躋身倫敦學術界

苗德歲

達爾文醫生家的普通一天，由于游子的歸來而充滿了節日般的歡樂。這也是令達爾文終生難忘的一天，因為晚餐之后，父親頭一次興致勃勃地跟自己談起今后的打算；而且，父親行前曾要求他回來后做牧師的那檔子事，此時也只字不提了！達爾文坦誠地告訴父親：雖然自己對未來的打算尚未深思熟慮，但有一點是肯定的——我想投身科學事業，終生從事博物學研究。達爾文醫生聽罷，按捺不住心中的喜悅，深情地對愛子說：我再也不會勉強你去干自己不喜歡的事了，科學研究是高尚的事業，我會在經濟上全力支持你的。有了父親的這句話，達爾文深知：自己此生不必為謀生而屈就任何工作，可以盡情地去干自己喜歡的事了。

維多利亞時代的科學家，大多屬于所謂“紳士科學家”。他們跟達爾文一樣，一般都出身于富貴之家，終生衣食無憂，故無需投身職場、受工作的羈絆。當然，他們也不必考慮求職和升遷，沒有績效考核的壓力，更不要看老板的臉色；也無需申請研究經費，可以隨心所欲地自由選題等等，他們是一群名副其實的科學“玩家”，做著興趣導向型的研究工作。因此，他們可以全身心地投入自己所喜歡的科研活動而樂在其中。這正是孔老夫子所說的：“知之者不如好之者，好之者不如樂之者。”如今的職業科研人員，對此簡直要羨慕死了。

達爾文得到了父親對自己職業選擇的首肯以及經濟獨立的承諾，無異于“萬事俱備只欠東風”，他刻不容緩需要做的，是如何迅速躋身于等級分明的倫敦學術精英行列。這時候，他自然而然地想到了自己的“貴人”——亨斯洛（J. S. Henslow）先生。亨斯洛先生是達爾文在劍橋大學求學時的植物學教授，也是對他有知遇之恩的良師益友。劍橋大學原本是以培養神職人員著稱的，但恰巧在達爾文入學前，學校里涌現出一批具有廣泛自然科學背景的年輕教授。亨斯洛教授即是其中的一位，他是百科全書型的學者，一度還曾擔任過礦物學教授。他在劍橋乃至倫敦科學界的人脈很廣。酷愛博物學的達爾文很快受到了亨斯洛教授的賞識，并被邀請參加在亨斯洛教授家中定期舉行的周五晚間學術聚會。之后，通過亨斯洛教授，達爾文在劍橋讀書時，結識了不少當時的知名學者和一幫志同道合者。由于達爾文在校期間，與亨斯洛教授過往甚密，他被同學們戲稱為“跟亨斯洛教授一起散步的人”。而5年前，正是亨斯洛教授舉薦他參加小獵犬號的環球科考。

不僅如此，在達爾文隨小獵犬號環球科考的5年間，亨斯洛教授留守劍橋，志愿做達爾文的“業務代理”和“事業經紀人”。由于達爾文是自費參加科考，因此他采集的大量動植物、化石及巖石珍稀標本，都屬于他的私人藏品。即令在今天，博物學在很大程度上仍然屬于“材料”科學，誰占有“材料”，誰才可能做與其相關的研究工作，也才可能掌握話語權。達爾文把他采集的標本沿途陸續托運回劍橋，都是亨斯洛教授代為接收、開箱、分類保管，并提前與倫敦的有關專家、學者聯系，事先為達爾文牽線搭橋尋找合作者。在整個環球科考期間，達爾文頻繁給亨斯洛教授寫信，分享自己有趣的見聞與科學發現；而亨斯洛教授不僅把這些信件摘要在學術會議上宣讀、與同行們分享，而且及時整理并發表在一些學術期刊上。通過這些方法和途徑，亨斯洛教授希望，盡管達爾文身在千萬里之外，他的名字卻被國內的學術精英們熟知。事實也是如此，達爾文在返英之前，即為英國地學界和博物學界的一流學者們所知，大家都翹首盼望他的歸來，以便與其合作研究這些重要標本。所以，達爾文晚年回顧自己一生時，曾不無感慨地說，“是亨斯洛教授成就了我的今天”。

達爾文在給菲茨羅伊艦長寫完前文提及的那封致歉信之后，緊接著便給亨斯洛教授寫了一封短信，知會他自己已經回到家中，希望及早與他見面，向他當面請教自己下一步的打算。達爾文在家中度過了洋溢著濃厚親情的一周，便趕往劍橋去見他的恩師亨斯洛教授，連舅舅家都還沒來得及去拜訪——他這分明是爭分奪秒的節奏啊！他必須及時處理那些辛苦采集來的珍貴科學標本，以及聆聽亨斯洛教授對自己學術生涯規劃的建議。達爾文在亨斯洛教授家里住了四天，除了向亨斯洛夫婦匯報5年的科考經歷之外，亨斯洛教授著重建議達爾文盡快去倫敦安下身來，跟倫敦各方面的專家建立聯系和合作關系，并發展友情，爭取迅速躋身倫敦學術界，在那里謀求職業發展。眼下當務之急是去倫敦集中處理動植物標本，因為那里有大的博物館可以接受和妥善處理保存這些標本，而且各方面的專家也都集中在倫敦，他們可以對這些標本做初步鑒定以及分類描述。而礦物巖石標本則可留在劍橋——劍橋大學有足夠的地質學教授幫忙，亨斯洛教授本人也是礦物學家。

達爾文在劍橋道別了亨斯洛夫婦之后，便徑直趕往倫敦。小獵犬號此時尚未靠岸，他抓緊這一間隙，每天乘坐四輪馬車，馬不停蹄地在倫敦四處奔走，為自己采集的標本尋找歸宿，并拜訪學術界各路“大神”。達爾文的名聲及其標本的“誘惑”，使那些通常矜持甚至高傲的機構和專家們，放下了身段接待達爾文；各方面的一流專家“各取所需”、承諾研究達爾文帶回的標本。其中，“英皇學院”動物學教授貝爾（T. Bell）“認領”了爬行類和甲蟲類標本，大英博物館的沃特豪斯（G. Waterhouse）將研究哺乳類以及部分昆蟲標本，布羅德力普（W. Broderip）先生將研究貝類，著名鳥類專家古爾德（J. Gould）將研究鳥類，詹寧斯（L. Jenyns）將研究魚類，哺乳動物化石則由解剖學家歐文（R. Owen）教授擔綱研究……這些研究者們都是各領域的“大咖”，實乃“一時之選”。至此，達爾文帶回的標本基本上都有了著落。一周后，小獵犬號到港，達爾文卸下最后一批標本，分存停當之后，又匆匆趕往舅舅韋奇伍德家，去拜望曾鼎力支持過自己的舅舅，以及眾多表姐和表兄弟們。

達爾文打小起，就是舅舅家最受歡迎的貴客之一，這可能與他母親的早逝不無關系。他8歲喪母，除父親和兄弟姐妹之外，舅舅一家是達爾文最親的親人了，舅舅家“麥爾”（Maer）也是他的第二個家。達爾文的到來，無疑給舅舅家帶來了無比的歡樂；尤其是一貫寵愛他的表姐們，圍著他嘰嘰喳喳地問個不停。達爾文饒有興趣地耐心回答她們的問題，并且問道：“你們讀過我分批寄回的日記吧？”大表姐莎拉說：“當然！我們都爭相拜讀過。尤其是艾瑪讀得最入迷，每次到了她手中，就很難再要回來。”一邊說著一邊還對著小妹做了個鬼臉，弄得艾瑪面若桃花，羞澀地低下了頭。艾瑪是大他一歲的小表姐，自幼與他青梅竹馬，至今依然待字閨中。艾瑪原本有一籮筐的問題要問表弟，結果被大姐那么一說，反倒不好意思開口了，只是情不自禁地對達爾文說了一句：“你的日記寫得真好看！”

舅舅馬上接過話茬，關切地詢問：“聽說菲茨羅伊艦長想把你的日記跟他的航海日記合集出版？”達爾文答道：“是的，舅舅。他看過我的一些日記，十分喜歡，曾建議我整理一下，作為小獵犬號航海記的一部分發表。我打算把流水賬式的旅行日記整理成博物學考察日志，作為小獵犬號航海記中獨立的一卷出版。”舅舅聽罷，大為贊賞。

達爾文在“麥爾”度過了愉快的四天，返回自己家中，取走環球科考的日記本，又匆匆“殺回”倫敦。倫敦動物學家們研究達爾文標本的論文已陸續問世，令達爾文喜不自禁。在他們的精神鼓舞下，達爾文花了整整一個冬天在劍橋研究地質標本，以及整理地質資料和考察日記，并開始撰寫《考察日志》和一系列地質學論文。

冬去春來，達爾文又從劍橋返回倫敦，與菲茨羅伊艦長商討出版《皇家軍艦冒險號與小獵犬號航海考察記》事宜。他們商定由菲茨羅伊艦長撰寫第一卷與第二卷，達爾文根據自己的日記編寫第三卷。達爾文所著第三卷的原書名是《菲茨羅伊艦長領航小獵犬號戰艦環球之旅期間所訪各國的博物學與地質學研究日志》。由于達爾文在第三卷中，不僅記載了所訪各國的博物學新知，而且描述了那里的地理風貌、風土人情，以及達爾文本人的心路歷程，這本書語言生動活潑、讀來引人入勝，無疑是這套書中最為出彩的一卷，出版后即刻獲得巨大成功。鑒于此，該套書的出版商抓住商機，將第三卷抽出來，改用《小獵犬號航海記》這一書名，出版了單行本，以滿足維多利亞時代的英國人對位于天涯海角的治外領地的好奇心。果不其然，《小獵犬號航海記》迅速成為暢銷書，達爾文也因此一舉成名。因而，《小獵犬號航海記》也成了達爾文的得意之作，以至于達爾文晚年提起此書時，依然津津樂道、情有獨鐘，自稱是他著述生涯喜得的“頭胎”（the first born）。

《小獵犬號航海記》深得德國博物學家、博物考察游記鼻祖洪堡（A. von Humboldt，1769—1859）的喜愛和贊賞，這是令達爾文始料未及、喜出望外的一件事。達爾文在劍橋求學的最后一年，曾以極大的興趣反復閱讀了洪堡的《南美旅行記》，被書中描述的加納利群島的美麗風光與自然景觀所深深陶醉，并為洪堡的優美文筆所傾倒。在《小獵犬號航海記》出版后，他收到了一封洪堡的親筆信，信中寫道，這是一本激動人心、令人稱羨的書——你的前程無量。出自他“愛豆”（偶像）之手的這封信，著實讓達爾文讀后興奮不已。

達爾文科考返國后的兩三年間，大部分時間都只身住在倫敦。他哥哥伊拉斯謨斯那時已在倫敦做了多年的“寓公”，而且是社交名流；通過哥哥，他很快結識了包括萊爾（C. Lyell）在內的許多學術界“大腕”。這期間也是他學術活動的“高潮期”，他應邀四處演講，且著述頗豐。除了上面提及的著作之外，他還開始著手主編并組織出版五卷本《小獵犬號科考動物學》，以及爾后出版的三卷本《小獵犬號科考地質學》。由于這些活動的成功，相伴而來的是學術界各種榮譽和桂冠，把他說成是倫敦學術界的一匹“黑馬”，一點兒也不為過。達爾文相繼被接受為倫敦動物學會會員、倫敦地質學會與皇家地理學會的會員和理事，并擔任倫敦地質學會秘書。不久，又獲選英國皇家學會會員。對于一個幾乎是靠自學成才的年輕博物學家來說，達爾文奇跡般地在短短幾年時間內，得以躋身倫敦學術精英的行列，順利實現了亨斯洛教授為他所做的職業規劃。達爾文晚年回憶這段勤奮努力的歷程時，在自傳中特別提到，這是我一生中學術上最為活躍的時期。這時候，達爾文正好來到了中國人所說的“而立之年”，學術上堪稱“功成名就”。在他近乎完美的人生中，此時唯一所缺的就是一位賢妻啦！接下來，達爾文所要做的就是要完成這件終身大事。此外，在上述各類著述和整理科考資料的過程中，一個驚世駭俗的大膽想法也在他的腦海里日漸成熟…… ■