清華古文字班與“冷門絕學(xué)”

杜瑋

清華古文字班學(xué)生參觀出土文獻(xiàn)中心。本文圖/清華出土文獻(xiàn)研究與保護(hù)中心

19歲的宋美潼是黑龍江省哈爾濱依蘭縣人，老家有被稱為遼宋時期五國城遺址的歷史遺跡。她從小就喜歡歷史和考古，看過不少青銅器銘文，立下了將來要做考古工作的志愿。

6月12日，清華大學(xué)強(qiáng)基計(jì)劃首屆古文字班開班，宋美潼與另外六名同學(xué)一起，在大一下學(xué)期結(jié)束時被選入這個班。

古文字的研究對象主要是出土文獻(xiàn)和資料，包含殷商甲骨文、西周和春秋時期青銅器上的銘文、戰(zhàn)國和秦漢時期的簡牘帛書等。研究古文字要具備古文字學(xué)、考古、古文獻(xiàn)學(xué)、歷史學(xué)等多學(xué)科知識，人才培養(yǎng)周期長。這一專業(yè)和行業(yè)的從業(yè)人員不多，全國范圍內(nèi)也就兩三百人從事相關(guān)研究，一度被稱為“冷門絕學(xué)”。

過去，古文字學(xué)的人才培養(yǎng)多從研究生階段開始，目前除了清華，通過強(qiáng)基計(jì)劃培養(yǎng)古文字人才的還有北京大學(xué)、南京大學(xué)、中山大學(xué)等十余所高校。

中國文字學(xué)會會長、清華出土文獻(xiàn)研究與保護(hù)中心主任黃德寬對《中國新聞周刊》說，近幾年，隨著國家及公眾層面對古文字學(xué)的重視，這一學(xué)科熱度有所攀升，現(xiàn)在是古文字學(xué)發(fā)展的最好時期。但與此同時，開展本科生培養(yǎng)后，將面臨著課程如何設(shè)置、師資不足、就業(yè)出口少等諸多難題。

最接近自然科學(xué)的文科

清華大學(xué)為開展強(qiáng)基計(jì)劃成立了五大書院，文史哲學(xué)科學(xué)生的招生和培養(yǎng)被納入其中的日新書院，又分為中文、歷史、哲學(xué)三個班，每班30人，古文字班的學(xué)生即從這三個班中選拔。

清華出土文獻(xiàn)研究與保護(hù)中心副教授賈連翔是日新書院2020級中文班班主任，也是此次古文字班的班主任。他對《中國新聞周刊》說，和有的高校強(qiáng)基計(jì)劃從大一開始就確定古文字班人選、著手培養(yǎng)不同，清華會面向日新書院全體大一學(xué)生，開設(shè)關(guān)于古文字學(xué)的基礎(chǔ)通識選修課程，這既作為學(xué)生進(jìn)一步了解古文字學(xué)的窗口，也成為學(xué)校選拔學(xué)生的依據(jù)。大二、大三階段，古文字班學(xué)生要上古文字學(xué)、《說文解字》通論，對各種古文字材料研讀的課程，如青銅器銘文通論與選讀、戰(zhàn)國文字通論與資料選讀，還包括先秦歷史文獻(xiàn)選讀，歷史系開設(shè)的先秦史、秦漢史等課程。

黃德寬介紹說，古文字學(xué)是以古文字為基本知識和工具的學(xué)科。清華的目標(biāo)是培養(yǎng)古文字學(xué)的領(lǐng)軍人才，未來能夠承擔(dān)整理研究出土文獻(xiàn)的任務(wù)。

這一學(xué)科人才培養(yǎng)周期長，首要的難點(diǎn)在于“認(rèn)字”。從古至今，漢字的形態(tài)發(fā)生了巨大變化。漢字在距今四千多年前的夏朝或許已經(jīng)形成。殷商時代，甲骨文已是成系統(tǒng)、完善的文字體系。但漢字終究是自古到今延續(xù)發(fā)展下來的，有一定的規(guī)律，文字考據(jù)也有依靠音形義、結(jié)合語境等方法可循。

宋美潼在大一階段，讀了清華出土文獻(xiàn)研究與保護(hù)中心前任主任李學(xué)勤的一些學(xué)術(shù)性著作。她發(fā)現(xiàn)，這一學(xué)科雖然是文科，但需要用理科的邏輯去思考和論證，“整個過程像偵探，用一些證據(jù)去證明一件事情”。

賈連翔將古文字學(xué)稱之為文科中最接近自然科學(xué)的學(xué)科，“一個古文字怎么讀，一定有正確答案，放在所有的文獻(xiàn)中都是能讀得通的”。因此，考證一個字的讀法，要將所有相關(guān)材料通讀、研究，“這樣你的成果才是過硬的，這本身又是一個特別漫長的過程”。

而往往對于一個字的考證都是階段性成果。“清華簡”是2008年入藏清華的戰(zhàn)國楚簡，清華出土文獻(xiàn)研究與保護(hù)中心以每年一輯的速度整理發(fā)表。賈連翔2014年整理“清華簡”時，發(fā)現(xiàn)一個可能讀“表”音的古文字。判斷依據(jù)是1990年代上海博物館從香港文物市場購得兩批戰(zhàn)國楚簡中，出現(xiàn)同樣這個字，與流傳至今文本對照，讀“表”。這是古文字辨識常用的方法，也是較容易的一種途徑。

讀音解決了，但新的問題是，無法解釋這個字為何對應(yīng)為“表”。賈連翔解釋說，原因有兩種：這一古文字與“表”同音，兩者是假借關(guān)系;另一種可能是和“表”為同義字。1993年湖北荊州出土的郭店楚簡中，也有這個古文字。當(dāng)時它與蔥屑、韭菜等詞語連在一起，古文字學(xué)家猜測可能是葉子的意思。通過對“清華簡”材料的研究，賈連翔認(rèn)為這個字應(yīng)該表示“末端”的意思，結(jié)合字形判斷，這應(yīng)該是“標(biāo)”字，“標(biāo)”與“表”是通假的關(guān)系。再回看郭店楚簡篇目，應(yīng)釋義為蔥、韭菜末端。直到2018年，賈連翔終于把這一疑問解答。這個古文字從最初被發(fā)現(xiàn)，到最終被破譯，用了近30年。

“很多散失的、之前從未見過的古書，沒有今傳本對照，要將其準(zhǔn)確破譯出來，還要對當(dāng)時的歷史、文化、人們的語言習(xí)慣有所了解。了解越多，對材料的把握就越準(zhǔn)確。”賈連翔說。這也是清華從本科培養(yǎng)學(xué)生的優(yōu)勢，讓學(xué)生們置于文史哲大環(huán)境中，給予更宏觀的視野，開設(shè)的專業(yè)交叉課中，包括考古學(xué)專題、先秦哲學(xué)史、古代漢語等課程。這也意味著從事這一行業(yè)要涉獵多學(xué)科知識。從某種程度上來講，也延長了這一專業(yè)人才培養(yǎng)的周期。

有的人即便具備相應(yīng)的理論、方法，也不一定能認(rèn)出古文字來，“還需要一定的悟性，有些人一輩子都認(rèn)不出幾個字來。”黃德寬說。

賈連翔認(rèn)為，學(xué)習(xí)古文字學(xué)，要有從現(xiàn)有材料中發(fā)現(xiàn)、提出問題的能力，對于古文字的釋讀，有時也靠運(yùn)氣，即“觸發(fā)性靈感”。

賈連翔說，在研究史料時，如果能從古文字研究入手，也意味著拿到的是第一手資料。“可以和文獻(xiàn)互證，補(bǔ)充文獻(xiàn)的不足，補(bǔ)充史料的不足，甚至揭示失傳的一些重要?dú)v史現(xiàn)象。”