

甪端,日行萬(wàn)八千里,通曉四夷之語(yǔ),明君圣主在位,四海升平之時(shí),則奉書而至。在鐵門關(guān),成吉思汗與它不期而遇。
《清宮獸譜》
甪端,似豬,或云似牛。角在鼻上。出胡林國(guó)。《宋書·符瑞志》曰:角端日行萬(wàn)八千里,又曉四夷之語(yǔ)。圣主在位,明達(dá)方外,幽遠(yuǎn)則奉書而至。耶律楚材謂為旄星之精,靈異如鬼神。
蒙古族以游牧為生,蒙古鐵騎所向披靡,建立了中國(guó)歷史上疆域最遼闊的王朝——元。蒙古人策馬揚(yáng)鞭,橫掃歐亞大陸,卻在南下印度時(shí)突然班師回朝,你知道其中的緣由嗎?讓我們從一頭瑞獸的故事講起吧!
據(jù)史書記載,成吉思汗的大軍一路勢(shì)如破竹,行進(jìn)到當(dāng)時(shí)的東印度國(guó)時(shí),與一只瑞獸不期而遇,隨后成吉思汗取消了征伐計(jì)劃。
當(dāng)時(shí),軍隊(duì)駐扎在鐵門關(guān)(位于今孟加拉國(guó)),天氣炎熱,霧氣繚繞,能見(jiàn)度很低,連十幾米外的東西都看不見(jiàn)。突然,大霧中出現(xiàn)了一頭獨(dú)角獸。它一步一步緩緩地走向蒙古軍隊(duì),仿佛乘著云霧一般。這頭獨(dú)角獸身形似鹿,尾巴似馬,渾身綠色。戰(zhàn)馬見(jiàn)了嚇得嘶鳴起來(lái),將士們也都驚得目瞪口呆。正當(dāng)將士們奉命準(zhǔn)備與怪獸戰(zhàn)斗的時(shí)候,那怪獸張開(kāi)嘴巴,呼出一口氣,有侍衛(wèi)聽(tīng)到它好像在說(shuō):“汝主宜早還。”成吉思汗忙問(wèn)手下這怪獸是何方神圣。大臣耶律楚材上前稟告:“此獸名叫甪端,乃是一種瑞獸,通曉各地的語(yǔ)言,有好生之德,厭惡殺戮,這是上天希望您收兵,以免生靈涂炭。”
耶律楚材是成吉思汗的重臣,博學(xué)多才,料事如神,甚受信任。甪端的出現(xiàn)和耶律楚材的話,讓成吉思汗停止了征戰(zhàn)計(jì)劃,下定決心,當(dāng)天即班師回朝。正是這次奇遇,讓成吉思汗放棄了繼續(xù)南征的念頭。
也許這頭瑞獸并不像記載的那樣神奇,耶律楚材說(shuō)那番話可能只是為了勸成吉思汗退兵。事實(shí)上,蒙古族將士雖驍勇善戰(zhàn),但長(zhǎng)久以來(lái)都生活在溫帶,很不適應(yīng)濕熱的氣候。當(dāng)他們長(zhǎng)途行軍,征戰(zhàn)到熱帶地區(qū)時(shí),早已疲憊不堪。加之天氣炎熱,將士們的厭戰(zhàn)情緒漸增,士氣低落,所以耶律楚材很可能借著甪端大做文章,讓成吉思汗產(chǎn)生敬畏之心,不敢前進(jìn)。
如果將士們真看到了甪端,那這種怪獸的原型最可能是哪種動(dòng)物呢?在今天的印度、孟加拉國(guó)一帶生活著許多種動(dòng)物,而長(zhǎng)著一只角的動(dòng)物應(yīng)該就是獨(dú)角犀了。如果僅從甪端生有一角的特點(diǎn)猜測(cè),它會(huì)不會(huì)是一種犀牛呢?
原文出處
《欽定四庫(kù)全書·元史》卷一百四十六 甲申,帝至東印度,駐鐵門關(guān),有一角獸,形如鹿而馬尾,其色綠,作人言,謂侍者曰:“汝主宜早還。”帝以問(wèn)楚材,對(duì)曰:“此瑞獸也,其名角端,能言四方語(yǔ),好生惡殺,此天降符以告陛下。陛下之天之元子,天下之人,皆陛下之子,愿承天心,以全民命。”帝即日班師。