孟子氣節觀探析

文敏

新時代，我們樹立文化自覺與文化自信，氣節精神不可或缺。尤其是對個體道德的塑造、國家民族精神氣質的養成以及建設有中國特色的社會主義文化都具有重要的積極意義。

一、氣節概念的形成

“氣節”是中國古代倫理道德中所獨有的概念。在中國古代社會，通常是指個人在思想道德和精神生活方面的價值取向，也就是志氣和節操。先秦時期，“氣”與“節”是作為兩個詞使用的。“氣”，據《說文解字·氣部》記載：“氣，云也。象形。”這里，“氣”是古代對天上云氣的表達。古人認為，“氣”不僅貫通于天地萬物之中，而且還影響著人間許多事物。《左傳》中就“以六氣解釋自然、社會、人生各種現象產生的原因，從中尋求彼此之間的聯系，避免失序。”（張立文：《中華倫理范疇與中華倫理精神的價值合理性》，載《齊魯學刊》2008年第2期）《國語·周語上》云：“夫天地之氣，不失其序；若過其序，民亂之也?！焙髞碓诖嘶A上，衍生出人的主觀狀態，一指人的精神狀態，如《管子》中所提的“精氣”；《左傳·莊公十年》：“夫戰，勇氣也?！薄肚f子·庚桑楚》：“欲靜則平氣?！倍前选皻狻迸c人的情感、行為舉止相聯系，“民有好、惡、喜、怒、哀、樂，生于六氣”（《左傳·昭公二十五年》）。這里，雖然“氣”與人的主觀狀態相關聯，但從本質上講更多地指的是與人相關的生理血氣，并不具有倫理價值的意蘊。直到孟子“浩然之氣”的提出，把“氣”與“道”“義”相配合，才使“氣”真正具有了倫理學的內涵。

“節”，古代指竹節?！墩f文解字·節部》云：“節，竹約也?！倍斡癫米⑨屨f：“約，纏束也，竹如纏束之狀?！焙笥谩肮潯敝钢参镏?，《周易·序卦》中就指出：“其木木也，為堅多節”。古人常用竹子的“節”表示人的高尚道德狀態，實際上是為了形容人具有竹節一樣的品格。到了《左傳》中，“節”的用法逐漸成熟，可以用來指禮節、節制，也可用來指法度、節度。進而由禮節引申出“操守、節操”，表示對日常生活規定禮節、道義的遵守，具備了倫理意蘊。

最早把“氣”和“節”聯系在一起的，是漢代的史學家司馬遷。他在《史記·汲鄭列傳》中描述汲黯“游俠，任氣節，內行修潔，好直諫，數犯主之顏色。……”在司馬遷心中，耿直、不畏權貴就是有氣節。自司馬遷之后，歷代典籍以及社會生活中，“氣節”一詞，越來越被廣泛地使用。如班固的《漢書·原涉傳》中說原涉有氣節，“郡國諸豪及長安、五陵諸為氣節者，皆歸慕之”；范曄的《后漢書·馬援傳》中提到王莽從兄平阿侯仁之子的王磐“尚氣節”，“磐擁富資居故國，為人尚氣節而愛士好施，有名江淮間?！薄逗鬂h書·耿夔傳》中也有對耿夔“少有氣節”的好評。

雖然氣節概念在漢代才正式形成，然而諸子百家中的道、墨、法三家思想中就有“氣節”的內容。如老子說：“民不畏死，奈何以死懼之”（《老子·七十四章》）；墨子說：“使者操節”（《墨子·號令》）；韓非子說：“其帶劍者聚徒屬，立節操，以顯其名，而犯五官之禁”（《韓非子·五蠹》）。把氣節看作一種優秀的道德品質和道德精神氣質，最為突出的是孟子。他的“浩然之氣”的提出，把儒家的氣節觀發展到了一個新階段，在一定意義上代表了中國古代的道德精神，是中國傳統倫理文化中氣節觀的核心。

二、孟子的“浩然之氣”

孔子雖然沒有明確提出氣節概念，但其思想中已有氣節的意蘊。“志士仁人，無求生以害仁，有殺生以成仁”（《論語·衛靈公》）；“三軍可奪帥，匹夫不可奪志也”（《論語·子罕》），是孔子對“氣節”的表達。孟子的氣節觀是在繼承孔子思想的基礎上，把“氣”與人的情感相聯系，開展出“氣”的道德性意義，賦予“氣”德性內涵，提出了“浩然之氣”。

什么是浩然之氣？《孟子·公孫丑上》答曰：“我知言，我善養吾浩然之氣?！錇闅庖?，至大至剛，以直養而無害，則塞于天地之間。其為氣也，配義與道；無是，餒也。是集義所生者，非義襲而取之。行有不慊于心，則餒矣?！笨梢?，相比于《管子》“精氣”說中把“氣”看作一種物質力量而言，孟子認為這里的“浩然之氣”不是客觀存在的物質，而是一種道德精神，具有價值取向、倫理規范內容。

首先，“至大至剛”是“浩然之氣”的本性特征?！按蟆保┮?、寬廣、沒有邊際；“剛”，堅固、牢固。“至大”是說它作為精神力量，數量眾多?！爸羷偂眲t指它的品性剛毅不屈。在孟子的心目中，這種“浩然之氣”可以使人頂天立地、無所懼怕，最高精神是獻身精神，尤其是當面對民族和國家的需要，個人能夠不顧自身安危，以身殉道、舍生取義。

第二，“浩然之氣”之所以是一種至大至剛的正氣，是“集義所生”“配道與義”。這是孟子“氣”的獨創性體現，即賦予“氣”之道德內涵。也就是說“浩然之氣”要由內心行仁、集義而生，而非“義襲而取之”?！皻狻庇伞爸尽彼a生，發動并引導“氣”即“夫志，氣之帥也。氣，體之充也。夫志至焉，氣次焉，故曰：‘持其志，無暴其氣?！保ā睹献印す珜O丑上》）在這里，孟子突出“志”內涵中“義”的重要性，強調“義內”。它是產生精神力量的源泉，是一種意志驅動，給氣節以支撐。沒有配“義”與“道”的“氣”，只是一種血氣，一時表現勇敢，貌似剛強，如北宮黝之勇。孟子認為這種生理的自然血氣應該接受道德理性的指引，才能成為“浩然之氣”，只有“由志、道或義統率的氣在他看來才稱得上浩然正氣和天地正氣。”這樣的道德品質與精神氣質，會推動人的實踐行動，個人擁有會自尊無畏，民族擁有會自強不息。

第三，“浩然之氣”并非天生固有，應該“直養”，“無是，餒也。”它作為一種道德精神力量，需經過一定的實踐過程才能實現，即通過平日修養積累而形成。也就是說應持續以道、義培養“浩然之氣”，不能中斷、循序漸進、尊重規律。“凡事有義，有不義，便于義行之。今日行一義，明日行一義，積累既久，行之事事合義，然后浩然之氣自然而生?！保ɡ杈傅戮帲骸吨熳诱Z類》第4冊，中華書局，1986年，第1263頁）它不是主體從外的獲取，而是主體的內求，所有的標準都在我心當中。氣節通過主體的自愿選擇而顯現，發揮主體的能動作用，“反求諸己”“萬物皆備于我”，完全與外界無關?？梢姡囵B“浩然之氣”是出自主體的自愿行為，不能有功利目的。也就是孟子強調的“必有事焉而勿正，心勿忘，勿助長也?！保ā睹献印す珜O丑上》）正是由于能夠不受社會環境的影響，才能內發于心，外化為行動。因此在現實生活中主體才能夠抵制誘惑，承受考驗，做到“富貴不淫，貧賤不移，威武不屈”（《孟子·滕文公上》）。

第四，這種“浩然之氣”還體現在行為處事中把靈活性與原則性相結合。當孟子的弟子陳臻問孟子，為什么對宋君、薛君、齊王等君王的援助會采取不同的態度。孟子的主張是：之所以收了宋君的七十金和薛君的五十金，是因為“當在宋也，予將有遠行，行者必以贐，辭曰：‘饋贐。予何為不受？當在薛也，予有戒心。辭曰：‘聞。故為兵饋之，予何為不受？”（《孟子·公孫丑下》）而不收齊王送的一百金，是因為“未有處也。無處而饋之，是貨之也?！保ā睹献印す珜O丑下》）在孟子看來，如果符合正道，不但這數十金可以接受，就是更多的財富也可以接受。所以孟子對彭更說：“如其道，則舜受堯之天下，不以為泰，子以為泰乎？”（《孟子·滕文公下》）可見，孟子對金錢之利的辭受是取予原則，“可以取，可以無取，取傷廉；可以與，可以無與，與傷惠；可以死，可以無死，死傷勇”（《孟子·離婁下》）。也就是說在實際生活中的堅守氣節主要是應堅持正道原則，只認死理兒、不知變通不叫氣節。

孟子的“浩然之氣”是在承繼古往以來前人思想的基礎上，開展出“氣”的道德意義，后來思想家對“氣”觀念的理解受孟子“浩然之氣”思想的影響。如《大戴禮記》中就接受了孟子賦予“氣”以道德內涵的說法，提出從不同價值內涵的氣考察人物的不同德性?！靶艢庵幸?，義氣時舒，智氣簡備，勇氣壯直。聽其聲，處其氣?？计渌鶠椋^其所由，察其所安。以其前，占其后；以其見，占其隱；以其小，占其大。此之謂視中也?！痹凇盾髯印ね踔啤分?，荀子認為人與天地萬物同時具有“氣”，所不同的是人除了具有“氣”之外，尚需“義”才能成其為人。由此可以看出，荀子的“氣”之有“義”是受孟子的影響。荀子之后歷代思想家對氣節內涵的理解，雖然不同的時代被賦予了不同具體的內容，但基本的主旨都受孟子“浩然之氣”氣節思想的影響。

三、孟子“浩然之氣”的實踐品格

孟子“浩然之氣”的道德氣節思想，是通過大丈夫“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”（《孟子·滕文公上》）的行為實踐完成的。孟子曰：“居天下之廣居，立天下之正位，行天下之大道。得志與民由之，不得志獨行其道。富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫?！保ā睹献印る墓隆罚┲祆渥ⅲ骸耙?，蕩其心也；移；變其節也；屈，挫其志也。三者不惑，乃可以為之大丈夫矣?！鼻褰寡睹献诱x》：“《呂氏春秋·古樂篇》云：‘有正有淫矣。高誘注云：‘淫，亂也。又《蕩兵篇》云‘而工者不能移。高誘注云：‘移，易也。《漢書·楊雄傳》音義引諸詮云：‘屈，古詘字?！稄V雅·釋詁》云：‘詘，屈也。挫，詘折也。是屈即挫也。男子行仁義之道，故富貴不能亂其心，貧賤不能易其行，威武不能挫其志，自強不息，乃全其為男子。全其為男子，斯得為大丈夫也?！睆囊陨现祆浜徒寡淖⑨尶梢钥闯?，要成為大丈夫，必須具備“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”（《孟子·滕文公上》）這樣三種品格。

首先，對待功名利祿，孟子強調“富貴不能淫”，守志持身。

《說文解字》解釋：“淫，侵淫水理也。”引申為過分、迷惑、惑亂等義。也就是說當面對財富與地位的各種誘惑時，孟子強調不驕奢淫逸、不為所動，時刻堅定人格立場，守志持身。然而氣節不僅是守大義，更要約束自己的行為，其實就是應該正確對待物質欲望?？鬃泳蛷娬{在富貴面前應保持尊嚴和氣節，“不義而富且貴，于我如浮云”（《論語·述而》），“富與貴是人之所欲也，不以其道得之，不處也；貧與賤是人之所惡也，不以其道得之，不去也。君子去仁，惡乎成名？君子無終食之間違仁，造次必于是，顛沛必于是?！保ā墩撜Z·里仁》）在義利之間，孟子雖然強調義的重要性，但并不排斥物質利益，只不過他認為應把道作為獲得利益的前提?！胺瞧涞?，則一簞食不可受于人；如其道，則舜受堯之天下，不以為泰”（《孟子·滕文公下》）符合道義，則“后車數十乘，從者數百人，以傳食于諸侯”（同上）也不過分；如果不符合道義，寧愿餓死，也不茍活。大丈夫更不能為富貴而“鉆穴”，喪失氣節?！肮胖宋磭L不欲仕也，又惡不由其道，不由其道而往者，與鉆穴隙之類也?！保ā睹献印る墓隆罚┯兄居诘勒?，能夠正己正物、守志持身，時刻保持氣節操守。

其次，對待貧窮，孟子主張“貧賤不能移”即“窮不失義，達不離道”。

“貧賤不能移”是指大丈夫修道立德，不因為窮變節、不為賤易志，堅定立場。孟子認為不變節，包含著不乞求、自尊自重?！耙缓勈常欢垢?，得之則生，弗得則死；呼爾而與之，行道之人弗受；蹴爾而與之，乞人不屑也。”（《孟子·告子上》）“志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食?！保ā逗鬂h書·樂羊子妻傳》）所以孔子曰：“君子固窮，小人窮斯濫矣?！保ā墩撜Z·衛靈公》）。在孟子看來，只有經受住考驗，才能在貧賤面前不改變自己的行為，所謂“天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能?！保ā睹献印じ孀酉隆罚┤欢?，“貧賤”“窮”不僅指生活窮困，更主要的是指“不得志”，也就是身處逆境?！按笳煞颉币案F不失義，達不離道”（《孟子·盡心上》），即是說窮困潦倒的時候，要堅持不失道義；得意的時候，應堅持不離道義。孟子認為，不管“行其道”還是“離道”，“由義”還是“失義”，皆取決于個人的信念與意志，所謂：“君子所性，雖大行不加焉，雖窮居不損焉，分定故也?！保ā睹献印けM心上》）

最后，面對權貴，孟子強調“威武不能屈”。“威武不能屈”，是一個人道德氣節精神最集中的體現。即在強權面前，寧死不屈。孟子反對“同乎流俗，合乎污世；居之似忠信，行之似廉潔……”（《孟子·盡心下》）的“鄉原”者、“枉尺直尋”者和“脅肩餡笑”者，鄙視“不由其道”而仕的縱橫之士，認為這些人不問是非、迎合權貴，向權力屈節、妥協，為了自己的私利損害士的聲望，喪失了“志士不忘在溝壑，勇士不忘喪其元”的氣節（《孟子·滕文公下》）。因此，當面對權貴時，孟子堅守正道，敢于蔑視王侯權貴，即使在君王面前也不會做出任何讓步，藐視君王，顯現出他“威武不能屈”的實踐品格。具體表現在他的言行：“君之視臣如草芥，臣之視君如寇仇”（《孟子·離婁下》）“說大人則藐之，勿視其巍巍然”“我得志，弗為也。”“在彼者，皆我所不為也；在我者，皆古之制也，吾何畏彼哉”（《孟子·盡心下》）“彼，丈夫也；我，丈夫也；吾何畏彼哉”（《孟子·滕文公上》）“君子引而不發，躍如也，中道而立，能者從之”（《孟子·盡心上》）等等。孟子“威武不能屈”的實踐品格，還體現在面對楊、墨之言盈天下，他捍衛自己的學說，提出：“我亦欲正人心，息邪說，距盶行，放淫辭，以承三圣者?！苎跃鄺?、墨者，圣人之徒也”（《孟子·滕文公下》）的言辭；在道義和生命不可兼顧的情況下，繼承孔子“殺身成仁”的精神，選擇“舍生取義”：“魚，我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也；義，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不為茍得也；死亦我所惡，所惡有甚于死者，故患有所不辟也?！保ā睹献印じ孀由稀罚┖笫涝S多仁人志士都受孟子“威武不能屈”實踐品格的影響。

四、孟子“浩然之氣”對后世的影響及現代意義

季羨林先生曾說：“在世界各國倫理道德的學說和實踐中，沒有哪一個國家像中國這樣強調氣節。”（季羨林：《學問之道》，沈陽出版社，2009年，第77頁）中華民族之所以不同于其他民族，在于其獨特的精神氣質，它自身所蘊含的自強不息與堅貞不屈精神，其源頭來自儒家的氣節觀念。以孟子“浩然之氣”為代表的先秦儒家的氣節觀，到秦漢時期，成為了俠義之士與士大夫的行為準則。司馬遷在《史記》中第一次把“氣”和“節”結合起來使用，其“氣節”包括孝、信、廉、義、禮、勇、忠等義，與先秦時期相比其內涵有所豐富。劉向則繼承了這一思想并使之進一步發展，把忠于國家和忠于民族當作氣節觀的重要內容，主張“崇忠守節”。而到了近代，道德氣節觀念中體現的道德上的自我覺醒、強烈的道德義務感和社會責任感、內在超越的道德境界，在國家生死存亡之際，顯示出了巨大的精神力量。這種傳統為中國共產黨人所繼承發揚，發展成既具有傳統的儒家思想優秀內涵、又與傳統思想有質的區別的共產黨人的革命氣節。一批批共產黨人在事關國家利益時，能夠剛正不訛、不畏權貴；在民族興亡時，能夠挺身而出；在陷入囹圄時，視死如歸，不卑躬屈膝，為維護民族尊嚴拋頭顱、灑熱血，甚至犧牲生命。中華民族的歷史，沒有這些“殺身成仁”、“舍生取義”的英雄，就不可能有今天的輝煌成就。在今天，這種精神氣質表現為面對當前復雜的國際形勢，尤其是面對他國的強權，中國人不卑不亢、有禮有節地應對。

（作者：陜西省西安市陜西科技大學馬克思主義學院，郵編710021）