我的外國筆友

□文/安德魯·克萊門斯 譯/周怡伶

書名：《我的外國筆友》

初版時間：英文版·2009年

中文版·2018年

這本書講了一個什么故事

這一天，阿富汗男孩薩迪德接到一項老師布置的任務：給一個美國女孩寫信。老師告訴他，這是一項重要任務，只能由最杰出的學生才能完成。不過，老師也提出了要求：薩迪德必須以妹妹雅米拉的身份來回信。

與此同時，美國女孩艾比因為成績差，就要被迫留級。唯一的辦法就是保證各科都取得B+的成績，并且還得完成一份額外作業。這份作業，就是給一個遙遠地方的孩子寫信。

就這樣，艾比和薩迪德成為了筆友。他們通過寫信的交流方式分享自己的生活和煩惱，認識彼此的地理環境、文化背景、學校生活等方面的差異。借由筆友通信的過程，艾比和薩迪德都更加了解自己的想法，也改變了彼此看待世界的角度。可是，這段隨著信件日漸增長的友誼，遇到了一些麻煩……他們要怎么辦？

原書精華摘選

一座小山

你好。

我是薩迪德，雅米拉的哥哥。我寫信給你是想將真相告訴你。真相就是，寫信給你的人并不是雅米拉。信不是她一個人寫的，而是在我的輔助下完成的。她把她要寫的內容說給我聽，我用達里語記下來，之后再用英文寫給你。我寫完后，由她簽上名字。我還要告訴你的是，我在雅米拉的話里加了一些內容后才寄給你的。

另外，寄給你的第一封信，我寫的比我妹妹說的多，不過你這次收到的另一封除外。那封幾乎都是照她講的來寫，因為這一次我知道我會自己另外寫封信給你，簽上我自己的名字，這樣我就不必在雅米拉的信里增添內容。

我們村子是很“保守”的。這個詞，據我所知，是指大家都照著傳統來做事，還要沿襲著古老的方法。決定我們村子里各種事務的那些男人，他們認為我這個年紀的男孩子不應該寫信給你這個年紀的女孩子。所以，你的第一封信寄到我們學校的時候，我的老師就把回信的工作指派給雅米拉，因為這樣才符合規矩。

可是，我也被指派了工作，我要負責確認我妹妹回信內容的水平。如果由她自己來回信的話，內容一定會很糟糕，或者是很難讀懂，這樣你會以為我們這里的學生連信都寫不好，可是事實并不是這樣。雅米拉挺聰明的，但英文對她來說很難，對我來說也是，只不過我學的時間比她久，我也比她用功。我是學校里英文寫作科目成績最好的學生。這不是在炫耀，只是想解釋清楚。我想，我的英文之所以好一些，可能要歸功于我喜歡閱讀書籍。

你看過《青蛙與蟾蜍》這本書嗎？這本小書是老師借給我的。它的內容簡單，但內涵深刻。書里提到朋友之間要互相容忍，說得很對。我有個朋友叫納基，我真的常常需要容忍他的言行舉止。他就是蟾蜍，而我比較像青蛙。我還想看很多很多英文書，可是我的老師只有一小箱英文書，我幾乎快看完了。

我想說，你能學著寫達里語真的令我十分意外！雅米拉也很喜歡，可是她忘記說了，所以沒寫進她的回信里。還有，你喜歡去戶外，這也很有趣。我也喜歡戶外，不過太冷的時候不行，太熱也不行。

至于你所熱愛的攀巖，我與你有不同的感受。我的叔叔曾經被幾位英國人雇去當向導，一起去爬巴基斯坦境內的一座高山。最后有一個人死于暴風雪，另一個人因為凍得像鐵一樣，最后雙腿被截肢了。

我的叔叔說那些登山的人真是瘋了。

我不認為他們瘋了。但是，他們一定跟我們村子里的男人不一樣。必須賺錢養家、照顧家庭的男人是不會想著要去爬山的。在我們村子里，只要不被高山所帶來的冰雪與風暴奪走性命，能在山下種植作物、養活牲口，我們就很滿足了。山是很美，可是為了生活，我們必須與它抗爭。

我看了你寄來的照片，我不認為那片綠色田野很平坦、很無趣。那片田野足以種出供給我們全村的人和牲畜整整一個冬天的糧食。那片田野很美，就像陽光的微笑。

不過，既然你這么喜歡我們的高山，我就寄給你一座山，一座小小的山。它其實是一粒小石子，但是，如果你把它的尖端朝上，拿近細看，你就會看到一座小山。這是我今天在路上撿的。我想，在我撿到它之前，不可能有人碰過它。接著我就把它放進信封里寄給你，所以，你是世界上第二個摸到這顆石頭的人。

最后，我要說的是，我是偷偷寫信給你的，沒有人知道我寄信給你。所以，請你也不要回信給我。可是，我會留意你寄給雅米拉的信，留意里面有沒有給我的訊息。

希望你不會覺得我寫信給你是無禮的行為。

謹祝你健康、快樂。

薩迪德·巴葉

××××年×月×日

（摘自《我的外國筆友》，中國華僑出版社，華文天下 出品，唐唐 圖）