從熔爐到掛毯【外一篇】

海龍

美國文化的一大特征緣于它由不同文化匯流而成。說好聽些，它是世界各種文化合力塑造的成功范例;但直白些講，它也是人類學(xué)意義上全球各型文化雜交的結(jié)果。它有雜交優(yōu)勢，但也有異變和衰減劣勢。因之，在美國，民族和宗教等議題是大話題。因為這些是社會支柱，它們本身就是政治和經(jīng)濟(jì)利益的集中體現(xiàn)。所以，美國凡跟種族、宗教乃至語言和文化習(xí)俗等有關(guān)的輿情，如果處理不當(dāng)，隨時會引發(fā)軒然大波。近百年特別是這半個世紀(jì)以來，它幾乎已成為美國社會的不定時炸彈，不時引發(fā)巨大的社會動蕩。

美國曾驕傲于其文化優(yōu)勢，素稱自己是“文化熔爐”。它的確曾經(jīng)是熔爐——煊赫、強(qiáng)大，有包容性和熱量。但時過境遷，這熔爐理論漸被質(zhì)疑甚至拋棄了。美國文化不再是熔爐，而被人稱為“拼盤”。

為啥是拼盤呢？因為這盤里有很多東西并不能被融化合體。既然不能融化，就保留原樣吧，但保留原樣要有能被保留原樣的本錢。首先，它得有營養(yǎng)有賣相，能上桌。但即使是拼盤，內(nèi)容上一般也應(yīng)有主次，如“五味拼盤”“肉菜拼盤”或“海鮮拼盤”之類名目。其實，拼盤之說也并不太符合美國現(xiàn)實，而且聽上去比較蕪雜，這種學(xué)說現(xiàn)已漸漸式微。

美國人最喜歡的說法仍然是自稱“文化熔爐”。但既是熔爐，就要夠大夠強(qiáng)夠熱，有大肚能容的爐體。然而后來它的原材料投入量過大過猛，大到不能再饕餮融會的程度。于是它開始分流，將陣容區(qū)分為“主流”和“支流”云云。在百多年的時間里，外來文化和移民的奮斗目標(biāo)是“融入主流社會”。其后主流又漸次分蘗，因發(fā)展過于蓬勃而進(jìn)一步裂變和泛化。近半世紀(jì)的文化理論已經(jīng)不再堅持熔爐理論而強(qiáng)調(diào)起了“多元文化”。文化之所以多元，是因為它各自堅持保持自我而拒絕融合。于是就又有了新意迭出的“馬賽克”“色拉缽”理論。馬賽克一目了然，是指一種碎片式拼貼，它有點過于生澀和機(jī)械，這個名詞不為理論家所待見，旋即無疾而終。倒是“色拉缽”的說法活了下來。

色拉實質(zhì)上也是綜合體，它由不同素材組成。哪怕是最簡單的蔬菜色拉，也是由生菜西紅柿洋蔥萵苣和橄欖油大蒜奶酪等雜拌組合而成。它們雖共處一缽卻各美其美絕不融合，但這并不影響它們互相映襯結(jié)合而變成一道新的美味。當(dāng)然，如果再配以雞肉、海鮮等，還會更立體更豐富。除原料外，色拉還因調(diào)料不同而被分為各種花樣，如地中海式、法式、意式、南美式，還有亞洲諸種。這“色拉缽”理論雖原指烹調(diào)，但以之喻文化調(diào)和也并不違和——中國圣人自古也是用烹調(diào)理論來比喻政治和治國的。

色拉缽理論受到追捧緣于“熔爐”等理論的失勢。如果主流文化夠強(qiáng)大如昔之“氣吞萬里如虎”，它是不屑承認(rèn)“色拉”的。它要大一統(tǒng)，容不得各美其美。在這種意義上，“熔爐理論”也是一把雙刃劍。如果主流文化強(qiáng)大到能輕易同化一切外來文化，它不會愿意變成馬賽克和色拉。人類學(xué)理論認(rèn)為，文化是執(zhí)拗的，即使處于弱勢，它也可能不被同化。北美印第安文化幾百年來也沒有被熔爐徹底改變;曾經(jīng)幾乎被融化的非裔文明卻又在執(zhí)著尋根，現(xiàn)在則更認(rèn)為自己就是主流而另立山頭，抗衡“主流”，則是另一顯例。

但文化學(xué)理論仍在發(fā)展。越過了“色拉缽”，現(xiàn)在更細(xì)化出了“掛毯理論”。這個理論更易理解：它強(qiáng)調(diào)美國文化像是一襲華麗的掛毯，在其構(gòu)成中，每一根經(jīng)緯線都貢獻(xiàn)了力量，這些經(jīng)緯就是多元文化，這掛毯是世界所有文化合流而織成的結(jié)果。但是，相當(dāng)多的傳統(tǒng)文化學(xué)者認(rèn)為，掛毯理論是一個弱化了的象征和符號，并不符合美國歷史文化的實際。它不僅失卻了大熔爐理論的生猛和氣勢，而且看上去花團(tuán)錦簇，拆開卻只是一絲一縷，恰如七寶樓臺，推倒即成一盤散沙。這個符號代表不了美國的文化精神。

我讀故我在

最近美國媒體報道，在歐美，有一種“厭讀現(xiàn)象”在蔓延。其實，這種情形已早現(xiàn)端倪而且其來有自。

厭讀現(xiàn)象跟眼下美國的鄙薄智識傾向及粗魯、霸悍的政治文化有關(guān)?，F(xiàn)在政壇的非智識化乃至弱智化傾向?qū)@種文化退化現(xiàn)象起到了推波助瀾的作用。譬如說，政界人士居然跨界給防疫抗病亂開藥方;因政治偏見而拒絕口罩等有效的防疫方法并煽動擁躉的反智情緒;因政治利益而吹牛撒謊卻毫不臉紅……凡此種種，都讓明明引領(lǐng)世界科技潮流的美國一再變成世人的笑柄甚至病疫的重災(zāi)區(qū)。

記得千禧年時美國媒體做過一個時事調(diào)查，居然有百分之二十多的被訪者答不出當(dāng)時的美國總統(tǒng)是誰，而中學(xué)生里居然有百分之四十的人不知道紐約在美國的什么位置。

美國素稱有著世界上最先進(jìn)的科學(xué)家群體和最智慧的頭腦，為什么會出現(xiàn)這樣反常的現(xiàn)象呢？其實，如果我們注意到美國社會的兩極分化現(xiàn)象，就不難理解這種絕圣棄智現(xiàn)象的社會根源。

據(jù)紐約教育局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，前些年，紐約白人高中生畢業(yè)率跟美國全國持平，大約是百分之七十四。而亞裔的畢業(yè)率只有百分之六十二，非洲裔百分之三十八，拉丁裔是百分之三十三。近年來經(jīng)過整頓，有了較大進(jìn)步。今年亞裔高中生畢業(yè)率居所有族裔榜首，達(dá)百分之八十八點二;白人學(xué)生位列第二達(dá)百分之八十五;非洲裔學(xué)生進(jìn)至百分之七十三點七，位列第三;拉丁裔學(xué)生已達(dá)百分之七十二?？雌饋碚氖盏搅诵Ч?。可是就在這當(dāng)口，居然又出現(xiàn)了反對讀書的喧囂。

當(dāng)下有些年輕人甚至歌手、名人公開宣稱他們不讀書。他們的資訊來源是電視、電腦和手機(jī)，幾乎很少讀報紙、雜志和書籍，因為電子資訊圖文并茂無須費力思考，省卻了閱讀的麻煩。而美國一些嚴(yán)肅報刊雜志也報道，電子產(chǎn)品和科技進(jìn)步的便利也讓一些民眾抗拒閱讀，使其閱讀能力退化。而長遠(yuǎn)地看，這種退化可能會極大地影響人類的未來。

我們不應(yīng)該輕言放棄讀書。人類從蒙昧?xí)r代到有書可讀熬了無數(shù)萬年，堪稱艱難歷盡。人類歷史從何時算起？就是從有文字時開始。然而，有文字記載的歷史只是冰山一角，此前幾十萬年人類的進(jìn)化史都在冰山之下?；谶@個事實，我們更應(yīng)該珍惜文字，珍惜書。

回顧人類演化史，原始人無法記錄文明及所思所想，只能結(jié)繩或用木板刻痕記事。繩子和木質(zhì)材料易朽，在考古史上無存。人類最早的“書”是用燧石刻在原始巖洞、穴壁、山巖上的，然后是鐫在石頭和龜甲，鍥刻在待燒的泥版上，甚至堆塑在史前的墓穴里。從結(jié)繩、刻痕、雕鍥、摹形、圖案到將之抽象成符號，最后才發(fā)展到能造字、識字，這是一段何其漫長的時光。

有了文字，又經(jīng)歷好多年后，才有了書。最早的文字和書是圣物，是絕對權(quán)力的象征，它能夠破譯上蒼的密碼，掌控世俗的命運。因此，古人限制讀書的權(quán)利。曾經(jīng)，讀書是神圣的，教皇、圣人、教士和騎士才享有這種權(quán)利。在中世紀(jì)歐洲，甚至有的國王都是文盲。世界史上也曾有規(guī)則禁止俗人、商人和平民讀書;有的地方甚至還把人分成等級，按級限制讀書權(quán);更有一些文明和種族還按照性別限制讀書資格。所幸這一切都已成了往事。但是，它們卻未必不會復(fù)返。而讀書，是抵抗愚昧、提升人性的最有效手段。有了它，人類才能不斷向前邁進(jìn)。

眼下西方一些拒絕讀書的反智傾向，不免讓人擔(dān)心——人類發(fā)明文字用去了數(shù)萬年，而若要拋棄它可能只需要短短一代人的時間。報紙上曾經(jīng)報道一些不幸被動物劫持的幼兒變成生物學(xué)上的狼孩熊孩，獲救后已全然失去認(rèn)知能力而終生不能交流和閱讀。這種殘酷的事實告訴我們，人跟動物的距離，可能并沒有想象的那么遙遠(yuǎn)。

不讀書，認(rèn)知就很容易退化。我讀，故我在。人應(yīng)該為自己能讀書而驕傲，而不是相反。

責(zé)任編輯：田靜