閑話“千金”

程新兵

俗話說(shuō)：“千金小姐萬(wàn)金郎。”舊時(shí)習(xí)慣稱女兒為“千金”，稱兒子為“萬(wàn)金”，不過(guò)“萬(wàn)金”過(guò)于隆重和夸張，現(xiàn)在說(shuō)的比較少了，“千金”一詞倒依舊常見(jiàn)。其實(shí)“千金”一詞最早并不是指女兒，而是另有所指。

“千金”最開(kāi)始并不是指人，而是一種貨幣單位，它最早出自戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，用于市場(chǎng)上的貨物交易。秦始皇統(tǒng)一六國(guó)后，統(tǒng)一了幣制，將黃金稱為上幣，銅稱為下幣，隨著幣制的統(tǒng)一，千金一詞被加速推廣開(kāi)來(lái)。到了漢代，以一斤黃金為一金，值萬(wàn)錢。《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》記載———“項(xiàng)王乃曰：‘吾聞漢購(gòu)我頭千金，邑萬(wàn)戶。”這里所說(shuō)的千金，指的是很多錢財(cái)，引申有豪富或珍貴之意。“千金”既然貴重，一句諺語(yǔ)也就應(yīng)運(yùn)而生———“千金之子，坐不垂堂。”

“千金之子”本來(lái)是指富貴人家的子孫，“千金”作為對(duì)人的稱謂，最早也是指男孩子，而不是女孩子。這個(gè)典故出自《梁書(shū)·謝朏傳》。南朝的著名文學(xué)家謝朏，字敬沖，陳郡陽(yáng)夏（今河南太康）人，幼而聰慧，十歲能文。他的父親謝莊很喜歡這個(gè)兒子，外出游玩時(shí)常常讓他跟隨左右。一次謝莊帶著他去土山游玩，讓謝朏寫一篇“命題作文”，謝朏拿起筆一氣呵成，謝莊看后十分滿意。謝莊的朋友王景文對(duì)謝莊說(shuō)：“賢子足稱神童，復(fù)為后來(lái)特達(dá)。”謝莊拍著謝朏后背說(shuō)：“真吾家千金。”自此，“千金”這個(gè)比喻就流傳下來(lái)，但是專指男孩，而且是出類拔萃的男孩。

在此后很長(zhǎng)一段歲月里，“千金”還是與男子有關(guān)，與女子并未有過(guò)多聯(lián)系。用“千金”比喻女子，最早的文獻(xiàn)記載見(jiàn)于元代曲作家張國(guó)賓寫的雜劇《薛仁貴榮歸故里》：“小姐也，我則是個(gè)庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐，請(qǐng)自穩(wěn)便。”明、清以后的話本小說(shuō)中，大戶人家的女孩被普遍稱為“千金”。“千金小姐”這一稱謂便流傳了下來(lái)，直至今日。《紅樓夢(mèng)》第五十七回寫道：“真真是侯門千金。”足見(jiàn)“千金”一詞早已根深蒂固，且影響深遠(yuǎn)。