古今漢語中的聲調變化

《紅樓夢》中的史湘云在一次吃鴨頭時曾同賈府丫鬟們開了一個玩笑，說：“這鴨頭不是那丫頭，頭上那討桂花油。”這個玩笑運用修辭學中諧聲的手法，根據當時北方語音中“鴨”與“丫”都念作yā的特征，達到嘲謔的目的。但是，這句話若由操南方方言的讀者念來，并不能引起笑意，因為入聲的“鴨頭”本來就不同于平聲的“丫頭”，沒有了共同的語音特征，聽眾就會索然無味。其所以如此，則又牽涉到語音的差異，主要是聲調上的差異這一問題。

什么是聲調呢？大家知道，每一個漢字的讀音都可以分為三個部分，起首的音叫聲母，其余的音叫韻母，而整個音節的高低升降就叫聲調。聲調區別漢字的功能與聲母、韻母完全相同。例如按照《漢語拼音方案》，“高”的聲母是g，“刀”的聲母是d，這兩個字的區別就在于聲母;“高”的韻母是ɑo，“鋼”的韻母是ɑng，這兩個字的區別就在于韻母;“高”與“告”的聲母、韻母都一樣，這兩個字的區別就在于聲調。聲調是漢語的主要特征之一。現代漢語普通話中一共有陰平、陽平、上聲、去聲四個聲調，代表了一個音節發音時的高平、高升、降升、全降的狀態或變化。例如“中華偉大”這句話中的四個字，就分別是由陰陽上去四個聲調構成的。此外，現代漢語不少方言中還有一個入聲的聲調，一般說來它的念法較為短促，例如“育、學、卻、鴨”。但是，現代漢語普通話中已經沒有這個聲調了。

我們說聲調是漢語的主要特征之一，這意味著自有漢語開始就有了聲調的區別。但是，對于從先秦到漢末的上古時期漢語聲調的具體情況，直到現在人們也沒有一個統一的認識。有的學者認為上古時期已有平上去入四個聲調，有的又認為只有平上入三個聲調，還有的甚至認為只有平入兩個聲調。造成這種分歧認識的主要原因是，上古時期的學者對聲調的問題沒有進行專門的研究，以上所述的幾種觀點都是后世學者根據上古時期詩賦的押韻等情況進行推測的。到了魏晉南北朝的中古時期以后，當時的學者已經注意到聲調的區別，并進行了頗為深入的研究探討，這就使得我們能夠了解到，中古時期漢語中有平上去入四個聲調。值得注意的是，中古漢語與現代漢語普通話雖然同是四個聲調，但具體內容是不盡相同的。中古漢語的四聲指的是平上去入四聲，現代漢語普通話的四聲指的是陰陽上去四聲。不過，我們還應該看到，這兩者之間有著極為密切的聯系，后者正是從前者發展變化而來的。

要具體了解這種發展變化，首先要弄清漢語中輔音聲母的清濁問題，因為聲調的演變有時是以聲母的清濁為條件的。凡是輔音在發音時聲帶不顫動的，我們把它叫作清輔音;反之，叫作濁輔音。舉例來說，上海方言中的“四”和“寺”、“鎮”和“陣”、“富”和“附”發音不同，每組中前者的聲母是清輔音，后者的聲母是濁輔音。普通話中已經沒有全濁聲母了（只有次濁聲母l，m，n），因此上述三組都是同音字。一般說來，中古漢語里的平上去三聲與普通話的四聲關系非常整齊。凡中古的去聲字在普通話里一律仍為去聲;而清聲母的平聲字發展到普通話為陰平，濁聲母的平聲字發展到普通話為陽平;清聲母的上聲字發展到普通話仍為上聲，l，m，n等次濁聲母的上聲字發展到普通話也為上聲;但是全濁聲母的上聲字發展到普通話卻為去聲。只有入聲字的變化較為復雜，古代的全濁聲母的入聲字發展到普通話是陽平，次濁聲母的入聲字發展到普通話是去聲;而清聲母的入聲字發展到普通話則陰陽上去都有，沒有多少規律可循。這種分化的情況可以列簡表如上圖。

從上列簡表中我們可以看出，中古漢語里的聲調到了現代漢語普通話中已經發生了“平分陰陽，入派三聲”的變化。從發生這種變化的時間上看，“平分陰陽”略早于“入派三聲”，一般認為前者在元代時已經完成，而后者直至明代后期才告結束。因此我們可以這樣說，現代漢語普通話中陰陽上去四個聲調的區分，大約在明清之際已經最終形成。而《紅樓夢》是曹雪芹在18世紀中葉用北方方言寫成的，其間自然不會有入聲這個聲調，因而在史湘云的口中用“鴨頭”類比“丫頭”來取笑使女，也自然能夠收到諧聲成趣的效果。還應注意的是，以上提及的入聲消失指的是以北方方言為范圍，事實上“入派三聲”的現象直到現在在某些方言中也還沒有完成，我國南方方言大多還有入聲存在，所以這些方言中“鴨頭”與“丫頭”無法構成諧聲也是很自然的了。

最后還需指出，盡管古今漢語在調類上有許多是相同的，例如都有上聲、去聲等，但是它們在語音上高低升降的實際讀法即調值卻不一定相同，這正如現代漢語普通話與許多方言中都有陰陽上去四聲，但調值也不一定相同一樣。至于中古漢語里平上去入四聲的實際讀法到底如何，我們現在已經不易知道了。歷史上曾經有過不少有關的擬測與描述，例如唐釋處忠所著的《元和韻譜》就說：“平聲哀而安，上聲厲而舉，去聲清而遠，入聲直而促。”明釋真空的《玉鑰匙門法歌訣》也說：“平聲平道莫低昂，上聲高呼猛烈強，去聲分明哀遠道，入聲短促急收藏。”這些籠統而寬泛的說法，只能作為我們考索古音聲調實際讀法的參考，而很難作為確切的依據。

（柳士鎮，南京大學文學院教授、博士生導師）