呂端

〔明〕黃汝亨

呂端，字易直，幽州安次人a。少敏悟好學。以蔭補千牛備身b，歷官知成都府，為政清簡。召拜考功員外郎，充開封府判官。坐事貶商州c，累遷兼侍御史知雜事d。使高麗，暴風折檣，舟人怖恐，端讀書若在齋閣。遷諫議大夫，仍為開封判官。時許王元僖尹開封，王薨，有發其陰事者，坐裨贊無狀e，遣御史武元穎、內侍王繼恩就鞫于府f。端方決事，徐起候之，二使曰：“有詔推君。”端神色自若，顧從者曰：“取帽來。”二使曰：“何遽至此？”端曰：“天子有制問，即罪人矣。”遂下堂，隨問而答。左遷衛尉少卿。無何，復舊官，為樞密直學士，逾月，拜參知政事g。時趙普在中書，嘗曰：“吾觀呂公奏事，得嘉賞未嘗喜，遇抑挫未嘗懼，亦不形于言，真臺輔器也h。”尋擢戶部侍郎、平章事。

初，太宗欲相端，或曰：“端為人糊涂。”太宗曰：“端小事糊涂，大事不糊涂。”遂決意相之，猶恨任用之晚。端為相持重，識大體，以與寇準同列，己先居相位，恐準不平，乃請參知政事與宰相分日押班知印i，同升政事堂，從之。太宗崩，李后與內侍王繼恩等謀立楚王元佐，召端，端知有變，鎖繼恩于閣內，使人守之而入。乃奉太子至福寧庭中。真宗既立，垂簾引見群臣。端平立殿下，不拜，請卷簾，升殿審視，然后降階率群臣拜呼萬歲。真宗每見輔臣入對，惟于端肅然拱揖，不名。又以端體洪大，庭階稍峻，特令梓人為納陛j。加右仆射。明年，被疾求免，不許。車駕臨問，撫慰甚至。卒，年六十六，贈司空，謚正惠。端久居相位，不蓄貲產。卒后子藩等貧匱，又迫婚嫁，因質其居第。真宗時，出內府錢五百萬贖還之，又別賜金帛，俾償宿負k。

呂正惠神氣凝重，遇事識體，卷簾引視，擔荷大事，真大臣也。

（《廉吏傳·宋》）

注釋：

a 幽州安次：今河北廊坊安次區。

b 蔭補：一般指恩蔭，指因上輩人有功而給予下輩入學任官的待遇。千牛備身：官名。一種高級禁衛武官。

c 商州：治所在今陜西商洛。

d 侍御史知雜事：官名。唐朝置，總管御史臺庶務。

e 裨贊：輔助。

f 鞫：審問。

g 參知政事：宋太祖時，為分割宰相權力，于乾德二年（964）設參知政事，為宰相的副職。

h 臺輔：這里指宰相。

i 押班：百官朝會時領班，管理百官朝會位次。唐制以監察御史二人任其事，宋制由參知政事、宰相分日掌事。

j 梓人：指木工、建筑工匠。納陛：階高較矮的木階梯，使登階不會太陡。

k 宿負：舊時欠下的債務。

大意：

呂端，字易直，幽州安次人。年少時聰明穎悟，愛好學習。最初他以父蔭補千牛備身之職，曾任成都府知府，處理政務清正簡約。被召入朝任考功員外郎，并充任開封府判官。因事受到處分，被貶商州，后又升遷為兼侍御史知雜事。呂端曾出使高麗，途中暴風吹折桅桿，船員們都驚懼害怕，呂端就像在齋閣中一樣照常讀書。呂端升任右諫議大夫，繼續兼任開封府判官。當時許王趙元僖任開封府尹，趙元僖去世后，有人告發他有不法之事，呂端因輔助有失受到牽連，朝廷派御史武元穎、內侍王繼恩到開封府審查呂端。當時，呂端正在處理公事，他不慌不忙地站起來迎接他們，兩位使者說：“奉詔令前來審查你。”呂端神情自若，回視隨從說：“把我的帽子取來。”兩位使者說：“何必如此迅速呢？”呂端說：“皇上下令調查，那就是有罪在身了。”于是呂端走下大堂，配合調查詢問。呂端被貶為衛尉少卿。不久便恢復舊職，又任樞密直學士，一個月后，被任命為參知政事。當時趙普任中書省長官，曾稱贊呂端說：“我見呂公奏事，得到嘉許時也沒有得意的神情，受到挫折時也沒有憂懼的表現，他喜怒不形于言色，真是做宰相之才啊！”之后，呂端升任戶部侍郎、平章事。

此前，宋太宗就有任用呂端為宰相的想法，有人反對說：“呂端為人糊涂。”宋太宗說：“呂端小事糊涂，大事不糊涂。”于是宋太宗決意任用呂端為相，并因任用太晚而感到遺憾。呂端任宰相后，辦事持重，識大體，他與寇準同時為官，因自己先當上宰相而擔心寇準會心中不平，于是請求讓時任參知政事的寇準與宰相輪流在朝會時充當領班和執掌朝政事務，可以一起到政事堂議事，宋太宗接受了他的建議。宋太宗駕崩后，李皇后與宦官王繼恩等謀立楚王趙元佐為帝，李皇后讓王繼恩召呂端入宮，呂端知道事情有變，乃將王繼恩鎖在閣中，并派人看守，自己則同大臣們一起帶著太子趙恒來到福寧宮內庭中。宋真宗即位，垂簾召見群臣。呂端肅立殿階之下，不拜，請求侍臣卷起簾子，他登殿審視，確認是趙恒后才走下殿階，率群臣叩拜呼萬歲。宋真宗每次接見輔政大臣，唯獨對呂端很恭敬，鄭重行禮，不直呼其名。因為呂端身體肥胖，朝堂臺階較高使他感到吃力，宋真宗便特地命工匠制作了階高較矮的木階梯。宋真宗還加封呂端為右仆射。第二年，呂端因病請求免職，宋真宗不許。真宗親自到呂端家中探望，倍加撫慰。呂端在六十六歲時去世，朝廷追贈司空，謚號正惠。呂端做了多年宰相，從不積聚資產。他死后，其子呂藩等貧窮匱乏，又臨近婚嫁之期，于是把住宅抵押出去。宋真宗知道此事，從皇家庫藏中拿出五百萬錢贖回住宅還給呂家，又另外賜了一些錢物，使他們得以償還此前的債務。

呂正惠神態端莊，遇事識大體，在擁立宋真宗之時，擔負起重任，真不愧為安邦定國的大臣。

【點評】

明代思想家李贄有自題聯語：“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊涂”，意在借諸葛亮和呂端的為人處事之風以自勉。

呂端出身官宦之家，自幼好學上進。其父呂琦，后晉時官至兵部侍郎。呂端憑借父蔭，補千牛備身;后周時，又任著作佐郎等職。宋朝建立后，呂端憑借自己的智慧和才能，官至宰相，為宋初社會的穩定和發展做出了貢獻;特別是他力挫陰謀，扶立真宗繼位，避免了朝廷的內亂。

縱觀呂端一生，堪稱為官典范，他識得大體，清簡處事，“小事糊涂，大事不糊涂”;特別是他堅守官德，即使身居宰相高位，也不斂資財，以致死后其子因生活貧困，需要抵押住宅度日。

本文可以與前一篇《蝜蝂傳》對比閱讀，在一正一反的事例中，我們能深刻體會到為人之法與為官之道。（海濤）