庫克：兜兜轉轉的奧運夢

廖建蓉

庫克（右）與對手展開較量。

2012年8月9日是英國跆拳道運動有歷史性意義的一天，賈德·瓊斯為英國跆拳道隊奪得了有史以來第一枚奧運金牌。當瓊斯登上領獎臺時，她的好友亞倫·庫克卻只能眼含熱淚地坐在看臺上觀看：自從5歲開始接觸這項運動以來，庫克一直夢想著征戰奧運會，但他沒能入選英國跆拳道隊。

當時，英國隊的決定一度引發很大爭議，因為庫克排名80公斤級世界第一，并且剛剛在歐錦賽中蟬聯冠軍。庫克說：“我不能說肯定會拿金牌，但那時候我狀態正佳，擊敗過參加奧運會的大部分選手，我有信心。”

那次落選令庫克近乎崩潰，后來發生的事情更令他在經濟上備受打擊。為了抗議國家隊征召當時藉藉無名的魯塔羅·穆罕默德，庫克和家人花光了畢生積蓄。就在人生最艱難的時候，一位摩爾多瓦電信業億萬富翁向庫克提出了一個無法拒絕的提議。庫克30歲了，這只是他在過山車般經歷中眾多意外轉折之一。

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2008年北京奧運會上，年僅17歲的庫克以微弱劣勢無緣銅牌，但他很快就充分展現了自己的驚人潛力，2009年擊敗了五屆世界冠軍、跆拳道界的傳奇人物斯蒂芬·洛佩斯。庫克笑著回憶道：“從那以后，我越來越有名了。這給了我很大信心，因為我可以擊敗跆拳道運動中最偉大的選手。在整個職業生涯中，我始終保持著這種信念。”

然而，隨著倫敦奧運會日益臨近，名氣開始給庫克帶來問題，“那是一段既瘋狂又令人興奮的時期，許多贊助商找我代言品牌、拍廣告，甚至許諾如果我在倫敦奧運會上奪冠，就有機會在《超凡戰隊》的電影續集中出鏡”。商業行為占用了庫克的大量時間，也導致他和英國跆拳道隊之間的關系逐漸變得緊張。

庫克說：“英國跆拳道隊、我的經紀人和父母各有想法，彼此間肯定存在沖突。不幸的是這些沖突恰恰在倫敦奧運會前爆發了。”

庫克鐘愛跆拳道運動。

通過與阿迪達斯簽約的莫·法拉赫、湯姆·戴利等幾名運動員交流，庫克發現在其他項目中，運動員的訓練計劃和方法更靈活。沒過多久，庫克決定退出英國跆拳道隊為他安排的訓練計劃，轉而聘請教練在私人場館里訓練，“作為一名職業運動員，我希望組建一支能夠真正滿足我需求的團隊。贊助商的錢讓我不僅能聘請體能訓練師，還可以找到最優秀的教練和跆拳道選手一起訓練”。

2012年歐洲跆拳道錦標賽前，庫克回到英國跆拳道隊訓練了兩周。他說：“我享受訓練，效果很棒。我不介意回歸英國跆拳道隊的訓練框架，和他們的教練合作。我的心態很冷靜，相信自己會在倫敦奧運會上登場。”

庫克在2012年歐錦賽上表現穩定，成功衛冕，但在歐錦賽結束不到一周后，他就收到了“毀滅性”的消息：在倫敦奧運會80公斤級跆拳道比賽中，他只能擔任魯塔羅·穆罕默德的替補。庫克認為，英國隊做出這個決定，肯定與他退出團隊的訓練計劃有關。不過，這種說法被英國隊竭力否認。

庫克對英國隊的決定提出抗議，雙方僵持了一個多月，直到庫克被告知需要50萬英鎊才能將案件上訴到高等法院，爭辯才告結束。如果庫克在官司中敗訴，他的父母就不得不失去住房。“我們相信我們能贏，可風險太大了。我對穆罕默德沒有任何意見。他抓住機會，在倫敦拿到了一枚奧運銅牌。但為什么不允許我倆都參加奧運會呢？”

在當時，庫克的反應非常激烈。他認為自己被欺騙，并稱只要現任管理團隊仍然在位上，他就永遠不能再代表英國隊參加比賽。另外，他發現自己被所有贊助商拋棄了。

庫克回憶說：“倫敦奧運會結束后的大約6個月里，我特別悲傷，身體變胖了，內心很抑郁。當我終于擺脫負面情緒后，重新發現了對跆拳道運動的熱愛。但我的父母不高興，因為那年我才21歲，父母更希望我轉行從事足球、拳擊甚至綜合格斗等其他運動。如果有人提出一份認真的報價，我也許就接受了。”

2014年，在阿塞拜疆首都巴庫舉辦的跆拳道錦標賽中，庫克代表馬恩島拿到了職業生涯第三枚歐洲80公斤級金牌。比賽結束幾小時后，庫克被帶到一個光線昏暗的后臺，摩爾多瓦跆拳道協會主席、億萬富翁伊戈爾·魯澤弗維奇想和他談談。

兩周后，兩人在倫敦的一家牛排餐廳再次見面，魯澤弗維奇又向庫克伸出了橄欖枝。魯澤弗維奇承諾協助庫克獲得摩爾多瓦國籍，給他一大筆錢，并幫助他重返奧運賽場。庫克說：“這太瘋狂了，讓我簡直不敢相信。我剛剛走出人生低谷，居然還有機會讓夢想變成現實？自從倫敦奧運會以來，父母承擔了所有的經濟負擔，我認為這是一種回報他們的方式。”

庫克（左）與隊友在一起。

隨著庫克進入“跆拳道轉會市場”的消息傳播開來，卡塔爾、阿聯酋、哈薩克斯坦和土耳其等很多國家也試圖邀請他入籍。庫克說：“這變成了一場令人興奮的競購戰，但我堅持只加入在我所屬體重級別沒有跆拳道運動員的國家，因為我不想從本土運動員手中搶走機會。”

英國跆拳道協會起初拒絕通過庫克的解約申請，但經過與本人面談，他們意識到他心意已決，因此極不情愿地同意了他的請求。2015年4月，庫克獲得了摩爾多瓦護照，“按照合同規定，如果我在奧運會上奪得金牌，就能拿到大約10萬英鎊的獎金。這讓我覺得自己簡直不像跆拳道運動員，更像一名剛剛與曼聯簽約的足球運動員”。

庫克2014年連續奪得七項冠軍頭銜，第二年又拿到自己的首枚世錦賽獎牌，但銅牌還不足以讓他的億萬富翁支持者滿意。庫克說：“起初他支付了聘請教練、參加訓練營和比賽的所有費用，但后來他開始將玩具從嬰兒車里扔出去……如今回想起來，也許當初我應該據理力爭，不過為了能再次登上奧運賽場，我選擇了默默忍受。”

2016年里約奧運會前，庫克在選拔賽階段的表現令人失望，在一場本應輕松獲勝的比賽中失利，無緣代表摩爾多瓦出征奧運。他說：“我給自己施加了太大壓力，這令我感到內疚。當時我在生活中遇到了很多問題，沒能調整好狀態。”

大約兩周后，庫克收到一封電子郵件，被告知與摩爾多瓦跆拳道隊的合同即將終止……雖然內心痛苦不堪，但庫克決心繼續戰斗，在2017年世錦賽上再次贏得一枚銅牌，如今仍然在為摩爾多瓦打比賽。在那一年，庫克還被評選為摩爾多瓦年度運動員。

不過，庫克很少待在摩爾多瓦。從那以后，他大部分時間都在曼徹斯特家附近的一間體育館訓練，他與摩爾多瓦跆拳道隊簽訂的初始合同條款已經失效。兩次腿筋撕裂和膝蓋傷勢令他遺憾地錯過了直接參加東京奧運會的機會，但由于東京奧運延期一年，他仍然有機會爭取參賽資格。

有趣的是疫情期間，庫克還被英國跆拳道隊雇傭為陪練。庫克笑道：“我轉了一圈，又回到了原來的位置，這太有意思了。我發現與2011年的情況不同，現在每名運動員都有個性化的訓練計劃，如果10年前就這樣，我很可能不會與英國隊分道揚鑣。”

“這么多年過去了，我終于明白不能活在過去，需要向前看。”

英國跆拳道隊表現總監加里·霍爾表示，他們對庫克“沒有惡意”。“庫克是個好小伙，訓練刻苦，動作非常快。作為訓練或陪練伙伴，他給我們的運動員帶來了巨大挑戰。我們很高興他愿意扮演那個角色，與我們一起訓練，也真心希望他能前往東京奧運會，并贏得一枚獎牌。”

為了獲得東京奧運會的參賽資格，庫克必須進入歐洲選拔賽的決賽。他說：“我一直是洛基的鐵桿粉絲，因為他和我一樣頑強，在任何逆境下都能揮出摧毀一切的重拳。這樣的事情在我的職業生涯中發生過，我知道我至少還有一次機會。”