是誰制造了《戴森球計劃》？

周迎 唐亮

上線45分鐘，登頂Steam國區與全球熱銷榜，第1周銷量35萬份！

這是一款國產獨立游戲《戴森球計劃》EA版本（搶先體驗版）所創造的“驚嘆號”，而它火爆全球的背后，是一家初創團隊只有5個人的獨立游戲開發公司——柚子貓（重慶）網絡科技有限公司。

我們在重慶大渡口的一個住宅小區里，拜訪了柚子貓游戲制作團隊。此時距離《戴森球計劃》面市已有3個多月的時間，其全球銷量早已突破100萬份。然而，游戲的暴火似乎并沒有帶來太大的變化，已經擴編至9個人的柚子貓團隊仍然保持著一貫專注、低調的游戲開發、更新日常。

《戴森球計劃》，以及近期暴火的《鬼谷八荒》《光·遇》《最強蝸牛》《江南百景圖》等國產獨立游戲，讓資本、互聯網大廠、創業者紛紛把目光投向獨立游戲的開發與發行，攪動著全球萬億級游戲市場的格局。

微小的身軀創造宏大的藍圖，這是獨立游戲的專屬魅力。

《戴森球計劃》誕生前

“兄弟，你成了。”

“啥成了？”

2021年1月21日，《戴森球計劃》發售當天，還在和團隊修補Bug的游戲制作人周訊收到了朋友這樣一條信息，弄得團隊一頭霧水，朋友隨即發送了《戴森球計劃》的銷售排行榜。

上線僅45分鐘，《戴森球計劃》就在Steam國區和全球熱銷榜上雙雙登頂。

短暫的狂喜后，面對一下子擁進的大批玩家，團隊又立即投入到緊張的工作中。

《戴森球計劃》的另一位制作人李均告訴記者，游戲的受歡迎程度遠超團隊的預期，但它的成功也在計劃之內。

周訊和李均是一對夫妻。開發《戴森球計劃》前，周訊在騰訊投資的帕斯亞科技做程序員，是游戲項目的負責人；李均在一家上市公司戰略規劃崗工作，也做過游戲設計。

作為重度的科幻迷，周訊和李均都有一個夢想，做一款自己的科幻游戲。2019年1月，這個夢想被一個靈感點燃了。

當時，夫妻倆沉迷一款太空科幻策略游戲《群星》，游戲中出現了一個碩大無比的建筑——戴森球。

戴森球是科幻領域里二級文明的象征，它是一個能夠包裹整個恒星的巨大球狀人造物，能夠100%地吸納恒星放射出的能量。《群星》在宏觀層面構建了戴森球的形象，使玩家可以便捷地部署一顆戴森球。周訊和李均便萌生了一個想法：在微觀角度，從砍樹、采礦、生產零件起步，能否在模擬經營游戲中呈現一個戴森球恢弘的制造過程。

2019年2月，《流浪地球》上映，國民的科幻熱情被徹底點燃，已經有所想法的周訊和李均決定開發《戴森球計劃》。

此時，我們已經可以把周訊和李均歸類為“獨立游戲制作人”。

獨立游戲，與獨立電影、獨立音樂的概念類似，是相對公司行為，由個體游戲制作人開發的游戲。與大廠制作的游戲相比，獨立游戲的劣勢是團隊小、資金少、變現難；優勢則在于注重創新，用戶體驗更好。

事實上，受制于團隊規模、資金短缺等問題，超過一半的獨立游戲都無法真正面市。然而，周訊和李均在決定項目啟動時便選擇立即辭職，開始驗證游戲的開發可行性。

這個初始過程持續了3個月時間，周訊和李均做了完整的題材選擇—核心玩法設計—技術驗證。哪怕兩人在吃小面時，都會進行一番討論：系統怎么設計，游戲要包含哪些內容，玩法是什么，哪些地方可以做到讓玩家眼前一亮……

在游戲內，《戴森球計劃》是以自動化工廠為基礎的，而大規模的工廠流水線是它最吸引人的地方。但要同屏渲染幾萬甚至幾十萬的物品，這在技術上非常難。所以在開發前需要去大量驗證，憑團隊的技術，能不能做到同屏渲染幾十萬的物品，還能做到運行效率流暢不卡。驗證的結果是，這條路走得通，技術上可以實現。

2019年3月，周訊已經把整個游戲項目的開發流程整理出來了，包括有哪些工作要做，每項工作大概花多長時間，資金預算是多少，全部內容都列在了一張表上。

2019年4月，周訊和李均，正式啟動《戴森球計劃》的開發。他們租了一間小小的辦公室，買了幾臺電腦，又招聘來3名員工：1名程序員，1名美術設計，1名3D動畫師。

柚子貓擁有自己的優勢：工種齊全，每個人都有身兼數職的能力，比如李均，既要負責游戲設計，也要兼顧策劃、動畫、3D等工作。更關鍵的是，團隊中的成員都擁有在游戲公司開發項目的成功經驗，游戲中的一些細節，在立項早期階段便通過試驗設計完成，從策劃到設計再到開發，基本能夠以最快的效率完成，這節約了大量資金和時間。游戲中包括星球分塊、植被渲染、球形地表網格等頗具高難度的開發，都是團隊熬夜“肝”出來的，幾乎都是開創性的工作。

而最難的問題還是資金問題。柚子貓的原始資金都來自周訊夫婦的積蓄，經測算可以維持2年時間。如果屆時游戲開發失敗，或銷量不盡如人意，就將難以為繼乃至前功盡棄。

這并非危言聳聽。在用戶數超10億的游戲發行平臺Steam，大多數獨立游戲都采取買斷制模式，平均銷量只有3 000份左右。按《戴森球計劃》EA版70元/份的定價，3 000份的總銷售額只有21萬元，遠不足以覆蓋開發成本。

獨立游戲的風險正在于，入不敷出是正常現象；而其魅力是：一旦成為爆款，單款游戲的盈利亦非同小可。

比如，上市公司吉比特通過參股獨立游戲工作室+發行代理的模式，重注于獨立游戲賽道，財報顯示，其頭部的單款獨立游戲年流水（主要是發行代理收入）一般超過2 000萬元。

柚子貓始終沒有選擇拿天使或VC的投資，除自有資金維持，團隊選擇了眾籌模式解決資金問題。一是在國外眾籌網站Kickstarter上發布項目，共籌得143萬日元（約合10萬元），Kickstarter一般會抽取8%的平臺費用；二是在游戲面市前的2020年11月，在摩點網實施眾籌，籌得約10萬元，摩點網一般抽取6%的平臺費用。

數據顯示，摩點網獨立游戲2020年的眾籌成功率為67%，平均籌資7.4萬元；Kickstarter的成功率只有30%，平均籌資11萬元。

顯然，眾籌的結果，在某種程度上已經預示了《戴森球計劃》的成功。

為什么成功？

《戴森球計劃》的成功，是現象級的，還是兼具普適性的規律？

不可否認的是，獨立游戲市場具有“賭”的成分。專注獨立游戲的投資機構一般會選擇“撒網式投資”，押注于盡可能擁有成功經驗及潛質的游戲制作人，20%成功項目帶來的投資回報數倍于80%失敗項目造成的投資損失。

不過，在李均的陳述中，我們找到了《戴森球計劃》一些可以復制的成功經驗。

第一，題材的成功。

在科幻領域，戴森球的概念足夠普及、宏大，很容易形成玩家的統一認知，溝通上幾乎沒有障礙。

在玩法上，模擬經營游戲的受眾比較小，但是也足夠穩定，有相當一群固定的模擬經營游戲玩家。《戴森球計劃》開創性的玩法也足夠吸引人，“從剛開始什么都沒有，然后從一磚一瓦開始搭低效傳送帶，開始做自動化，一步一步建立出一個宏偉巨構，這是一件特別酷的事情。”

周訊、李均夫婦甚至做過一個市場調查，雖然沒有請第三方機構，但是憑借多年來對游戲行業的經驗和判斷，他們還是找到了潛在的玩家群。那次調查也讓柚子貓做出了正確的決策：《戴森球計劃》首發時便面向海外市場推出英文版。

第二，商業模式上的成功。

《戴森球計劃》早早選擇了發行商Gamera Game。

李均坦言，團隊第一次做游戲，只懂開發，不知道怎么找發行，也沒有任何渠道資源。他們想過，如果沒有發行商找上門，他們就自己發行，因此自己做了微博賬號，早期發了一些質量很“渣”的宣傳圖片、視頻。

這個時候，運氣來了。

Gamera Game聯合創始人兼CEO葉千落在微博上注意到了柚子貓發布的視頻，他敏銳地覺察到游戲題材的潛力，通過私信接觸柚子貓團隊，最終開始合作。

Gamera Game成立于2018年，雖然是一個新公司，但此前已經成功發行過多款獨立游戲。成為合作伙伴后，Gamera Game很快為柚子貓對接了Kickstarter平臺的眾籌，解決了項目的資金問題，同時做了許多分內的事，包括：輔助游戲的測試階段，對接專業人士、玩家提出優化建議；建立海內外游戲社群，連接意見領袖與重度玩家；對接參加TGS、indiePlay等海內外游戲展，為游戲請來《流浪地球》中Moss配音的老師……

發行商Gamera Game的存在，使柚子貓得以專注開發。李均堅持一個觀點，專業的事情應該交給專業的團隊來做，發行就應該交給發行商來做。

獨立游戲與發行商的合作模式一般包括3個元素：其一是版權金，發行商為得到優質獨立游戲的代理權，向開發團隊支付一筆版權金；其二是分成，發行商按發行成本核算，可分得占獨立游戲營收10%～60%的分成；其三是預付，發行商向開發團隊提前支付一筆費用，可以視作向開發團隊預支分成，以此緩解項目開發階段的資金問題。

在發行商的主導下，獨立游戲將更好地對接Steam、WeGame等游戲發行渠道，Gamera Game還為《戴森球計劃》解決了國內發行所必須的版號問題。一般情況下，Steam、WeGame等平臺會抽取30%的分成，WeGame從2020年12月起對流水1 000萬元以下的游戲不再抽成，

在發行商、發行渠道的參與下，獨立游戲開發團隊的收益=版權金+銷售收入-發行分成-渠道分成，約占整體銷售收入的50%。

第三，《戴森球計劃》盡了獨立游戲的本分。

沒有選擇國內游戲行業流行的“氪金模式”（游戲內道具付費），也沒有選擇降低用戶體驗的免費+廣告模式，《戴森球計劃》的盈利模式就是最接近獨立游戲行業精神的買斷制，賣一份游戲賺一份錢。

買斷制決定了獨立游戲必須以品質為基石，就像一部賣座的電影，質量過硬才能“值回票價”。

這在《戴森球計劃》EA版面市后亦有體現。柚子貓投入了大量精力，用于關注玩家的反饋，并能持續性地進行調優與改進。

李均分享了一個故事：有一次已到周五的晚上11點，新版本剛剛發布，團隊趕去吃飯，剛剛點好菜，就有玩家發現“漏洞”并做了反饋。團隊立即返回辦公室修改“漏洞”，并吩咐老板“把飯留一下”，前后花了40分鐘。

李均認為，全球的玩家正在進化，玩的游戲越來越多，對游戲的認知也越來越專業，僅Steam平臺每天就會上線上百款游戲。這意味著，“你要吸引玩家，對游戲的挑戰就越來越大，高品質的精品獨立游戲是行業趨勢。”

在Gamera Game的發行策略里，也表達了相似的用戶至上價值觀。Gamera Game最關注的是核心玩家，以核心玩家為策略進行游戲宣發，向外不斷擴散，因為核心玩家知道用戶想要什么。

李均認為，Gamera Game本質上也是熱愛《戴森球計劃》的，發行的同事經常會陪大家加班，忙到早上四五點是常事，大家一起討論并總結問題。幾十萬玩家的社群，沒有Gamera Game的專業協助，只有9個人的柚子貓團隊根本沒法維護。

葉千落認為：“獨立游戲的本質就是創造更多有趣的東西，開發者在找尋新的想法，那么獨立游戲的發行人也應該在好玩的道路上做出創造性的發行。”

僅僅面市4個月，《戴森球計劃》即將在2021年5月做出一次較大更新，包括出現敵人系統、太空平臺，以及更多的音樂、更多的星球。考慮到《戴森球計劃》仍是一個EA版本，卻展現了如此豐富的內容，其中所表現出的專注度令一些大廠也感到汗顏。

李均說，最自豪的事，就是讓全球玩家重新認識了國產獨立游戲的品質，尤其是在國外許多玩家也在玩的情況下。

從這個意義講，《戴森球計劃》也是游戲領域的“國貨崛起”。

新的金礦

有一種觀點認為，全球游戲行業正在經歷第二次消費升級。

最早的游戲行業，享受人口紅利帶來的機會，做什么都賺錢。

隨著用戶數增長幅度的降低，游戲行業開始第一次消費升級，以IP、細分領域的探索為標志。

眼下，用戶需求再次向創新體驗、傳統小品類回歸。尤其是95后、00后，玩著獨立游戲、Steam游戲、主機游戲長大，他們對網游不再那么“感冒”，渴望獨立創新的游戲體驗。這時，獨立游戲所表現出的創新、品質特點使其脫穎而出，成為增長最快的游戲品類，年增幅可達50%～100%。

更關鍵的是，獨立游戲賺錢的可能性越來越大。

《戴森球計劃》的成功，背后隱藏著三股新勢力的結合：一是游戲開發人才的成長，越來越多高品質的獨立游戲能夠被真正做出來；二是發行商、發行渠道的成長，使獨立游戲變現的難度大幅降低；三是游戲市場付費意識的成長，玩家愿意為優質游戲付費。

目前獨立游戲能夠占到北美整個游戲市場份額的20%，對比中國2 500億元的游戲市場，20%就是500億元的獨立游戲市場，是中國電影總票房的2.5倍。

李均說，《戴森球計劃》《鬼谷八荒》等獨立游戲的出現，最大的意義在于給予大家以信心。“許多人對我說，《戴森球計劃》是國產游戲之光，大家看到了戴森球，覺得看到了希望。”

《戴森球計劃》計劃在2022年底將上線正式版。李均告訴記者，柚子貓最終不會有太大的規模，20個人左右就是最合適的。

獨立游戲對游戲行業格局的改變，或才剛剛開始。