深海物種新成員“派大星”

張睿妍 王春生

“派大星”居然不是五個角！

提到海星，映入大家腦海的畫面一定是五角星的形狀，就連動畫片里的角色也都不例外。然而“派大星”背板海星的長相卻十分奇特，與常見的五角形海星不同，它具有7 條細長的腕，腕上又有很多尖銳的長棘， 它腕上的長棘可以使身體更好地吸附于海綿之上，利用長棘捕獲水流中的顆粒有機物為食。“派大星”身體中心的體盤非常小，整個身體除了骨板幾乎沒有什么肉，瘦骨嶙峋的樣子與動畫片中珠圓玉潤的“派大星”剛好是兩個極端。那么，為什么將它命名為“派大星”呢？

原來，深海中不同種類之間的共生、共棲關(guān)系并不罕見，深海海綿、珊瑚等大型生物會為其他動物提供較好的棲息環(huán)境，因此，科學(xué)家們常常會在海綿上發(fā)現(xiàn)各種附著共棲的動物。這種生活于西北太平洋1000 余米深海山上的海星，它的所有標本均在深海海綿之上被發(fā)現(xiàn)，緊緊相依的深海海綿與背板海星讓人聯(lián)想到“ 海綿寶寶” 與“ 派大星” 這對難舍難分的好朋友，這個深海新物種因此得名。根據(jù)雙名法命名規(guī)則，“ 背板海星（Astrolirus）” 是這一新物種的屬名，“ 派大星（Patricki）” 是它的種名。“派大星”背板海星這個新成員正式加入到了深海物種的隊伍中。

被低估的項鏈海星

講到“派大星”背板海星奇特的長相，不得不提它背后的一個神秘家族——項鏈海星目。作為海星綱8 個目中的一支，項鏈海星目的全部成員都棲息于深海之中。它們看似罕見，實際上卻是分布特別廣泛的海星之一。除了北冰洋以外，在全球各個大洋都有它們的身影。

“派大星”背板海星有7 條腕，但在項鏈海星目里，這并不算多。項鏈海星目的海星腕數(shù)從6條腕到10多條腕的都有，最多腕的新奧丁海星甚至具有19條腕。然而， 由于深海生物獲取難度大，至今已知的項鏈海星物種只有111種。作為相當成功地占領(lǐng)了各大洋的深海海星，項鏈海星家族在全球海洋中的物種多樣性可能遠遠被低估了。在深海中，或許還有更多腕、長相更奇特的項鏈海星等著被人類發(fā)現(xiàn)。

起源于北歐神話中的神秘“項鏈”

有趣的是，項鏈海星家族名字背后也充滿著神話色彩。1856年，一位挪威的動物學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)并命名了第一只項鏈海星，它的拉丁學(xué)名被命名為Brisinga，起源于北歐神話中的美神芙蕾雅（Freya）的項鏈“Brisingamen”。神話中，Brisingamen項鏈被邪惡之神洛基偷走，藏在了深淵中。因為項鏈海星細長的腕與美神的項鏈很相似，兩者又都與深海有著不解的淵源，于是這位動物學(xué)家便為這種奇異的海星起名為項鏈海星。

這些名字背后的小故事可以說是分類學(xué)家們的科研成果與奇思妙想的結(jié)合，不管是19、20世紀的博物學(xué)家，還是當今新一代的分類學(xué)者們，都樂于從這種“咬文嚼字”中獲得科研的樂趣。事實上，能夠了解到這些故事來龍去脈的人卻十分有限。不光如此，這些名字背后的故事也都被埋藏在一本本古籍中，讓傳統(tǒng)的形態(tài)分類學(xué)逐漸成為了一個被邊緣化的學(xué)科。以海星為例，目前全世界從事深海海星分類學(xué)的研究者非常少，如果要學(xué)習(xí)深海海星分類學(xué)知識，只能一頭扎進文獻的海洋，從富有年代感的黑白照片與手繪解剖圖中尋覓生物本來的模樣。

高科技助力海星新發(fā)現(xiàn)

與過去相比，現(xiàn)在的我們擁有了更發(fā)達的科學(xué)技術(shù)、科考船和潛水器，有了這些高科技的加持，可以讓我們到達地球大部分角落，去獲取更多未曾采集的深海樣品;高清照相機、攝像機和尖端的體視顯微鏡與電子顯微鏡，可以更好地捕捉海洋生物從宏觀到微觀的面貌與特征，使我們能夠更客觀、更全面地認識它們、描述它們。

深海中的生物神秘而又遙遠，幾乎每次深海科考都會有新的物種被發(fā)現(xiàn)和采集。但是，對于深海中數(shù)百萬仍然未知的生物來說，這樣的新物種發(fā)現(xiàn)速度，仍然相當于拿著放大鏡去看金字塔，更不用說這座“金字塔”還面臨著各種天災(zāi)人禍的威脅。科技的發(fā)展賦予了我們有力的深海勘探工具，而未來更需要的是有更多人拿起這些工具，去探索深海、描述深海、保護深海，讓更多神秘的深海生物在消失之前得以被世人所認識。