榆錢糕的回憶

何羿翯

老北京多榆樹。這種樹很怪，每到春天不見開花，枝條上掛滿了一串串種子，小小的、圓圓的，種子周圍是一圈薄翼（便于隨風(fēng)飄蕩），形狀像極了銅錢，因此得了個榆錢的名字。小時候常聽奶奶說，老北京人到春天必吃的一種吃食是“榆錢兒糕”?，F(xiàn)在榆樹少了，榆錢也少了，榆錢糕用現(xiàn)在的話說，成了“傳說中的”東西了。

在《燕京歲時記》中記載：三月榆初錢時，采而蒸之，和以糖，謂之榆錢糕。四月以玫瑰花為之者，謂之玫瑰餅。以藤蘿花為之者，謂之藤蘿餅。皆應(yīng)時之食物也。

過去的人比現(xiàn)在更會利用大自然的饋贈，古時沒有蔬菜大棚，可是，古人吃的都是新鮮、應(yīng)季的時令食品，更是天然健康。別說，小時候我還真吃過奶奶、姑姑給做的藤蘿餅。把那淡紫色的花瓣與糖、面和在一起，再蒸，真是一道美食。我小時候，大家的經(jīng)濟(jì)條件已經(jīng)稍好，在正餐之外有條件做點心。可是，過去在大眾中流傳更廣的榆錢糕可不是甜滋滋的點心，而是咸口的。

榆錢糕可不像春餅，它雖然也是專在春天吃，但卻不是一種節(jié)令食品。在舊時的京城，即使有錢人家，也買不到什么新鮮的蔬菜水果吃，所以過去窮人富人都吃榆錢糕，吃榆錢成了社會各階層普遍流行的飲食習(xí)俗。

春天，北京地里的菜才剛剛生長，正是青黃不接的時候，這時候榆錢成熟了。榆錢是榆樹開完花后，結(jié)的樹子，樹子的周邊又有一層類似薄膜的東西。到了成熟時節(jié)，一棵樹能結(jié)出成千上萬的樹子，一陣風(fēng)吹過，輕巧的榆錢就會漫天飛舞。因為樹子在中間，薄膜在周圍，圓圓的，很像舊時用的銅錢，所以北京人就管它叫“榆錢兒”。

對于生活困難的窮苦家庭來說，摘榆錢吃，既天然美味又不用花錢，而且當(dāng)菜當(dāng)主食都可以吃，是不可多得的天然食品。當(dāng)菜吃一般是洗干凈涼拌，一定要放鹽，然后根據(jù)個人口味放醋、醬油都行，有條件的還可以放香油。主食一般就是榆錢兒糕。制作榆錢兒糕要先把榆錢洗干凈，然后與玉米面一起和，這時候可以放鹽，也可以不放，全憑個人口味。面和得別太濕，然后上鍋蒸。應(yīng)該說榆錢兒糕挺好做的，好不好吃就不敢說了。在過去，對于窮人家庭來說，春天能有的吃，還省錢，已經(jīng)是很不錯了。

榆樹對人的貢獻(xiàn)，不只是榆錢，嫩的榆樹葉子和嫩的榆樹皮都能吃。據(jù)家里老人回憶，過去還專門有人把榆樹的嫩皮磨了面，然后摻上高粱面、玉米面、蕎麥面、莜面、白薯面的一種或幾種，用來包餃子。之所以無論什么面都要摻上榆樹皮面，是因為有了它，面才黏煳、好包。

現(xiàn)在物質(zhì)豐富，可吃的東西那么多，不需要去扒樹皮、揪樹葉，而且基于環(huán)境保護(hù)理念，也不能毀樹，于是這種吃食就漸漸淡出我們的餐桌。或許城里人來自五湖四海，對榆錢糕不熟悉。在農(nóng)村里，到了春天還有吃榆錢糕的習(xí)俗。

現(xiàn)在城市環(huán)境越來越好，樹木越來越多。春天，我在北京的街道看到不少榆樹，還有榆錢，像北京過去春天的樣子。