都是翻譯惹的禍

阿瑞卡·奧克蘭特 鄧笛

會說兩種語言和會翻譯是兩碼事。翻譯是一項特殊的技能，需要專門的學習和訓練才能掌握。在翻譯史上，誤譯的經典例子數不勝數。當誤譯惹出麻煩時，我們才知道好的翻譯有多重要。

| 一詞值千萬 |

1980年，年輕人威利·拉米雷斯因食物中毒被送進了佛羅里達州的一家醫院。當時，他已人事不省，情況萬分緊急。他的朋友和家人試圖向醫護人員說明病情，但他們都不會說英語。幸好，醫院里有一個既懂英語又懂西班牙語的醫生。說實話，這位臨時充當翻譯的醫生譯得還不錯，但除了一個詞。他把西語單詞“intoxicado”譯成了英語單詞“intoxicated”。這兩個詞從拼寫上看非常相似，且都有“中毒”的意思，但相比之下，英語單詞“intoxicated”卻多了一層“藥物或酒精過量中毒”的含義。專業的翻譯會將“intoxicado”譯成“poisoned”。這個小小的誤譯影響了整個治療方案，醫生們決定先按照服藥過量中毒來對他進行搶救，這導致他們錯失了最佳救治時間。最終，拉米雷斯四肢癱瘓。醫院也為此付出了高昂的代價，共支付醫療事故賠償金7100萬美元。

|“你們對未來的貪欲”|

美國國務院在1977年卡特總統訪問波蘭時雇了一名既懂英語又懂波蘭語的俄羅斯翻譯。這期間的兩次誤譯后來被兩國媒體和翻譯界人士反復拿出來調侃。卡特在講話中說的“when I left the United States”（當我離開美國時）和“your desires for the future”（你們對未來的愿望），都被譯錯了。當時，波蘭人聽到的是“當我拋棄美國時”和“你們對未來的貪欲”。

|“我們將埋葬你們”|

在冷戰最激烈的時候，蘇聯領導人赫魯曉夫發表了一次演講。他的一句話被譯成了英語的“我們將埋葬你們”。那時候，美蘇雙方雖然有著嚴重分歧，但都在盡量避免沖突升級。可這句“我們將埋葬你們”，似乎在向美國發出戰爭威脅，陡然加劇了當時的緊張關系。其實，這句話在俄語中的意思是“我們會活著看到你們被埋葬”或“我們會比你們活得更久”，盡管這聽上去也不夠友好，但至少沒那么強的威脅性。這次誤譯差點兒就釀成了兩個核大國之間的戰爭。

|“什么都不承擔”|

2009年，匯豐銀行不得不開啟一項耗資1000萬美元的品牌重塑活動，以修復其廣告語“Assume Nothing”在許多國家被誤譯所帶來的不好影響。這句話的初衷是想告訴人們，由于考慮到客戶背景的多元化，銀行不會先入為主地作任何預設。但在翻譯成其他語言后，這句話的意思變成了“什么都不承擔”，這給銀行造成了很大的負面影響。除了“預設、假設”，“assume”一詞還有“承擔”之意。顯然，翻譯們把詞義選錯了。

| 長角的摩西 |

在一些藝術作品中，猶太領袖摩西的頭上是長了角的。這個形象難道是藝術家們想象的嗎？實際上，這是一個翻譯造成的誤會。希伯來語的《舊約》中描述，摩西從西奈山下來時，頭上閃耀著光輝。但在最初的拉丁語譯本中，“光輝”被誤譯成了“角”。后來的數百份譯本都以這份拉丁語譯本為基礎。于是，在此后的好幾個世紀里，摩西在很多人眼中都是長了角的。

| 誰送巧克力？|

上世紀50年代，在巧克力公司的推廣下，日本開始時興慶祝情人節。然而，一家公司的誤譯讓人們以為，女性在情人節送男性巧克力是一種習俗。結果到了2月14日，在日本都是女人給男人送巧克力。后來，將錯就錯的日本人在一個月后，也就是3月14日又設了一個情人節讓男人返還這個人情。這次誤譯幫助巧克力公司大獲全勝。

|《懷唐伊條約》|

1840年，英國政府與新西蘭毛利人首領共同簽署了《懷唐伊條約》。毛利人希望這能使他們得到保護，從而免遭外來罪犯、水手和商人肆無忌憚的侵擾和劫掠，而英國人則希望通過這個條約來擴大自己的殖民地。然而，該條約自簽署之日起，就一直存在著許多爭議，因為他們簽署了不同語言版本的文件，而兩版內容的解釋存在著重大出入。英語版本上說，毛利人同意“完全、毫無保留地將所有權利和主權割讓給英國女王陛下”。而在這個由英國傳教士翻譯的毛利語版本中，毛利人并沒有要放棄自己的主權，而只是放棄了治理，他們認為可以因此得到一套法律體系。這個因翻譯帶來的問題至今無法妥善解決。

一般來說，誤譯的原因有三：一、翻譯態度不嚴謹;二、譯語表達能力弱;三、對原語文化缺乏充分了解。有些誤譯無足輕重，不過是添了些笑料，有些則很嚴重，可能造成重大損害或帶來國際爭端。

[編譯自美國Mental Floss網站]

編輯：馬果娜