身高變矮，脊柱最后的“求救”

●上海第六人民醫院主任醫師

“人老了，身高縮水啦！”你是否常聽到老人開玩笑，調侃自己人老了開始越長越矮。他們認為，出現駝背、身高降低是正常的生理現象。

實際上，這種觀點不對！老年人身高變矮，預示著健康隱患，是脊柱發出的最后“求救”信號。

身高一年變矮2厘米，警惕椎體壓縮性骨折

當老人身高變矮時，例如一年矮2厘米以上，或是比年輕時矮了3～5厘米，就很可能已經出現椎體畸形或壓縮性骨折。如果沒有得到有效治療，發生意外跌倒，3年以內的骨折風險高達50%～80%，可能會對身體造成更嚴重的傷害。

椎體壓縮性骨折是骨質疏松癥導致的最常見骨折。但除了骨質疏松癥、白血病、胃癌、肝癌轉移到椎體等原因，也有可能導致椎體壓縮性骨折。因此，當老人身高變矮時，要引起注意，及時就醫，篩查病因。

除了導致椎體壓縮性骨折，骨質疏松患者還會面臨髖部、腕部等多處脆性骨折威脅。脆性骨折是指在沒有外傷或輕微損傷的情況下就引起的骨折，嚴重時甚至咳嗽一聲都會導致骨折。脆性骨折具有高致殘、致死率。另外，對于骨質疏松老年人而言，發生了一次骨折后，很可能會接連出現多次骨折。

老年骨折中一半以上是因跌倒發生的。如果能預防跌倒，就能避免一半以上的老年骨折。對于有頭暈、視覺障礙的老人，外出盡量要有人攙扶陪同；老人居住的環境應保持地面干燥平坦，衛生間設置防滑墊、扶手等。

預防骨質疏松，40歲可做第一次骨密度檢測

如果老人身高既沒有變矮，也沒有感到骨骼疼痛，是不是就不用擔心患上骨質疏松了？

沒那么簡單！骨質疏松其實是一種高發病率，高患病率的疾病。我國首次骨質疏松流行病學調查顯示，65歲以上老年女性患病率為51.6%，男性患病率為10.7%。

值得注意的是，骨質疏松癥在早期一般沒有明顯癥狀，想要早發現和早診斷，有效的方法是定期檢查骨密度。男性50歲以后，女性絕經后最好每年都做骨密度檢查，有條件的可以40歲就做第一次骨密度檢查。