老子思想的理性思維特征

□孫立舟

理性思維的出現標志著人類的認知由低級走向高級。在西方，古希臘的柏拉圖已明確提出了理性的概念。在近代啟蒙運動中，獨立思考的理性主義成為西歐社會的主要思潮。

有人認為中國傳統思想文化僅限于道德說教, 缺乏理性思維, 其實不然。中國傳統思想文化的確注重道德倫理實踐, 但同時也不乏理性思維。其中，以“道”為核心的老子思想極具思辨性色彩，帶有明顯的理性思維特征。

老子思想支撐上的理性特征

在思想言說上，老子注重言而有據，具有理性思維的特征。老子說自己“言有宗”(七十章)，自己的學說是有依據的。那么其依據是什么呢？是“道”，即客觀的規律。這些客觀的規律老子又是怎么知道的呢？在老子那個時代，當然談不上科學實驗，他對客觀規律的認識來自他對自然的觀察與思考分析。第十六章說：

致虛，極也；守靜，篤也。萬物并作，吾以觀其復也。夫物蕓蕓，各復歸于其根。

萬物競相生長，紛紛紜紜，老子虛極而靜篤，細察它們變化、運行的最終歸宿。最終他發現，世間萬物，無論其何等喧嘩、紛繁、異樣，最終都要復歸于各自本來自然應有的樣子。由此我們可以看出，老子是以對事物冷靜地觀察而判斷出自然的規律的。當然，老子反過來又以他所得到的自然規律，即“道”，去分析、評判事物。第五十四章說：

故以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下。

學者李零說：“這段話不是推己及人，不是說用我的身觀你的身，等等。身、家、鄉可以有很多，但天下只有一個，不能分彼此。”老子講，“修之于身，其德乃真；修之于家，其德有余；修之于鄉，其德乃長；修之于邦，其德乃豐；修之于天下，其德乃普。”“以身觀身”，第一個“身”，指評判標準，這個標準就是修道之身，有真德之身；第二個“身”，指接受評判的每一個具體個人。這就好比檢查血壓，先在醫學上設立一個正常血壓的標準范圍，然后用這個標準去比對每個人的實際血壓，即可知道一個人的血壓是正常還是不正常。老子在明白了“道”之后，用修道的標準去判斷一個人、一個家、一個鄉、一個邦及一個時期的天下。

老子講五“觀”，啟示我們要用正確的標準去理性地判斷人與物，放在老子的思想體系里，這個標準就是“道”與“德”。放在我們今天，叫判斷人與事，要有正確的價值觀和世界觀。

老子思想表達上的理性特征

在思想表達上，老子在觀察與判斷的基礎上提出了許多內涵豐富、極具概括性的概念，具有理性思維的特征。請看第二十五章，老子提出了“道”這個核心概念：

有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。吾未知其名，強字之曰道。

有個東西，先于天地而存，寂而無聲，寥而無形，寓于天地萬物，永不改自己獨立的本性；這個東西，健行不止，始終沒有危險發生，是支配天地萬物的根本。老子說，自己不知它究竟何狀何形，勉強將它稱之為 “道”。

除了提出“道”這個概念外，老子還提出了“德”“有”“無”“常”“無為”“自然”等概念。概念的提出，是把所感知事物的共同本質特點加以高度概括并抽象出來的結果，是人類在認識事物的過程中，從感性認識上升到理性認識的過程。《老子》一書諸多內涵豐富概念的提出，表明先秦時中華民族理性思維已有發端并且達到了較高的水平。

老子思維水平上的理性特征

林崇德先生指出，辯證邏輯思維是人類思維的最高形態。在思維水平上，老子的思想具有強烈的辯證色彩，使其具有理性思維的特征。

老子思想是辯證的。老子認識到事物中含有既相對立又相統一的正反兩面，在一定條件下這正反兩面是可以相互轉化的。在《道德經》81章中，有74章都涉及正反變化的規律，就此而論，一部《道德經》就是一部辯證的“正反經”。如第二章：

有無之相生也，難易之相成也，長短之相形也，高下之相盈也，音聲之相和也，先后之相隨也，恒也。

任繼愈指出，第二章這一部分論述了辯證法思想，提出一切事物都有對立面。陳鼓應認為，這種觀察事物的辯證方法，是老子哲學的最大成就。老子的辯證觀，啟示我們看待事物，要持理性的態度，不搞正反對立。如遇禍逢難時不悲嘆絕望，“禍兮，福之所倚”，積極樂觀面對艱難；順利得意時不驕橫狂妄，“福兮，禍之所伏”，居安思危，冷靜思考，以理性心態享受成功。

老子是有思想自信的，但是他的自信同樣是辯證的。如老子說，“知其雄，守其雌，為天下谿”，雖然我們知道自己在客觀上雄強居上，但在主觀上卻能取雌柔守下的姿態，甘如天下的溪谷。老子教我們一面要做自強的雄者，一面又要做自謙的雌者，主張在自信中自謙，在自謙中自信，否則自信就可能變成盲目自大。

老子思維模式上的理性特征

在思維模式上，老子從對自然和周圍事物的感性觀察中提煉出帶有規律性的認識，具有理性思維的特征。

老子在行文上多以天之道來述說人之道，如第五章，先說“天地不仁，以萬物為芻狗”，后說“圣人不仁，以百姓為芻狗”。由此可知，老子把對自然的觀察與對人事的思考結合起來，注重從大自然中獲得認識。下面這段話顯示的是老子從暴風驟雨中所獲得的啟迪：

飄風不終朝，驟雨不終日。孰為此者？天地也。天地尚不能久，而況于人乎？(第二十三章)

老子注意到，天地也會有反常的氣象，但是通常為時不長。比如，狂風，通常刮不了一個早上；暴雨，通常不會整天一直下。狂風暴雨是誰造成的呢？天地。天地的力量，尚且無法長久暴而狂，更何況人呢？老子是想以此警告統治者，不管你權力有多大，如果你暴虐囂張，很快都會滅亡的。象周厲王、商紂王等的下場，就生動地印證了這一點。下面再來看看老子從江海那里所悟到的統治之道：

江海之所以能為百谷王者，以其善下之，是以能為百谷王。是以圣人之欲上民也，必以其言下之。(第六十章)

老子看到，江海之所以能為百川之所歸，是因為江海處于下方，這樣就自然成為百川之王。由此老子感悟出，那些高高在上的統治者對民眾講話，不要居高臨下地頤指氣使、盛氣凌人，應該言辭謙恭溫和，貼近民心，才能得到民眾的衷心擁護。

老子還善于從對日常生活事務的觀察中得出深刻的規律性認識。如老子從燒菜中也能思考出這樣的大道理：“治大國，若烹小鮮。” 烹煮小魚，是不能頻頻翻動的，否則魚就會碎得不成樣子。治理大國，道理與之相似。如果統治者朝令夕改，政策沒有穩定性，瞎折騰人民，國家就會動蕩不安，弄得民不聊生。

老子思維方法上的理性特征

在思維方法上，老子比較多地運用了推理的方法，使其思想具有理性思維的特征。以第十六章為例：

知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，沒身不殆。

“常”，是老子提出的一個特定概念，指事物發展變化的永恒規律。張岱年說：“常即變中之不變之義”，所謂常，就是“變化的不易之則”。老子在此作了一連串華麗的推理：知“常”，則大度包容；大度包容，則坦然大公；坦然大公，則天下歸從；天下歸從，則說明統治合于自然；統治合于自然，則合乎大道；合乎大道，則可持久發展，始終沒有兇險。由此我們可以看出，老子是極善于進行推理的。

推理，是由一個或幾個已知的前提推出新結論的過程，是一種理性思維的方法與形式。這種思維方法，老子用得很多，如第五十九章也是一個比較典型的例子，在此不展開論述。

綜合以上分析，我們可以看出，老子在觀察自然與客觀事物時，運用推理，冷靜思考，具有大局觀，多角度看問題，力圖透過現象來抓住事物的本質；在思想表達上，提出很多概念，具有高度的概括性和抽象性。這就使得其思想具有理性思維的特征。

2020年以來的新冠肺炎疫情，給人民生產與生活、學校教育、交通運輸等方面都造成了很大的影響。運用老子的辯證理性思維，我們從這場疫“禍”中，在政府治理、環境保護、法制建設、公共衛生教育、醫療保障等方面都可以吸取許多深刻的教訓，從而變“禍”為“福”，化“危”為“機”，以更好地推進中國特色社會主義建設事業。

說明：本文是安徽省2019年教育信息技術研究課題《新課標背景下“歷史經典著作選讀”微課程的開發與應用研究》 (課題立項號：AH2019379)階段性成果之一。