
在南大西洋圣赫勒拿島上,生活著世界上最長壽的動物——巨型烏龜“喬納森”。根據記錄,“喬納森”2021年應該已經189歲了。
科學家稱,海龜通??纱婊?0~100年,箱龜的壽命更長,可以存活一個多世紀。然而,科學家目前并不知道烏龜這一物種的壽命上限。他們從兩個方面展開推測:第一,從進化層面考慮,因為蛇和浣熊等動物喜歡吃龜蛋,所以烏龜為了傳遞遺傳基因,必須存活很長時間,并在此期間頻繁繁殖(有時一年要繁殖多次)且產下許多蛋,才能保證在蛇等動物飽餐龜蛋后仍有后代存活。第二,從分子生物學層面考慮,DNA突變會導致細胞復制出現問題,進而導致細胞死亡或出現腫瘤等,但與壽命較短的動物相比,烏龜的DNA突變率較低,這意味著它們更能抵抗由基因突變引起的某些損害,從而能活得更長久。
