經濟學家眼中的婚姻

吳曉波

2021年5月4日， 比爾·蓋茨在推特宣布離婚，理由是雙方“不再認為在人生的下一階段，能夠作為夫妻攜手成長”。這次離婚涉及分割他們的1341億美元財產，雙方還各請了一名貝索斯離婚案的律師，隱約透露出一股火藥味。

先不八卦蓋茨的生活和財產，許多人看到27年的模范夫妻分道揚鑣，第一反應是：我還能相信愛情和婚姻嗎？經濟學家加里·貝克爾拿出了他的得意之作《家庭論》。他說，婚姻的基石不是愛情，而是利益。

諾貝爾經濟學獎得主和比爾·蓋茨想到一塊去了，婚姻就是一個理性的SWOT分析，講的是利益的最大化。貝克爾在《家庭論》中談到，婚姻實際上是一個利益聯盟體，丈夫和妻子遵循契約精神，通過各取所需和共同付出的“效率互補”，來保持最小經濟單元體的存續和利益最大化。

在古代，丈夫的身份是“風暴之獵手”“家庭守護者”，提供食物、安全、修繕等服務，目的是生產力最大化;而妻子是“孩之母”“家務統治者”，最大的任務是生育，保證后代的延續，同時承擔做飯、家務、紡織的義務，補齊生活秩序的內在完整性。

但是，在現代生活中，婚姻這一利益聯盟出現了危機：離婚率攀升、未婚生子合法化、丁克家庭……而且經濟越發達、城市化率越高的地方，這些現象就越明顯。

最根本的變革在于家庭的分工被社會化了。男人可以外出吃飯、雇傭保姆，而女性可以找修理工、搬家公司。通過各種服務外包，家庭的基礎就被削弱了。當男性不再擁有最高的生產力，女性牢牢掌握了生育權，婚姻這一契約就失去了約束力，它最大的作用，或許只是給小孩上個戶口罷了。

婚姻或許會消失，但唯一不會消失，也無法用經濟學來解釋和衡量的東西，可能就剩愛情了。或者說，理性的世界里根本沒有愛情，只有荷爾蒙、腎上腺激素和多巴胺，戀愛僅僅是生理和心理上的沖動。

這些構成激情、沖動的物質在婚姻生活中呈現出邊際效益遞減。然而，行為經濟學家丹尼爾·卡尼曼認為維持婚姻還是有規律可言的。

“人們對于某段體驗的記憶主要由兩個因素決定，一個是高峰時的感覺，一個是結束時的感覺。即使一段經歷、一段記憶99% 的時間是沉悶、無趣的，但是如果那1% 的高峰和結束時段產生了快樂，人們就傾向認為這段記憶是令人愉悅的。”

不妨把卡尼曼的發現稱為“1%定律”，它不僅適用在商業中，甚至在婚姻中，可以一年花2～3小時制造一個小小的儀式感：比如每年在結婚紀念日寫一首小詩，用相框裱起來，以后在吵架的時候，看看每年裱好的小詩，或許也就氣消了，釋然了。

是的，持久的愛情，需要那1%。

不管是求偶、戀愛，還是婚姻，我們試圖用理性找出規律，是因為它們變幻莫測，而且難以定義。到底何謂愛，沒有人能用抽象的語言來描述。在世俗的眼中，愛情的地位高于婚姻，因為它和死亡一樣，是平等的，是無法用利益交換的。

或許到某一時刻，兩人漸行漸遠，婚姻走向終點，但不能說愛情失敗了，反倒是通過婚姻，我們更加相信我們曾經成長過，愛情也曾存在過。