“笨蛋”祖沖之

侯美玲

啟蒙之年，祖沖之同其他伙伴一起開始學習《弟子規》《詩經》。每天早晨，他的父親去衙門之前，會為祖沖之布置背誦篇目。到了晚上，他再檢查兒子的背誦情況。小祖沖之卻每每低頭站在父親面前，面紅耳赤，嘴里磕磕絆絆地背不下去。父親見狀，氣得拿起戒尺朝祖沖之打去，嘴里還不住地罵道：“笨蛋、笨蛋！”祖父祖昌見狀，把小祖沖之攬到自己的懷中，愛憐地說：“我孫子不是笨蛋，他聰明著呢！就是在學習方面不開竅。”

自那天起，祖父再也不許父親管教祖沖之了，他親自帶著祖沖之學習。祖昌是朝中的“大匠卿”，負責管理朝廷的營造設計。祖沖之跟著建筑師爺爺走南闖北，耳濡目染，學習了很多建筑和機械制造方面的知識。每到一處，爺爺忙著丈量、設計，祖沖之就在一旁幫忙，拿尺子，舉墨盒。到了晚上，祖孫兩人坐在院子中，一起看天上的星星。遙遠的夜空使祖沖之產生了無限遐想，他不停地問東問西。漸漸地，爺爺感到力不從心———孫子的問題自己經常回答不上來了。

于是，爺爺帶著祖沖之去拜訪朋友何承天———一位精通天文的官員。祖沖之一見何承天，連珠炮似的問了許多有關天空的問題。何承天并未立刻作答，而是反問祖沖之：“研究天文是很苦的事情，既不能靠它升官，又不能靠它發財，你為什么要鉆研它？”祖沖之想了想說：“我不求升官，也不求發財，只想弄清楚天地間的秘密。”何承天聽罷哈哈大笑：“好孩子，有出息！”從此，祖沖之就跟著何承天學習觀測日月星辰的運行軌跡，并在他的引導下研究天文歷法和數學。

幾十年后，經過刻苦鉆研和不懈努力，祖沖之在前人的基礎上，第一個把圓周率數值推算到小數點后第7位，這一成就比歐洲人早了1000年。同時，他還在天文學方面大放異彩，制定了新的歷法《大明歷》。不僅如此，祖沖之還進一步改造了指南車，做出了水推磨、千里船等精巧的設備。

摘自《老年博覽》2020年8期

素材解讀

聰明和笨拙是相對的，有些人在某些方面很聰明，但在其他領域反而很笨拙。聰明和笨拙不能千篇一律地用學習文化知識來衡量，應該多方面綜合考量。這樣，才不至于埋沒人才，可以最大限度地發揮個人的長處。

適用話題

聰明與笨拙、特長、因材施教……