文化比較視野下的古埃及和古中國

古埃及文明和古中國文明都是人類文明史上的奇跡。一在北非，一在東亞，到目前為止，尚未發(fā)現(xiàn)兩者之間存在文化上的直接聯(lián)系，但是這并不妨礙對她們做一比較。

第一，她們都是人類最偉大的文明，與兩河文明、古印度文明并列為世界四大原生文明。

第二，她們都擁有世界級天然大河。不同的是，古中國文明比古埃及文明多了一條大河及其流域。此外，尼羅河自南而北流淌，而黃河、長江是自西向東流淌，流向完全不同。有學(xué)者認(rèn)為，在同一緯度下，東西向大河更加有利于農(nóng)業(yè)區(qū)劃的統(tǒng)一展開。相比之下，古中國文明生存的空間更為廣大，也可以容納更大規(guī)模的人口。

第三，她們在國家文明誕生之前都經(jīng)歷過漫長的舊石器時(shí)代和新石器時(shí)代，然后進(jìn)入青銅時(shí)代，兩者遵循著相同的時(shí)代進(jìn)步律。古埃及青銅時(shí)代開始的時(shí)間比中國要早1000年左右，青銅技術(shù)主要受兩河流域蘇美爾文明的影響，中國青銅技術(shù)在早期也受到過亞歐草原甚至是西亞文化的影響。此外，古中國文明誕生時(shí)還沒有進(jìn)入青銅時(shí)代，這是她不同于古埃及文明甚至其他幾個(gè)原生文明的最大特點(diǎn)。

第四，她們都有農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、手工業(yè)等。古埃及文明的糧食品種主要是麥類，古中國文明則是水稻、粟、黍等。古中國文明的農(nóng)業(yè)品種主要是本土培養(yǎng)發(fā)明，古埃及文明的農(nóng)業(yè)品種應(yīng)該受到西亞地區(qū)新月沃地農(nóng)業(yè)發(fā)明的影響。

第五，兩大文明誕生時(shí)，都擁有都城和一批城市。城市是原生文明誕生的必備條件。

第六，古埃及文明誕生時(shí)就擁有文字系統(tǒng)，其象形文字可能受到比之更早的蘇美爾文明的影響，但是古中國文明誕生時(shí)還沒有出現(xiàn)系統(tǒng)的文字，兩者相差了1500年左右。

第七，古埃及文明以宗教發(fā)達(dá)為典型特征。考古發(fā)現(xiàn)的神廟體量巨大，有各種神祇和神圣的祭儀。法老既是國家政治的最高領(lǐng)袖，同時(shí)又是宗教世界的統(tǒng)治者，國家具有“政教合一”的特點(diǎn)。古中國文明中雖也存在宗教性現(xiàn)象，但都城中不存在可以與宮殿媲美的神殿。先秦時(shí)代都城王宮中存在的和王宮并重的祖廟崇拜空間則是古埃及文明所不見，可見古中國文明重“人”勝于重“神”。

第八，古埃及文明與周邊古文明有著復(fù)雜的互動(dòng)。特別是在其附近有比之更早產(chǎn)生的兩河流域古蘇美爾文明及后來發(fā)達(dá)的巴比倫—亞述文明、赫梯文明，后起之秀古希臘文明、古羅馬文明、波斯文明等。周邊文明給古埃及文明提供了很多養(yǎng)分，如農(nóng)業(yè)、文字、金屬冶煉、馬和戰(zhàn)車、復(fù)合弓、造船、木材等等。當(dāng)然，古埃及文明也對周邊其他文明施以影響，如其宗教思想對古希臘的哲學(xué)思想體系產(chǎn)生發(fā)揮了重要作用。事實(shí)上，古埃及文明與古蘇美爾文明、古巴比倫文明、古希臘文明、古羅馬文明等共同建構(gòu)了一個(gè)環(huán)地中海文明圈。反觀地處東亞地區(qū)的古中國文明，在其周邊沒有任何一個(gè)可以與之比肩互動(dòng)的早期文明，既可以說她是“一枝獨(dú)秀”，也可以說她在早期難有“外部對話”，是靠自身內(nèi)部不同區(qū)域間的互動(dòng)而成長起來的獨(dú)特文明。

第九，古埃及文明在公元前332年之后被來自希臘的王朝征服，此后又被納入羅馬帝國疆域，其延綿近3000年的文明進(jìn)入新的階段。而古中國文明則延承不絕直到清末才向近代轉(zhuǎn)型。

第十，無論是古埃及文明還是古中國文明，其最初誕生的形態(tài)、早期演進(jìn)、文化結(jié)構(gòu)、技術(shù)進(jìn)步、藝術(shù)形態(tài)、文字銘刻、外部交流等，都是依靠考古學(xué)以及古文字學(xué)才得以發(fā)現(xiàn)。為此，提起古埃及文明，我們腦海里就會(huì)出現(xiàn)金字塔、神廟、獅身人面像、帝王谷、圖特卡蒙墓、楔形文字、木乃伊等等形象概念，而提起古中國文明，我們就會(huì)想起良渚文化、紅山文化、石家河文化、石峁遺址、陶寺遺址、二里頭文化、偃師商城、殷墟、甲骨文、青銅禮器、三星堆等等。兩種文明在城市形態(tài)、建筑風(fēng)貌、器物造型與組合、裝飾特點(diǎn)、天文與歷法、政區(qū)治理體系、墓葬制度與喪葬理念、藝術(shù)設(shè)計(jì)與觀念賦予、宗教表現(xiàn)方式等物質(zhì)文化和精神文化方面都存在巨大差異，充分展現(xiàn)了人類不同族群在文化及文明方面都有著驚人創(chuàng)造性。當(dāng)然，研究古中國文明還有豐富的先秦文獻(xiàn)、甲骨文、金文、簡牘文書以及《史記》這樣的巨著；研究古埃及文明也有大量的銘刻、紙本文獻(xiàn)以及希羅多德的《歷史》等文獻(xiàn)。考古學(xué)與古文獻(xiàn)學(xué)的結(jié)合，是解讀人類上古文明的最佳路徑。

文明比較視野下的古埃及文明和古中國文明告訴我們，人類歷史存在總體運(yùn)動(dòng)規(guī)律；人類的文明既有統(tǒng)一性，也有多樣性，多樣性的文明才體現(xiàn)出自然與人的互動(dòng)性與創(chuàng)造性特征，才讓我們學(xué)會(huì)謙遜和寬容，對異文明應(yīng)該采取開放、欣賞、借鑒之態(tài)度；人類的幾個(gè)原生文明開啟了世界文明的先河，值得我們不斷地去探索其奧秘，以理解當(dāng)今之格局，思索未來之方向。