袁隆平（1930—2021）

編譯 許林玉

2021年5月22日，中國科學家袁隆平在中國湖南省長沙市逝世，享年91歲。由袁隆平培育的高產雜交水稻幫助緩解了世界各地的饑荒和貧困問題，使農民只需利用較少的資源就可以養活全球不斷增長的人口。2021年3月，他在中國南方的一個水稻研究中心摔倒后入院治療，但即便臥病在床，他仍然一直關注天氣，監測水稻的長勢。

袁隆平被譽為“雜交水稻之父”，是中國最受尊敬的科學家之一。他自稱是一名農民知識分子，每天都要在田間地頭待上幾個小時，有時在研究之余還會到田野里演奏小提琴。他曾大膽地提出對農業計劃進行微調，數十年后，他成了國家英雄。在長沙舉行的追悼會上，成千上萬人為他敬獻鮮花，表達對他的哀思。

20世紀70年代初，袁隆平帶領團隊開發出了雜交水稻，其產量比傳統品種高20%。在經歷了多年饑荒和物資匱乏后，中國農業得到改變，中國如今的水稻年產量超過了2億噸，比任何其他國家都多。

袁隆平沒有將自己的水稻種植技術限于中國，而是努力與世界分享。他除了向印度、越南和其他地區的農民傳授如何種植雜交水稻，還與聯合國以及總部設于菲律賓的國際水稻研究所開展合作。2004年，袁隆平因為“豐富了糧食供應并創建了一個更穩定的世界”而與塞拉利昂水稻研究專家蒙蒂·瓊斯（Monty Jones）一起，被授予世界糧食獎。

袁隆平和培育出高產小麥品種的諾貝爾和平獎得主、美國科學家諾曼·博洛格（Norman Borlaug）被稱為綠色革命領袖。在這場革命中，20世紀中葉農業領域取得的突破養活了全球不斷增長的人口。袁隆平的研究對水稻的種植產生了深遠影響，而正是這種作物養活了全球一半的人口。國際水稻研究所高級科學家喬哈爾·阿里（Jauhar Ali）表示：“雜交品種占世界水稻產量的15%左右，這都是袁隆平的功勞。如果沒有他，中國將陷入饑荒。”

袁隆平出生于1930年9月7日，早年在重慶西南農學院學習農學。1953年畢業后，他被分配到湖南安江農校任教。在那里，他的研究重點從紅薯轉向了水稻。當時，高產雜交玉米已經得到廣泛種植，而袁隆平希望將雜交育種技術應用于水稻。由于水稻是一種自花授粉作物，這給植物育種家帶來了更大的挑戰。

從20世紀50年代末開始，糧食的匱乏進一步激發了袁隆平的研究興趣。2011年，他在接受《中國日報》采訪時說：“那時糧食甚至比黃金還寶貴。那段時間我從來沒有吃飽過，這種痛苦的記憶永生難忘。”

20世紀60年代中期，袁隆平得出結論：雄性不育植株是培育出強壯、高產雜交水稻品種的關鍵。1970年，他和他的團隊在海南島找到了合適的雄性不育野生稻。1973年，他和他的團隊利用海南野生稻和一種將遺傳物質轉移到商業品種的新技術，培育出高產雜交種，并于1976年開始大規模種植。袁隆平首次在中國聲名鵲起。

20世紀70年代中期，中國媒體對袁隆平及其團隊的研究成果進行了宣傳報道，水稻研究也從“少數專家的實驗發展到千軍萬馬”的新階段。后來，袁隆平成為中國國家雜交水稻工程技術研究中心（湖南雜交水稻研究中心）的負責人，并授權一家中國種子公司以自己的名字命名。

2008年，袁隆平成為北京奧運會火炬手，在湖南傳遞火炬；2019年，他被授予中華人民共和國最高榮譽勛章——共和國勛章。

近年來，袁隆平和他的團隊培育出了耐鹽水稻新品種。有人建議他改良稻米的口感或質地，但他認為自己仍然要專注于確保人們有足夠的食物維持生計。他說，在他的夢里，水稻長得比高粱還高，稻穗比掃帚還長，谷粒像花生米一樣大，他能夠和朋友在稻穗下乘涼。

資料來源 Washington Post