意義煉金術

羅振宇

有一年，我報名參加了一個商學院的課程，很多創(chuàng)業(yè)者在一起學習。這個商學院的開學典禮，是到敦煌的戈壁灘上徒步。老師說，在戈壁上每天走上幾十公里，接受極端環(huán)境的挑戰(zhàn)，這是我們學習生活的開始，當然話術里面有很多打雞血的成分。

我當時的想法是：又想給我洗腦。我是自由主義者，我很理性啊。我怎么能主動給自己打雞血，讓自己沉浸到虛幻的體驗里呢？我就真的沒去這個開學典禮。

我回避了一次虛幻的、憑空強加給自己的意義塑造過程，但是與此同時，我也錯過了一次和同學做約定的機會。去參加開學典禮、參加戈壁徒步的同學，在整個學期中，他們很信任彼此，至少他們更有話題可以聊，他們有共同的段子和笑料，因為那段經歷肯定不尋常。我卻被孤零零地排除在這個意義網絡之外。我堅持了所謂的理性客觀，但是我喪失了深入行動的能力，這就是那一天我解構意義的代價。

往大了說，工業(yè)時代給我們植入了一個很深的誤解。我們都以為有正確的認知，才會有正確的行動。一座大橋不按圖紙施工能行嗎？一臺機器，零件安錯了，質量能不出問題嗎？認知是根本，行動是認知的附屬品。

但是，只要把視野放寬一點，我們就會發(fā)現，不管是個人做出事業(yè)，還是整個人類積累出文明成果，都不是正確認知兌現的結果，而是在一堆胡亂的意義中瞎打誤撞的巧遇。

我們看今天的生活：一個人努力工作，也許只是為了能買得起下一款蘋果手機。一個人開始創(chuàng)業(yè)，也許只是為了氣死那個曾經看不起他的人。一個科學家有重大發(fā)現，也許只是為了證明上帝的偉大。這個過程，叫“意義煉金術”。

煉金術是什么？是典型的謬誤啊。因為煉金術相信世界存在因果關聯(lián)。只要找到了一個方法，就能把賤金屬變成貴金屬，或者是把平常的材料變成長生不老的靈丹妙藥。這本身當然是胡扯。

但是，無論中國的火藥，還是西方的化學，都誕生于煉金術師之手。你看，即使是這么典型的謬誤，也不是全無收獲。甚至可以說，沒有這種謬誤，我們就會一無所獲。

用“煉金術”這個比喻，讓我們重新來看看意義的價值。意義這玩意兒，它本身不能用理性來考問。意義的價值，是為我們排除了大量的不確定性，讓我們開始行動。

就像在醫(yī)院里經常看到的場景。在醫(yī)生看來，一個病人已經沒有治療的可能了，這是從科學上講的，從理性上講的。但是家屬還是在求醫(yī)生做最后的努力。如果要問家屬為什么做出這么不理性、不科學的要求，他會說，這是我親媽啊，我當然要救。這就是基于意義的行動。在這個場景下，醫(yī)生和家屬，他們的區(qū)別是什么？醫(yī)生是做出基于理性的判斷，這經常導致我們放棄行動；家屬是基于意義進行判斷，這經常會讓人做出超常的努力。我不是想勸大家一定去相信什么意義，但是至少，在看見別人沉浸在某種意義中，超常努力的時候，我們心里得清楚：那是煉金術。不要看他的理由是不是謬誤，等著看他的結果。