蘋果為何不“缺芯”

陳惟杉

6月23日深夜，一條有關(guān)iPhone 13的消息登上熱搜，據(jù)說這款將于今年8月底、9月初量產(chǎn)的新一代iPhone將搭載屏下指紋識(shí)別功能。

2013年，蘋果曾收購一家指紋識(shí)別芯片公司AuthenTec，將其技術(shù)應(yīng)用于iPhone 5s，用戶第一次在智能手機(jī)終端體驗(yàn)到指紋識(shí)別。但隨著蘋果追求全面屏，取消Home鍵，指紋識(shí)別也從iPhone的功能列表中消失，原因便是“蘋果沒有可控的屏下指紋識(shí)別技術(shù)方案”。

何為“可控”？有采訪對(duì)象向我解釋，“其實(shí)蘋果已經(jīng)充分驗(yàn)證了一家國內(nèi)企業(yè)的光學(xué)超薄指紋識(shí)別芯片，但是蘋果認(rèn)為這項(xiàng)技術(shù)掌握在中國供應(yīng)商手中，并非自主可控。”從外媒披露的信息看，這次蘋果并沒有選擇多數(shù)安卓手機(jī)廠商采用的光學(xué)傳感器技術(shù)路徑，而是有望采用超聲波傳感器。

因?yàn)榈讓蛹夹g(shù)并非“可控”，就長期舍棄一項(xiàng)廣泛應(yīng)用于智能手機(jī)的功能，這個(gè)決定并非輕易可以作出。蘋果的制造環(huán)節(jié)全部外包，但卻仍是制造業(yè)企業(yè)的底色。蘋果的成功常被視為全球產(chǎn)業(yè)分工的結(jié)果，但另一面便是蘋果堪稱頂級(jí)的供應(yīng)鏈管理能力，這種能力很大程度便體現(xiàn)為“可控”。

一個(gè)經(jīng)典的故事來自于蘋果手機(jī)面板，蘋果希望用玻璃取代當(dāng)時(shí)手機(jī)面板的主流材料亞克力，“逼迫”美國康寧公司生產(chǎn)出“大猩猩玻璃”，之后為了在玻璃上鉆孔，蘋果工程師與供應(yīng)商一起改造加工工具。蘋果沒有一家工廠，但每年相當(dāng)一部分資本支出都是為供應(yīng)商采購設(shè)備，有人感慨，作為蘋果的供應(yīng)商，除了工人、工廠和一些設(shè)備，剩下的全部來自蘋果，供應(yīng)商在蘋果面前沒秘密。

鮮有供應(yīng)商能夠卡住蘋果的脖子，只有供應(yīng)商自身的命運(yùn)伴隨著蘋果受青睞與否而不斷起伏，以至于在這個(gè)“缺芯時(shí)代”蘋果也很少受到影響，從一顆指紋識(shí)別芯片的選取上我多少比以前更理解了Design by Apple in California，Assembled in China（加州設(shè)計(jì)，中國組裝）的意義。

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23/2021 總第1001期

@俠客行：有周期性的，不必太恐慌，有些不是非買不可。

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