人類會進化得越來越快樂嗎

林泉

假如你中了大獎，中獎后的快樂感受能夠持續多久？答案是：3個月。科學家發現，彩票中大獎的人一般3個月以后并不會比沒中獎的人感覺更快樂。另外，研究發現，半身不遂的人剛開始往往無法接受這一現實，會比身體健全的人更不快樂，但是患病一段時間后，其快樂程度與健康人是不相上下的。同時，健康人也高估了疾病患者的痛苦指數。當意外或疾病剛發生的時候，人都會跟自己以前健康的時候相比，搞得自己很不快樂。然而，意外和疾病的影響會隨著時間遞減，所以長時間患病者或殘障人士并沒有像健康人所想得那么痛苦。

快樂由什么決定

關于快樂，科學家最重要的一項發現在于：快樂取決于客觀條件和主觀條件之間是否相符。如果你想要一輛自行車，而你也得到了一輛自行車，你就會感到快樂。如果你想要一輛全新的寶馬車，而得到的只是一輛二手的寶馬車，你就會感覺不開心。正因為如此，不管是中大獎還是出車禍，對人們的幸福感并不會有長期影響。一切順利的時候，我們的期望值跟著膨脹，于是就算客觀條件改善了，我們還是可能不滿意。在一切不順的時候，我們的期望值也變得保守，于是就算碰上其他的麻煩，很可能心情不會更低落。

最新科學研究表明，我們的心理和情感由經過數百萬年演化的生化機制所形塑。也就是說，人們的心理狀態并不完全由外在因素（例如工資、社會關系）來決定，而主要是由神經、神經元、突觸以及各種生化物質構成的復雜系統而定。所以，不管是中了大獎、買了房子、升官發財或是找到了真正的愛情，都不是讓我們快樂的主要原因。我們能夠快樂的主要原因，是身體內的生化物質產生一種激素，讓我們的大腦神經感受到快感。雖然我們總是想在人間創造出快樂的天堂，但人體的內部生化系統似乎對快樂的產生多有限制，只會維持在恒定水平。有學者認為，人類的生化機制就像個恒溫空調系統，不管是嚴寒還是酷暑都要想辦法保持恒定。雖然遇到某些事件會讓溫度暫時有波動，但最后總是會調整到原來設定的溫度。快樂或痛苦在演化過程中的作用，就只在于鼓勵或阻擋生存和繁衍。所以不難想象，人類演化的結果，就是不會太快樂，也不會太痛苦。

為什么有些人更加快樂呢

也許你會問：如果感受快樂的生化機制像個恒溫的空調系統，為什么在生活中一些人總是看上去比其他人更快樂呢？我們知道，有些空調系統設定在25℃，也有的會設在20℃。至于人類的快樂空調系統，也是人人設定有所不同。如果說快樂的程度從弱到強可分為1～10分，有些人的生化機制天生開朗，就會允許自己的情緒在6～10分徘徊，大約穩定在8分附近。像這樣的人，即使工作很累、掙錢不多，甚至被診斷有慢性病，也會相當樂觀。但也有些人，就是天生有著陰郁的生化機制，情緒在3～7分徘徊，大約穩定在5分左右。像這樣的人，就算有很好的工作、錢一輩子都花不完，還是會相當憂郁悲觀。想想我們身邊的人，是不是有些人不論遇到多么糟糕的事，還是能保持愉快？是不是也有些人，不管得到了多大的恩賜，還是一直郁郁寡歡？這是由天生的生化機制決定的。

我們比古人更快樂嗎

很多人認為，我們現在有汽車、飛機、電腦、手機，古人連電燈、電視都沒有享受過，現代人肯定比古人更快樂。事實真的是這樣嗎？

舉一個例子，我們現在習慣每天都要洗澡更衣，但在幾百年前，大多數人好幾個月都不會洗澡，而且也很少會換衣服。對現代人來說，光是想到要這樣生活，就覺得不能忍受。但是過去人們似乎一點都不介意。這種衣服長時間沒洗沒換的觸感和氣味，他們早就已經習慣。他們并不是因為太窮而無法負擔換洗衣服，而是壓根兒沒有這種期望。正如手機發明之前，人們并沒有感到沒有手機就不方便；智能手機發明之前，人們并沒有感覺沒法用手機上網就不快樂。因為那時人們并沒有這種期望。

相反，對于現代人來說，雖然物質生活條件大大優越于過去，但是我們也越來越期望得到舒適和快感，也越來越不能忍受不便和不適。結果就是我們感受到的痛苦程度可能還高于我們的先人。