中世紀大學在科學革命中的作用

鄒睿婕

【摘要】從哥白尼發表《天體運行論》之后的一百多年中，歐洲的自然科學研究取得了一系列重大成果，通常被稱為“近代自然科學革命”。大學在其中扮演了不可或缺的角色。大學不僅為科研提供良好的環境和豐富資料，也培育了眾多的科學家，促進了科學知識的普及和擴散，引發了人們對科學的興趣。同時，大學還促進了數學、醫學等學科的發展，也有了更完善的課程體系，取得了開創性成果，為科學革命做出了重要貢獻。

【關鍵詞】中世紀大學;科學革命;歐洲

科學革命是科學史中最重要的概念之一，通常是指從哥白尼到牛頓（約1500——1700年）這段時期。在這一時期，物理學、天文學、生物學、醫學、化學等的思想都經歷了根本性的變化，初步形成了與中世紀神學與經驗哲學完全不同的新興科學體系，標志著近代科學的誕生。20世紀60年代之后，隨著科學史領域逐漸超越傳統的實證主義和輝格史觀的解釋，科學史的編撰發生了很大的變化，科學史的書寫只有偉大作者、偉大著作、偉大發現的這種模式逐漸式微，其研究的視角開始把西方近代科學的興起放到更為廣闊的社會-文化的史境當中來理解科學家的思想、行動與知識構建，力圖實現對西方近代科學興起的圖景的全景式理解。在近代早期的全景式史境當中，有一個重要的因素開始被研究者們所重新認識，那就是中世紀出現的、近代早期遍布歐洲的大學在近代西方科學興起中所扮演的角色。①

現代大學的雛型孕育于中世紀，從12世紀第一批大學出現到16世紀，習慣上稱這一時期的大學為中世紀大學。16世紀到18世紀，是近代科學興起并最終形成的時期，也是中世紀大學向現代大學過渡的時期，處于這一時期的大學被稱為近代早期大學。長期以來西方學界有一種觀點流傳甚廣，認為近代早期大學對科學和學術毫無貢獻，僅僅關注陳腐科學和醫學的會議，落后于時代。法國學者韋爾熱說，當談到當時的大學時，人們往往使用“僵化”、“頹廢”、“麻木”這樣的詞匯。②而事實上，大學在促進科學思想萌芽、推動科學理論體系形成的過程中發揮了巨大的作用，可以說科學革命的產生與大學有著密切的關系。

一、大學提供了科學發展的環境

首先，大學為學生了解自然科學提供了友好的環境，和與大師級的教授進行面對面交流的機會。“不知開普勒在圖賓根大學從曾經教導他的梅斯特林那兒受益多少，也不知牛頓在劍橋大學學習期間從老師巴羅那兒獲得多少教益，但是，年輕學子受過導師的啟發和引導卻是不容置疑的。”③身為導師的著名科學家也以吸引學生和教授課程為榮，教學相長不僅促進了新思想的發展，也讓大學成為引領時代進步的根據地。

其次，大學還為科學研究提供了寶貴的資料。經過了幾百年的積累，歐洲各個大學的圖書館已經擁有了豐富的館藏。近代早期，書籍仍舊是奢侈品，科學家個人必須依賴大學圖書館。那個時代，劍橋大學圣三一學院圖書館的藏書超過3000本，除了傳統的經院哲學書籍之外，笛卡爾和伽利略的書籍也可以見到。

此外，大學還擁有豐富的自然歷史收藏品（植物和化石）等。到16世紀，大多數意大利大學已富足到擁有自己的藥物園及擁有大量自然歷史收藏品的程度。牛津大學擁有豐富自然歷史收藏品的阿什莫林博物館的建立，伍得沃蒂恩把自己的收藏品捐贈給劍橋大學，都為自然歷史的研究奠定了基礎。另外，隨著望遠鏡的出現，對大學觀測站的投入也開始增加。④除了博物館，歐洲許多大學還建立了植物園，第一批植物園于16世紀40年代出現在意大利的比薩大學和帕多瓦大學，隨之建立的還有藥用植物學的教席。

不僅如此，醫學院的解剖設備的配置、化學實驗室的逐步建立以及昂貴的科學儀器如顯微鏡的發明都為學生們提供了理論與實踐結合的機會。服務于醫學教學與研究的解剖學實驗室也相繼在各個大學中建立。1450至1650年間對醫學做出貢獻的人中，絕大多數得益于在意大利大學里所接受的醫學教育。稍后的蒙彼利埃大學，……，擁有以卡倫、布萊克、門羅家族和魯姆斯為首的教授隊伍的愛丁堡大學，不僅成為訓練行醫內科醫生的重要中心，而且也成為創新和傳播解制學和生理學新知識的關鍵場所。⑤

雖然近代早期大學并沒有明確的規章制度鼓勵集體性的科學探索，但大學在客觀上常常是有價值的思想融會之所，也是有組織的科學研究場所——學生、教授、訪問學者匯聚于此并交流思想。在這種氛圍中，近代早期的大學成為實施科學教育、傳播前沿科學知識的機構，而這對于培育具有科學素養的大量人才是至關重要的。

二、大學培育了研究科學的人才

一些統計數字可以說明，對科學革命做出貢獻的絕大多數人，無論依據任何標準都接受過大學教育。因在科學研究方面做出重要貢獻而被載入《國家傳記辭典》的生活在17世紀末的65名英國科學家中，75%的科學家曾在牛津大學和劍橋大學接受教育，還有5%是其他大學的畢業生。⑥從整個歐洲來看，加斯科因指出，“1450年到1650年之間出生的被認為有資格收入到《科學家傳記詞典》之中的歐洲科學家，大約87%都接受過大學教育”。更重要的是，“這一群體中的相當一部分人，不僅受過大學教育而且還在大學任過職”，這一比例在1450—1650年間是45%，在1450—1550年間是51%。⑦按照字母順序查找名人錄，在科學革命中享有盛名的絕大多數人均在大學中接受了他們全部或部分的高等教育。⑧

除了在大學接受教育外，在近代科學發展早期，大學為絕大部分的科學家提供了教授的職位。很可能直到最近的世紀之前，大量優秀的科學家都在大學里擁有教授職位。如韋薩琉斯、牛頓、伯努利·詹姆斯等的科學家，在他們發明創造處于旺盛時期的大部分時間內均在大學里擁有職位。⑨擁有大學職位是科研事業的生命線。一個相對穩定的職位意味著固定的收入來源，這為科學家們提供了生活保障。在16和17世紀期間，如果沒有大學，一個永久、穩定的國際科學共同體的存在是不能想象的。

同時，這一時期大學為科研人員提供的付酬職位的數量大量增加。以牛津大學和劍橋大學作為例子，它們在17世紀的增長是相當顯著的。16世紀的牛津大學和劍橋大學教授職位的數量非常有限：1527年設立利納克爾講師職位，1540年和1546年設立飲定物理講座教授職位。但是牛津大學在17世紀早期擴展很快，在1619年設立薩維爾幾何學和天文學教授職位，1621年設立塞德雷安自然哲學教授職位，1622年擁有但比拍爵植物園，1624年設立湯姆林斯解剖學高級講師職位，1669年設植物學教授職位。當然，此時歐洲大學總數也在穩步增長，1650年大學總數約100所。

三、大學孕育了科學思想與學科

劍橋大學科珀斯克里斯蒂學院的一位名不見經傳的教師亨利·戈斯特林（1667～1675年任學院研究員）所保留下來的120本書之中，至少有23本數學書籍。戈斯特林的同代人，拉爾夫·卡德沃思所留下的2200本書中，有66本數學書籍。由此可見，數學在那時的受重視程度。在數學得到重視和獲得發展時，大學還以數學為切入點，將其他新興學科知識引入到大學。

16世紀40至50年代，瓦倫西亞大學數學課程的教學內容就已非常豐富，除了算術學、幾何學，還包括幾何光學、音樂、神旨占星學和宇宙結構學。至17世紀，遍布歐洲的許多數學教授經常打著講授發射學、航海和其他實用數學學科的“幌子”，將靜力學、動力學、光學和天文學方面的最新著作融合到他們的教學中。新教國家的大學較天主教國家的大學而言，享有更多的自由。圖賓根大學數學和天文學教授梅斯特·林率先在教學中介紹了哥白尼的學說。

此外，醫學止于紙上談兵時，解剖學、植物學、藥物學和化學等也取得了開創性成果。首先是植物學成為一門獨立的學科。到16世紀，德國最早的植物學家奧托·布隆費爾斯、法國醫學家讓·博欣、德國植物學家和維滕堡大學教授勒雷斯·科杜斯以及擁有希臘語教授職位并同時講授解剖學和植物學知識的巴塞爾大學醫學院教授加斯帕·博欣，呼吁把植物學作為一門普通學科加以重建。1553年，蒙彼利埃大學率先順應發展趨勢設立了獨立的植物學教授席位。這標志著新的科目——植物學已被承認。

與此同時，外科和藥劑學也脫離醫學的母體，逐漸發展成為獨立的新學科。16世紀初，巴黎大學醫學院認為應為社會上的醫學學徒提供一些更專業的指導。在學院當局的支持下，于1513年在醫學院設立了一個永久性的講席職位。大學的教學對象包括醫學學徒和醫學院的學生，可以說巴黎大學是最先認識到理論醫學和實踐醫學結合的重要性的大學。到17世紀中期，解剖學也從外科中分離出來，這一時期北歐的許多大學都設置了解剖學教席。18世紀，分析化學發展成為一門獨立于醫學的學科。

在發展更完善合理的學科體系的同時，大學還發現并發展了近代自然科學研究中的重要方法——觀察和實驗方法。近代自然科學研究的關鍵特點在是實驗方法的運用。培根認為，認識事物通常有兩種方法，一是通過推理，一是通過實驗。認識事物只有推理是不夠的，必須有經驗才能充分認識它。弗蘭西斯·培根（1561—1626）提出了革命性的口號——“知識就是力量”，而知識來自觀察：“人，既然是自然的仆役和解釋者，他所能做的和了解的，就是他在事實上或思想上對自然過程所觀察到的那么多;除此之外，他什么都不知道，也什么都不能做。”曾經擔任巴黎大學教師、后來在科隆潛心從事研究工作的大阿爾伯特非常注重科學研究中經驗的作用，他說：“自然科學不僅僅在于聽別人怎么說，還要觀察研究自然現象的起因”;在他的手稿《論動物》中，他告訴我們“經驗是最好的老師”。中世紀大學中的大部分學者都強調直接經驗的重要性，對不加以實驗就加以接受的先驗做法表示厭惡，這實際上形成了一種新的思維方式和研究方法。

事物的發展是循序漸進的，千樹萬樹的智慧結晶決不是忽如一夜的革命春風吹來的，而是隨著時代的累積聚沙成塔，從創造發明到人才培養，最終帶來了一場席卷歐洲的科學革命。歐洲自然科學的研究在許多領域都取得了一系列重大成果，而這與大學有密不可分的關系。健康的學術交流環境、人才的培養，基礎設施的完善等等因素都是大學為科學革命打下的基礎。雖然大學并沒有因為是新科學的頭號陣地而獲得壟斷地位，如皇家學會，自愿協會和諸如觀察站之類的專業性知識研究中心也很大程度上支持了科學研究活動，但形成了大學和其他知識生產機構共同分享了成果的傳統。同時，隨著新科學在大學課程里的逐步滲透，教授的講解，學生們的交流，科學思想正如春風化雨般影響著社會的許多角落，意味著科學思想正潤物無聲地深入受過優良教育、享有更多閑暇的民眾之中。

參考文獻：

[1]檀慧玲：《論歐洲中世紀大學對近代自然科學發展的貢獻》，《河北師范大學學報（教育科學版）》，2016年7月。

[2]李艷玲：《中世紀大學與近代自然科學體系的構建》，《泰山學院學報》，2018年9月。

[3]賀國慶：《大學在科學革命中的作用》，《高等教育研究》，2019年10月。

[4]孫益：《大學與西方近代科學的興起》，《大學教育科學》，2021年第2期。

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[7]赫伯特·巴特菲爾德：《近代科學的起源（1300-1800年）》，張麗萍，郭貴春等譯，北京：華夏出版社，1988年。

[8]查爾斯·霍默·哈斯金斯：《12世紀文藝復興》，夏繼果譯，上海：上海人民出版社，2005年。

[9]希爾德·德·里德-西蒙斯：《歐洲大學史（第二卷）：近代早期的歐洲大學（1500——1800）》，賀國慶，王保星，屈書杰等譯，保定：河北大學出版社，2008年。

[10]托比·胡弗：《近代科學為什么誕生在西方》，于霞譯，北京：北京大學出版社，2010年。

[11]約翰·亨利：《科學革命與現代科學的起源》，楊俊杰譯，北京：北京大學出版社，2013年。

[12]W.H.G.Armytage ， Four hundred Years of English Education， Cambridge： Cambridge University Press，1964.

[13]John Gascoige， Europes Science， Politics and Universities in Europes，1600-1800， Aldershot： Ashgate Published Limited，1998.

注釋：

①孫益：《大學與西方近代科學的興起》，《大學教育科學》，2021年第2期。

②希爾德·德·里德-西蒙斯：《歐洲大學史（第二卷）：近代早期的歐洲大學（1500——1800）》，賀國慶，王保星，屈書杰等譯，保定：河北大學出版社，2008年，前言第11頁。

③同上，第571頁。

④同上，第572頁。

⑤希爾德·德·里德-西蒙斯：《歐洲大學史（第二卷）：近代早期的歐洲大學（1500——1800）》，賀國慶，王保星，屈書杰等譯，保定：河北大學出版社，2008年，第571頁。

⑥同上，第567頁。

⑦托比·胡弗：《近代科學為什么誕生在西方》，于霞譯，北京：北京大學出版社，2010年，第319頁。

⑧希爾德·德·里德-西蒙斯：《歐洲大學史（第二卷）：近代早期的歐洲大學（1500——1800）》，賀國慶，王保星，屈書杰等譯，保定：河北大學出版社，2008年，第568頁。

⑨同上，第569頁。