交700億遺產稅的政治哲學

錢克錦

韓國財閥三星集團日前宣布，去年10月去世的董事長李健熙的遺產價值20萬億韓元，他的繼承人須繳納繼承稅逾12萬億韓元（約合人民幣700億元）。這一數字創了世界紀錄。

當今世界，開征遺產稅的主要是富國，初衷是減少貧富差距。通常起征點非常高，比如美國過去兩個年度的起征點分別是1140萬美元和1158萬美元。所以，美國只有1%左右的家庭夠格。另外，根據繼承者與財產遺留者的關系遠近，遺產稅的稅率不同。比如，配偶繼承遺產一般不用繳稅，子女繼承遺產比孫子輩繼承繳的稅要少。

根據美國“家族企業聯盟”的統計，在經合組織成員中，有25個國家征收遺產稅。綜合數據方面，日本的遺產稅稅率為55%，高居榜首;接下來分別是韓國（50%）、法國（45%）、英國（40%）和美國（40%）。具體案例中，稅率會因遺產數額和繼承人身份等因素，有具體變化。

“1%的富人”會想辦法盡量少繳遺產稅。因為各國都有規定，如果將遺產捐給公益慈善事業，這部分錢就可以免征，所以設立慈善基金就是富人規避遺產稅的一個法門。

具體途徑大概是：成立一個信托基金，委托人（即財產所有人）投入一筆資金，然后定期向慈善機構捐錢;一定年份之后，基金的剩余資金交給一個受益人，這個受益人一般就是委托人的后代。

設立慈善基金是富人規避遺產稅的一個法門。通常，一定年份之后，基金的剩余資金會交到委托人的后代手上。

比如，一名富翁設立一個2000萬美元的慈善基金，每年向慈善機構捐贈100萬美元，共支付20年，假如按年利率1.5%進行復利計算，20年中，該基金共向慈善機構捐款2693萬美元。但在實際操作中，這個基金可以通過投資獲得高回報，比如年回報率為4%，那么20年后基金將增值至4382萬美元。這樣，該富翁的后代就可以獲得通過投資增值的那1600多萬美元了。

由此可見，雖然富人通過慈善基金盡量規避遺產稅，但的確促進了社會公益事業，促進了社會公平，是個多贏的局面。所以，這一形式也廣被人們接受。

在這種慈善風潮帶動下，要交天價遺產稅的李健熙遺產繼承人，也早就表示將會把約六成的遺產用于回報社會，包括捐資用于醫療、將2.3萬件美術作品捐給國立美術館等。

反對征收遺產稅的聲音一直有。比如有人認為，征收高額遺產稅讓有些人感覺打拼一輩子卻要把大量財產納稅，“白忙一場”。也有人擔心，遺產稅的起征點如果長期不變，會打擊面過廣。比如英國在2012年左右房產價格大漲，令不少擁有房產的中產家庭也有資格被征收遺產稅。

要不要征收遺產稅，還是個政治哲學問題。英國哲學家羅素在《西方哲學史》一書中論及洛克的政治哲學時曾提及，隨著君主制被廢棄，民主國家在政治上已經摒棄世襲主義，但在經濟上卻沒有，人們依然認為人應該把財產遺留給兒女。也就是說，政治朝代消滅了，但是經濟朝代仍在。

不錯，經濟權力和政治權力一樣，都能影響或支配他人的生活。特別是在貧富差距不斷擴大的今天，擁有巨富的“1%的人”手中的經濟實力，該不該世襲？如果可以世襲，應該有什么樣的手段進行制約？這些已經不單單是調節貧富差距的問題了。