再見，凱倫

帕梅拉·雷蒙德 趙世豪

在美國人看來，凱倫已成為極端自私的白人女性的同義詞，表征包括名為“叫你們經理出來跟我說話”的波波頭發型。

在美國，有1107736個人叫凱倫（Karen），但絕不會有第1107737個。原因很簡單：“凱倫”成為了一個貶稱，漸漸套用在利用白人特權為自己獲取權利的中年白人女性身上。凱倫因此被打入了與負面特質相關或和千古罪人掛鉤的名字行列，心懷善意的父母當然不希望自己的孩子頂著這些名字長大。

| 不可取的名字 |

與臭名遠揚的阿道夫不同，凱倫與一個策劃謀殺1100萬人、發動一場世界大戰的十惡不赦之人并無關系。它也不像其他已經成為綽號的名字那樣，是尖酸刻薄的種族蔑稱，比如吉多。在1983年的美國電影《乖仔也瘋狂》里，吉多是一個意裔皮條客。這個名字因此聲名狼藉，暗指兇暴、大男子主義的意裔美國人。

2018年的美國人名統計和排名顯示，已經沒有父母給自己的新生兒起名阿道夫或吉多了。但在1982年，也就是人畜無害的吉多成為腐敗墮落的吉多的前一年，仍有17個男嬰被冠以此名。同樣這個數的，還有蘇珊、帕內爾和迪克。

蘇珊的流行緣于鄉村歌手約翰尼·卡什的音樂作品《一個叫蘇的男孩》。歌詞中，這個男孩被父親起了一個寓意“希伯來小百合”的女性化名字。在父親看來，如果一個叫蘇的男孩能夠順利長大，那他一定無比堅強，因為這個名字會給他帶來無盡的嘲諷。至于帕內爾及其陰性形式佩特羅尼拉，基本上就是14世紀的凱倫，曾經時髦洋氣，之后卻被用來指代牧師的情婦或品行不端者。雖然這種聯系可能已經消失，但帕內爾從未恢復清譽。迪克就是另外一回事了。在它的鼎盛時期1938年，有將近1000名男嬰叫迪克，那時它就已經是表示生殖器的俚語了。然而在20世紀60年代末，迪克的名詞、動詞和形容詞形式有了其他負面含義。迪克的大勢已去，當下沒有一個小男孩叫這個名字。

| 被人嫌棄的凱倫 |

很少有人記得，19世紀中后期的美國相當不歡迎愛爾蘭移民，甚至還把移民至美國的年輕愛爾蘭女傭統稱為“布里奇特們”。這個詞暗含著無知和愚蠢的意思，以致許多真的叫布里奇特的美國本土女孩改了名字，避免被打上標簽。我的祖母就是其中之一。1911年，她改名為貝莎。好巧不巧，幾年后一戰爆發，德國采用的重炮也叫“大貝莎”，貝莎因此背上罵名。于是，她又改了名字，這次是碧翠絲。

許多立志出人頭地的凱倫們擔心名字拖了后腿，可能也想改名字。即將年滿22歲的2000名凱倫或許會蛻變成卡拉斯、凱瑞或奧利維亞，而在2018年給女嬰取名凱倫的近500對父母如今正后悔不已。不過，絕大多數凱倫想要把自己改造成奧利維亞恐怕為時已晚了，比如在1965年左右出生的逾3.2萬名凱倫，那時候這個名字風頭正旺。1965年，也就是美國國會通過《民權法案》的第二年，凱倫在到達巔峰后逐漸淡出時髦名字榜單。

早在凱倫被污名化之前，這個名字就已經在新手父母那里遇冷了。

| 終有翻身之日 |

那么，凱倫這個名字也像它所代表的行為一樣，讓人無法接受嗎？簡單來說，是的。早在成為種族主義者的同義詞以前，凱倫就已經在新生兒名字榜單上走下坡路了。現在，它注定要下滑得更快，跌落得更低，直到像阿道夫和吉多那樣，一蹶不振，再無翻身之日。

好在這事誰也說不準。《圣經》里與邪惡有關的名字比如莉莉斯、亞茲拉爾和該隱，如今都是時興的寶寶名字，諸如卡利、厄勒克特拉、歐西里斯、潘多拉甚至是哈迪斯一類代表著死亡與破壞的名字，現在也被安在了純真無辜的寶寶頭上。

事實證明，一兩百年就能讓這些名字沉冤昭雪。最近，一對英國夫婦給孩子起名路西法，并將拒絕為其孩子登記名字的工作人員告上法庭，還贏得了官司。夫婦二人表示，他們并未把路西法視作撒旦的別名。“我們沒想那么多，”小路西法的爸爸說，“只是覺得這是個好名字，非常獨特且發音悅耳。”

[編譯自美國《新聞周刊》]

編輯：要媛