古菌新種“吃掉”石油“吐出”甲烷

油田中，枯竭的油藏真的“沒油”了嗎？一種能夠直接“吃掉”石油“吐出”甲烷氣體的古菌Ca. Methanoliparum近日被中國科學家發現，有望讓枯竭油藏重獲“生機”。北京時間12月23日凌晨，相關成果在線發表于《自然》雜志。

眾所周知，漫長歲月里，動植物遺體等復雜有機物在地下特殊環境和各類微生物的共同作用下，形成了石油和天然氣等“自然的饋贈”。而在生成天然氣的過程中，一類具有產甲烷功能的古菌功不可沒。

古菌可能是地球上第一批生物居民。它們藏于深海、高溫等極端環境，個頭小到肉眼看不見，卻有著不可估量的“大本領”，近年來相關國際研究不斷升溫。

農業農村部沼氣科學研究所能源微生物創新團隊與深圳大學、中石化采油微生物重點實驗室等單位合作，從我國勝利油田的一處地下油藏中發現了一種獨特古菌。課題組通過同位素標記培養等技術發現，這種古菌在生長過程中，“繞過”了所有傳統代謝步驟，可不與其他微生物合作，獨立“吃掉”復雜有機物，產生甲烷氣體。而石油的主要成分正是比較復雜的有機物，實驗證明，這種古菌可以直接“吃掉”石油，生成甲烷。

《自然》認為，這一發現令產甲烷古菌的基礎研究邁出了一大步，更指向了未來的應用前景。將這種古菌大量培養后注入已枯竭或低品質油藏，使難以開采的石油部分轉化為易于開采的甲烷氣體，并最終處理為天然氣，可使廢棄油田煥發新活力。

（摘自《光明日報》12.23）