英國是一個歐洲國家嗎？

維舟

《千年英歐史：英國與歐洲，1000年的沖突與合作》

作者：[英]布倫丹·西姆斯

譯者：李云天 等

出版社：中信出版集團

出版時間：2021年1月

定價：88元

英國公投脫歐已五年整，這事不僅牽動英國上下，也震動了歐洲的地緣政治版圖，影響波及全世界。英國人為何堅持走自己的路，至今眾說紛紜，因為這不僅牽涉復雜的現實利益，還事涉深遠的歷史背景，但最根本的一點恐怕是：英國人究竟如何看待英國——它算是一個歐洲國家嗎？

乍看起來，這個問題根本不該問，畢竟所有的世界地圖都把英國標識為歐洲的一部分，然而，政治認同是另一回事。不僅英國如此：有一派歷史學者堅稱西班牙不屬于歐洲，因為它的經歷向來與北非、美洲的關系更為緊密，有自己獨特的歷史道路;俄羅斯近代曾竭力躋身歐洲國家，但且不說內部爭論不休，西方也經常認為它屬于“亞洲”和“東方”。冷戰期間，有一個笑話說，“亞洲”在維也納向東不遠的高速公路上就出現了。土耳其倒是一直自視為歐洲國家，但歐洲人普遍不承認這一點。

越是地處大洲交界的國家，身份認同越微妙，它們所處的位置使之天然具有某種離心傾向。何況對現代人來說，認同是一種主觀意愿。威靈頓公爵出生在愛爾蘭，但當愛爾蘭人想認他這位同鄉時，他卻說：“不能因為一個人生在馬廄里，你就把他看作一匹馬。”很多主張脫歐的英國人，潛臺詞其實也一樣：英國雖然“降生”在歐洲，但并不意味著它就只能是歐洲國家。

每到英歐關系緊張時，“英國例外論”就會被抬出來，強調英國的特殊性，把它身處“歐洲大家庭”中的格格不入轉化為“光榮孤立”。《千年英歐史》的作者、劍橋大學國際關系史學者布倫丹·西姆斯認為，這都似是而非，他的觀點簡單明了：“英國”不是在真空中誕生的，它變成現在的樣子，恰恰是一千多年來在與歐洲大陸的互動中不斷形塑的，因而“決定英國命運的主要是英國與歐洲其他國家的關系，而不是英國與整個世界的關系”。

回溯過往一千余年的歷史，他雄辯地指出：英國雖被視為一個島國，但它從未脫離歐洲的歷史進程，相反，后來被視為英國特性的諸多事物，都是在與歐洲大陸的復雜互動中借鑒、重塑進而確立的，盡管常常被偽裝成“自古以來”如此。即便確實有一些獨特的政治制度和政治理念，但直至18世紀中葉，英國的外交政策在很多方面都代表著一個更大的歐洲精英階層的主張。就連英國積極開拓海外造就的帝國，大部分時候也是為了調取資源，以便更好地參與歐洲事務——換句話說，歐洲始終是英國關注的焦點，也是它最重要的雙邊關系。

1763年之后一些微妙的變化發生了。七年戰爭在這一年以英國的大獲全勝告終，標志著“大英帝國”正式成型。有些新的政治精英開始相信，英國無須過多參與歐洲事務，與歐洲的聯系甚至不符合英國的國家性格，盡力維持好一個海洋帝國才是最大利益所在。盡管如此，那之后的兩百年里，英國仍竭盡全力參與了三場阻止歐洲大陸權力失衡的慘烈大戰——拿破侖戰爭、“一戰”和“二戰”，加上冷戰則是四場。一個很清楚的事實是：若歐洲的均勢被顛覆，英國也將無法獨善其身。這再清楚不過地說明，英國的“自由”取決于它和歐洲的關系。

建立英帝國本身并不是目的，而是為了應對歐洲局勢的一種手段，因而在戰后，為了更好地在歐洲舞臺上捍衛國家利益，英國也可以放棄海外帝國。以往的多次戰爭都沒能阻止英國一再成為贏家，戰后的和平卻讓它陷入前所未有的困窘，這是以往不曾遭遇的挑戰：統一的、彼此協作的歐洲，已難達成英國想要的均勢，反倒使其有被“融入”乃至“稀釋”在歐洲中的風險。

英國民間強烈的“脫歐”聲音，根源也在這：一千年來，他們與歐洲間的距離既未疏遠到難以交流和相互影響，又不會緊密到威脅英國的獨立自主，英國其實并不急于融入歐洲，至少“歐洲國家”的身份是可選擇的。

雖然西姆斯并不贊同脫歐，更未把歐洲看作英國的敵人，但同許多英國人一樣，他也為歐盟吸納英國設置了條件，即歐洲應該更加英國化，而不是英國一點點歐洲化。這讓人想起喜劇演員格勞喬·馬克斯的俏皮話：“任何一個愿吸收我為會員的俱樂部，我都不打算參加。”對英國而言，除非歐洲這個俱樂部變得更像自己，否則它也沒興趣，這暗示了一種委婉的自我肯定，至少透露出一點：脫歐不是英歐關系的終結，而將是一個全新的開端。

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