“食指”最早與吃有關

唐傳兵

手的大拇指與中指之間的手指叫“食指”，這和拇指、小指、中指的命名似乎有些區別，與食指的大小、位置也無關，從字面上看來卻與食物有關，這是為什么呢？其實，食指最早還真的和吃有關，但可不是吃手指的意思。古人習慣用這個指頭試探湯水、食物的冷熱、味道，然后放到嘴里吮一下——古人這樣做并不奇怪，因為上古時代的食物大多是用手直接抓起來吃的。因此，古人專門將這個手指稱作“食指”。之所以選擇食指來做這個工作，也許是因為相對于其他手指來說，食指較為靈活、常用，嘗起食物來非常方便。