新冠登頂非洲問題之首

美《新聞周刊》8月13日

當(dāng)新冠疾病于2020年初首次出現(xiàn)并迅速占領(lǐng)全球主要國家之時，整個非洲大陸成為了感染率與死亡率的洼地。對此現(xiàn)象的主要解釋，可以歸納為非洲大陸更年輕的人口結(jié)構(gòu)、埃博拉等流行病的經(jīng)歷，以及病毒向非洲大陸傳播滯后等。然而，這些早期的預(yù)測過于樂觀。當(dāng)前，非洲大陸的疫苗接種率遠遠落后于世界其他地區(qū)。新冠疫情將很快成為主要的非洲問題。非洲大陸在經(jīng)濟和政治方面已經(jīng)遠遠落后于其他大陸，現(xiàn)在在疫情控制方面也落于人后。在非洲大陸，核酸檢測呈陽性的病例數(shù)連續(xù)七周上升。非洲的病死率目前是世界上最高的，在過去四周內(nèi)已經(jīng)上升了80%。

黑客危機來臨，無人能自保

英《旁觀者》8月7日

7月，黑客分子入侵了邁阿密一家名為Kaseya的遠程軟件維護公司，從而得以勒索全球共1000家組織。這導(dǎo)致了新西蘭的多所學(xué)校關(guān)閉，瑞典連鎖雜貨店Coop的500家商店收銀系統(tǒng)癱瘓。大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)黑客攻擊都大同小異。首先，黑客通過“網(wǎng)絡(luò)釣魚”方式，令對方打開“釣魚”郵件，然后植入惡意軟件，目的在于將用戶鎖定在系統(tǒng)之外，甚至是竊取數(shù)據(jù)。下一步是贖金通知，要求對方使用加密貨幣支付贖金。段位更高的黑客，甚至?xí)芯恳患夜灸軌虺袚?dān)起的最大贖金額度。拜登最近向美國國家情報總監(jiān)辦公室的工作人員談到了日益嚴峻的黑客危機。他說：“如果我們最終與一個大國開戰(zhàn)，這必定是網(wǎng)絡(luò)安全危機的后果。”顯然，白宮非常擔(dān)心勒索軟件的后果。

美國“紅狼計劃”失敗

美《國家》8月9-16日

“紅狼計劃”是美國歷史上第一個恢復(fù)大型食肉動物的主要實驗。這種曾經(jīng)瀕臨滅絕的大型肉食動物，在20世紀70年代被美國魚類和野生動物管理局出手拯救。然而，這些舊日的付出都付諸東流。6月底，在聯(lián)邦政府的同意下，一位私人土地所有者槍殺了一頭紅狼。農(nóng)場主、某些富有的狩獵團體，以及代表他們的立法者，長期以來對這些動物懷有深深的反感。這些團體和其他類似團體共同推動了一項反狼議程，該議程越來越帶有一種更廣泛的文化戰(zhàn)爭的腔調(diào)，將許多野生動物保護項目，視為過度熱心的環(huán)境監(jiān)管和日漸猖獗的政府暴政的化身。迄今為止，野生紅狼的傷亡是最嚴重的，但麻煩不會因為它們而停止。

海平面上升加劇垃圾填埋場污染

美《哈佛商業(yè)周刊》7-8月刊

波士頓北部的濱海濕地附近，建造了一個垃圾填埋場。自1988年以來，這片濕地一直被馬薩諸塞州環(huán)境保護局列為“嚴重環(huán)境問題區(qū)域”。垃圾焚燒的有毒灰塵，污染了附近的沼澤，破壞遷徙至此繁殖的鳥類和其他陸地野生動物的重要棲息地，還會殃及附近魚類的重要苗圃，在經(jīng)濟和環(huán)境方面造成重大損失。由南安普頓大學(xué)主導(dǎo)的研究組，通過研究海岸沿線安置的大約1萬個垃圾填埋場，發(fā)現(xiàn)美國沿海水域和社區(qū)面臨的危機已迫在眉睫。根據(jù)相關(guān)預(yù)測，到2100年，全球海平面將上升近4英尺，環(huán)境保護局的研究人員得出結(jié)論：這將對海岸線附近的垃圾填埋場造成威脅。

孕婦體內(nèi)微生物作用

加《生物學(xué)科學(xué)》8月刊

早前關(guān)于孕婦體內(nèi)微生物群的作用研究，并沒有直接證據(jù)表明孕婦體內(nèi)的細菌會對發(fā)育中的嬰兒產(chǎn)生影響。根據(jù)母體抗體穿過胎盤保護胎兒不受感染的作用，研究人員推斷，抗體也可以指導(dǎo)免疫系統(tǒng)的成熟。細菌產(chǎn)生的分子和來自母親的抗體，似乎都對嬰兒在母體內(nèi)的免疫發(fā)育起推動作用。在分娩過程中，嬰兒暴露在母體的微生物群中。通過自然分娩的嬰兒，會被母體排泄物的微生物寄生，而通過剖宮產(chǎn)出生的嬰兒，主要是被母體皮膚微生物和從醫(yī)院獲得的微生物寄生。這種微生物轉(zhuǎn)移方式的不同，對嬰兒健康產(chǎn)生不同作用，例如剖宮產(chǎn)嬰兒在免疫、代謝和神經(jīng)發(fā)育障礙方面的發(fā)病率較高。

競爭壓制創(chuàng)造性

美《彭博商業(yè)周刊》7-8月刊

由瑞士盧塞恩大學(xué)市場營銷學(xué)教授萊托·霍夫斯泰特領(lǐng)導(dǎo)的一項關(guān)于創(chuàng)新性的實驗表明，實驗者提供的創(chuàng)意數(shù)量越多，創(chuàng)造性就越低。霍夫斯泰特強調(diào)：“當(dāng)將競爭要素加入實驗時，所有的想法都變得更糟了。”為什么強烈的競爭意識會影響創(chuàng)造性？研究者認為，首先，競爭會向參與者施加壓力，這往往會阻礙認知表現(xiàn)。其次，與他人的爭奪，會削弱參與者的自信，壓制他們的思維。第三，參賽者往往不把其他參賽者的作品視為靈感的來源，而是將其視為對自己思維的約束。對此，霍夫施泰特解釋說，看到其他參賽者的想法，會抑制想法的自由流動，因為人們關(guān)注的是將自己的想法與之前的想法區(qū)分開來，而不是使用自己的元素。