“數九”習俗的來歷和演變

潘春華

“數九”又稱“冬九九”，是我國冬季一種民間習俗。“數九”從“冬至”次日開始，數至九九，寒氣盡消。作為寒冬一道特有的風景，我國民間流傳著許多數九、畫九和寫九的習俗。隨著歲月的流逝，在民間又產生了“九九消寒”的習俗，形式也不斷翻新。

“數九”習俗起源于何時，目前還沒有確切的資料記載。不過，至少在南北朝時已經流行。梁代宗懔《荊楚歲時記》中就寫道：“俗用冬至日數及九九八十一日，為寒盡。”整個冬季中，這九九八十一天，氣候較冷，此期過后，天氣回暖，大地將春。在這較冷的“最難將息”時節，人們以九數之，屈指度日，因此叫“數九”。這一段時間的天氣也相應地稱為“數九天”。

“ 數九”的習俗很多，以“九九歌”最為廣泛和悠久。這些歌謠巧妙地利用自然界的物候現象，生動反映了“九九”中的天氣變化規律。就我國多數地區而言，二九過完時，天氣并非最冷，而只是“一九二九，伸不出手”。四九完時，差不多是“大寒”節氣了，所以說“三九四九，冰上可走”。五九以后，大地漸漸回春，天氣由冷漸暖，故“ 五九六九，河邊看柳;七九八九，單衣行走”。到了九九，已是“驚蟄”節氣，所以“九九聞雷，響聲持久”。

明代出現了“畫九”的習俗。所謂畫，實則是冬至后計算春暖日期的圖。最有代表性的當是劉侗在《帝京景物略·春場》中說的那種：“冬至日，畫素梅一枝，為瓣八十有一。日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣，曰九九消寒圖。”更有韻致的是，斯時婦女曉妝染梅，明人楊允孚《灤京雜詠一百首》詠及此俗，自注云：“冬至后，貼梅花一枝于窗間，佳人曉妝，日以胭脂日圖一圈，八十一圈既足，變作杏花，即暖回矣。”所以楊氏作詩詠之：“試數窗間九九圖，余寒消盡暖回初。梅花點遍無余白，看到今朝是杏株。”

“ 九九消寒圖”，也稱“九九圖”，最簡單、最普通的畫法，是把一張白紙，先畫九個大方格，上面寫圖名，邊上寫“九九歌”。每個大方格中，再用竹筆帽印九個紅圈圈，從冬至起，每天用墨筆點一個圈。點的時候還有個規矩，只點一部分，以區別不同的天氣。有歌詞云：“上畫陰，下畫晴，左風右雨雪當中。”就是說如果是陰天，把紅色圓圈的上面一半染黑，如果是晴天，把下面一半染黑，其余依此類推。等到把紅圈圈全部點染完畢，便是回黃轉綠之際矣。這樣點，便于計算陰晴雨雪天數，也是九九天里較詳細的氣象資料。按《京都風俗志》的說法，還有“以估來年豐歉”的意義在里面。明代劉若愚在《酌中志》中也有記載：“冬至后，室內多掛《綿羊引子》畫帖，司禮監刷印《九九消寒圖》。”可見當時已沿襲成俗。

“九九圖”的種類多樣，有梅花圖、文字、圓圈、方孔錢等形式，使用哪種形式，往往根據個人的喜好而定。年畫作品中的消寒圖也很常見，如《俏皮話九九消寒圖》等。每年冬至之前，均有小販“刻而市之，附以九九之歌”。

清代時，出現了《九九消寒詩圖》，圖中每九天四句，共三十六句，內容從遠古時代的“三皇治世”到清代的“大清坐金鑾”，稱得上是一部富有雅趣的歷史“大事記”。

繼“畫九”后，“寫九”又漸成習俗。清代“寫九”的文化味很濃，往往將“亭前垂柳珍重待春風”或“春前庭柏風送香盈室”九字（當然是繁體）用于“寫九”。先用毛筆將九個字寫好，再用一張白紙蒙上，用雙鉤的辦法，把這九個字用紅筆（當時叫朱筆）影寫下來，這樣便都是空心字了。從頭九第一天開始填寫（類似書法練習中的“描紅”）。用粗毛筆著黑色，每字九筆，每筆一天，九字填完正好八十一天，已是楊柳轉綠矣。