羽翼胡亂拍打。

箱子就要從我手中滑落了。我試圖抓緊它，與此同時(shí)，用力甩動(dòng)胳膊，這樣繩子的那頭就會(huì)感受到我發(fā)出的急救信號(hào)，這是我們之前約定好的。阿庫(kù)斯趕到箱子旁邊，試圖幫我們把它扶正，他一定是感知到了小烏鴉的驚慌失措。

卡赫拉轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，透過(guò)護(hù)目鏡，我能看到她的眼睛里也充滿了恐懼。她望向迷霧，但除了我們，她什么也看不見——周圍可以說(shuō)什么也沒(méi)有。

小貓?jiān)诓煌５赜米ψ訐舷渥拥膬?nèi)壁。我試圖靜下心來(lái)，但也不由得害怕起來(lái)：一是我不知道它為什么會(huì)這么不安，二是我確信它這樣會(huì)消耗更多的氧氣。或者估算是錯(cuò)的？它已經(jīng)無(wú)法呼吸了？不，什么也不是顯然還在呼吸，而且還用自己的雙翼保護(hù)著兩只受驚的小烏鴉。只有小貓?jiān)趻暝孟裣渥訒?huì)要了它的命似的。

我們只有一個(gè)選擇，那就是打開箱子放它出來(lái)，但不能在荒野之路上這樣做。它現(xiàn)在如此驚慌，很有可能會(huì)逃竄而出，如果它消失了、再也找不到了怎么辦？或者如果毒氣又來(lái)了該怎么辦？

“我們必須出去。”我竭盡所能地大聲喊，隨機(jī)指了一個(gè)方向。

卡赫拉看起來(lái)并不開心，但還是點(diǎn)頭同意了。我們東倒西歪地走出迷霧，這和上次從血?dú)庵刑优埽罱K落腳在猴子公園沒(méi)什么兩樣。但這一次這里完全沒(méi)有猴子，沒(méi)有花，也沒(méi)有樹。

地面呈現(xiàn)出磚的顏色，上面鋪了一層已經(jīng)磨損了的石頭，走在上面會(huì)發(fā)出咯吱咯吱的響聲。太陽(yáng)剛剛升起，有的石頭上還落了霜。

現(xiàn)在，除了小貓，我腦子里什么都沒(méi)有。我打開箱子，小貓一下子跳進(jìn)我的懷里，并試圖鉆進(jìn)我的防護(hù)服。我解開衣服，把防護(hù)帽推到一邊，緊接著小貓就爬到了我的鼻子上。透過(guò)它溫暖的黑色皮毛和纖細(xì)的肋骨，我能感覺(jué)到它劇烈的心跳——突，突，突，比我的心跳要足足快一倍。

“你怎么了？”我小聲問(wèn)。

它現(xiàn)在還不擅長(zhǎng)表達(dá)想法和意愿，不像小貍，小貍承載了綠魔法女巫翠碧的靈魂幾百年，所以也學(xué)會(huì)了人類的語(yǔ)言。我只能感受到小貓的恐懼、疑惑還有一種致命的孤獨(dú)，我不知道如何將其驅(qū)散。

“你還有我，”我小聲說(shuō)，“我就在這兒。”但好像并沒(méi)有什么幫助。

“無(wú)論如何我們不能待在這里，”卡赫拉說(shuō)，“我們會(huì)失水變干，像葡萄干一樣。你們可能沒(méi)有注意到，我們正在沙漠里。”

她說(shuō)得對(duì)。我一開始沒(méi)有感覺(jué)到，因?yàn)槲覀兡_下并不是沙子，我很難想象沙漠里竟然不是到處都是沙子。

但這里確實(shí)如此。目光所及，只有磚色的石頭和遠(yuǎn)處高大的懸崖。石頭上的霜已經(jīng)被太陽(yáng)蒸發(fā)了，而現(xiàn)在僅僅是早晨，我實(shí)在無(wú)法想象到了中午會(huì)有多熱。

我能聽到什么也不是在小聲嘟囔著什么。

“阿比吉爾，阿特米絲，阿納斯塔西婭，或者……貝特……不，我覺(jué)得我不適合叫貝特。克拉拉，你覺(jué)得我叫貝特合適嗎？”

“呃……不，如果……你自己也覺(jué)得不合適的話。”

說(shuō)實(shí)話，我沒(méi)有仔細(xì)聽它說(shuō)什么。一片烏云朝這片紅色的土地緩緩移動(dòng)。我抬起頭看向天空時(shí)，不禁打了一個(gè)冷戰(zhàn)，因?yàn)檫@一次完全不用懷疑：一只禿鷲在上空，在我們和太陽(yáng)之間盤旋。

盡管它離我很遠(yuǎn)，看著它，我的胳膊就不自覺(jué)地疼痛。世界上有很多禿鷲，我完全沒(méi)有必要猜測(cè)它和上次的是不是同一只——其實(shí)幾乎完全沒(méi)有可能。但一想到之前發(fā)生的事，我就脊背發(fā)涼，不住地打戰(zhàn)。

“克拉拉？”卡赫拉走到我身邊，“抱歉，但我們沒(méi)有其他選擇了。”

等我理解她這句話的意思時(shí)，已經(jīng)太晚了。她把一只手放在小貓的頭頂，剎那間我和小貓都感受到了一種劇烈的惡心。小貓?jiān)谖业谋蹚澙锿耆察o下來(lái)了，但不是那種弱小可憐又無(wú)助的安靜，而是幾乎沒(méi)有生命的冰冷的安靜，我都無(wú)法想象它其實(shí)還在呼吸。

“你對(duì)它做了什么？”我喘著氣說(shuō)，差點(diǎn)兒嘔吐出來(lái)。

“我減弱了它的生命跡象，沒(méi)有對(duì)它怎么樣，它會(huì)醒過(guò)來(lái)的，但不是現(xiàn)在。”

我看著卡赫拉，她有如此多的像布拉維塔和拉米亞那樣的恐怖技能。我熟知她，但還是會(huì)怕她。愛莎姨媽曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，好與壞并不是完全對(duì)立的，有時(shí)二者是共存的。卡赫拉掌握了太多黑暗又危險(xiǎn)的魔法，甚至有些接近大家認(rèn)為的那些所謂的邪惡。

“我不得不這樣做。”她輕聲說(shuō)，我猜她能看透或者感受到我的想法，“要不然，我們接下來(lái)該怎么繼續(xù)前進(jìn)呢？”

我不知道自己該怎么回答，只能輕撫小貓的腦袋，盡管它完全感受不到。我把它放進(jìn)箱子里，它仍然一動(dòng)不動(dòng)，毫無(wú)反應(yīng)。

“繼續(xù)走吧。”我說(shuō)，“哦，讓我重新設(shè)置一下。”我從袖子里拿出手機(jī)，給鬧鐘改了新的時(shí)間，試圖不再去看小貓。它看起來(lái)那么小，比平常還要小很多。

奧斯卡拍了拍我的肩膀，安慰我。

我們鎖上箱子，奧斯卡重新輸入了箱蓋上的時(shí)間——二十六分鐘。

我抬頭看了看天，那只禿鷲還在那兒。

（摘自《女巫克拉拉-重生輪回》，朝華出版社，馬爾克斯文創(chuàng) 圖）

《你的橫向思維能力如何》答案：

· 排列杯子：

苦苦思索半天后，墨菲把B杯中的水倒進(jìn)了E杯中。這樣，他便完成了所要求的排列：滿-空-滿-空-滿-空。這樣的簡(jiǎn)單題目對(duì)于訓(xùn)練你利用橫向思維解決問(wèn)題的能力非常有用——在本題中，你要從結(jié)果入手，找出達(dá)到目的的最佳方案。

· 智慧的正方形：

將左下方的火柴略微向外移動(dòng)一些，在圖的中央，就會(huì)形成一個(gè)小小的正方形。這為你提供了另一種橫向思維策略——重新質(zhì)疑問(wèn)題。重新讀一遍問(wèn)題，然后，再讀一遍。有時(shí)，題意可能會(huì)和你第一眼看到的稍稍有些差異。

· 一分為三：

這是一道視角轉(zhuǎn)換的好題。腦科學(xué)研究告訴我們，當(dāng)我們運(yùn)用大腦的多個(gè)部位時(shí)，我們思考得最好——在這里，發(fā)展你的視覺(jué)智能能促進(jìn)你的其他思維方式。