邁凱倫·本田的至暗時刻

金木

本田先動心

2008年12月，本田宣布中止n活動之后僅僅過了一年。FIA召開新世代發(fā)動機(jī)規(guī)則研討會時，主動邀請了本田先進(jìn)動力研究所總工程師櫻原一雄參加。

在得知Fl打算使用1.6升V6發(fā)動機(jī)搭配混動系統(tǒng)之后，本田高層和研究所高層都對這一規(guī)則很感興趣。畢竟民用混動技術(shù)發(fā)展正如火如荼，參加F1多少能對研發(fā)本田量產(chǎn)車有所助益。2012年，雖然社內(nèi)有一些反對的聲音，社長伊東孝紳還是推動了本田回歸F1，并希望能再次贏得世界冠軍。

2010年，邁凱倫曾找到本田幫忙解決風(fēng)洞問題。當(dāng)時，邁凱倫工程師半開玩笑地對本田說，如果你們想回歸F1的話不妨和我們聯(lián)手。2012年，惠特馬什親自拜訪本田，希望邀請本田提供發(fā)動機(jī)。惠特馬什見到1988到1992年共同創(chuàng)下輝煌歷史的老朋友們時才意識到，本田也希望能再次進(jìn)軍F1。

01.費爾南多·阿隆索：兩屆F1世界冠軍在離開法拉利之后于2015年加盟邁凱倫車隊。

02.羅恩·丹尼斯：1980年進(jìn)入邁凱倫的他，不僅擁有過邁凱倫集團(tuán)，也曾擔(dān)任集團(tuán)CEO。

03.馬丁惠特馬什：1989年進(jìn)入邁凱倫，在2004年成為邁凱倫F1車隊首席執(zhí)行官。

本田開出了極其優(yōu)厚的條件，他們不僅愿意無償提供動力單元，并另外提供每年數(shù)千萬美金贊助底盤研發(fā)。不僅如此，本田連車手的工資以及車隊營銷費用也一并承擔(dān)。總金額超過一億美金的贊助，再加上可能贏得世界冠軍的發(fā)動機(jī)，顯然對邁凱倫來說是夢寐以求的。

邁凱倫想要在F1中贏得世界冠軍，首先少不了贊助商的資金支持。2013年，成績一落千丈的邁凱倫失去了冠名贊助商沃達(dá)豐。2009年，布朗GP成功奪得年度冠軍之后，梅賽德斯奔馳也以廠商車隊的身份回歸F1賽場。邁凱倫只能以客戶車隊的身份使用梅奔發(fā)動機(jī)。

當(dāng)時，惠特馬什和邁凱倫的商業(yè)財務(wù)負(fù)責(zé)人約翰·庫柏共同與本田展開談判，幾乎每兩周就要去一次日本。隨后邁凱倫與本田的談判基本完成，雙方提出了長達(dá)七年的合作方案。然而當(dāng)惠特馬什信心滿滿地在邁凱倫董事會上提出時，卻遭到了羅恩·丹尼斯的反對。丹尼斯甚至傲慢地將邁凱倫與本田的結(jié)盟稱做“惠特馬什合作”。

并非是丹尼斯有更好的打算，他只是借由反對邁凱倫與本田合作的方式表達(dá)自己對惠特馬什的不滿。前戴姆勒集團(tuán)CEO迪特爾·澤謝不喜歡丹尼斯。雖然邁凱倫是梅賽德斯奔馳的客戶，但他們之間的關(guān)系非常糟糕。或許現(xiàn)在梅賽德斯與客戶車隊之間的關(guān)系沒有那么僵，但是客戶車隊也很難戰(zhàn)勝梅賽德斯車隊，畢竟他們沒有梅賽德斯那樣強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實力。

噩夢開始

邁凱倫剛開始使用梅賽德斯發(fā)動機(jī)的時候，實際上使用的是由梅賽德斯奔馳供應(yīng)商伊爾莫工程公司制造的發(fā)動機(jī)。邁凱倫使用梅奔發(fā)動機(jī)最初的幾年，發(fā)動機(jī)在動力和可靠性方面都很糟糕。

為了拯救邁凱倫的競爭力，惠特馬什親自成立了梅賽德斯高性能動力鏈公司，并邀請梅賽德斯動力鏈負(fù)責(zé)人安迪·科維爾以及伊爾莫工程公司另一位創(chuàng)始人馬里奧·伊利恩幫忙。雖然兩位技術(shù)專家的私人關(guān)系并不好，但總算為邁凱倫貢獻(xiàn)了一臺有競爭力的發(fā)動機(jī)。

2014年，F(xiàn)1引入了全新的混動動力單元規(guī)則。邁凱倫先使用梅賽德斯一奔馳動力單元過渡，轉(zhuǎn)年開始使用本田動力單元。從現(xiàn)在來看，邁凱倫與本田合作的時機(jī)過早了一些。為了留給本田足夠的時間研發(fā)混動技術(shù)，先使用梅奔發(fā)動機(jī)兩到三年過渡將是更好的方案。

然而即使是與經(jīng)驗豐富、競爭力強(qiáng)大的發(fā)動機(jī)制造商合作，從一個品牌換到另一個品牌也充滿了困難。惠特馬什認(rèn)為，既然邁凱倫的長期目標(biāo)是獲得冠軍，就必須與發(fā)動機(jī)制造商合作，而短時間的陣痛無法避免。

回顧邁凱倫與本田的初次合作。1992年F1蒙扎站，本田前社長川本信彥宣布“本田將在今年年底退出F1”時，惠特馬什也在場。有趣的是，川本社長提前通知了丹尼斯這一決定，但對方?jīng)]有聽清，抑或是沒有聽懂。

惠特馬什回憶，當(dāng)時和社長的一番談話讓他至今難以忘懷。惠特馬什說：“我和川本社長表達(dá)了我們將一直取勝，之后也要一直取勝下去的想法。川本卻回答，惠特馬什先生，只是取勝是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。難道我們的合作不就是為了一直取勝嗎？這才是我內(nèi)心的真實獨自。”

2015年邁凱倫決定與本田合作時，本田發(fā)動機(jī)糟糕的性能和穩(wěn)定性導(dǎo)致車隊表現(xiàn)幾乎墊底。邁凱倫與本田之間的關(guān)系也開始逐漸惡化。頭號車手費爾南多·阿隆索對本田的批評極其露骨，一句“GP2發(fā)動機(jī)”直接讓邁凱倫.本田車隊淪為笑柄。

從車隊?wèi)?zhàn)略角度上來說，提升性能還需要一兩年的時間，車手不需要考慮這么遠(yuǎn)的事，他們只需要考慮下一場比賽的表現(xiàn)就足夠了。但是，邁凱倫車隊反而被阿隆索的各種言論耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。阿隆索經(jīng)常以“車隊負(fù)責(zé)人的身份出現(xiàn)在媒體面前，甚至連當(dāng)時的邁凱倫投資人曼索爾和董事扎克·布朗都淪為了阿隆索的手下。

對于車手來說，他們主要考慮的不是車隊的長期利益，利己主義永遠(yuǎn)占上風(fēng)。畢竟冠軍只有一個，在F1中自私者恒強(qiáng)，這也是車手必備的素質(zhì)之一。不過，阿隆索從沒考慮過2020年的邁凱倫車隊，畢竟他已經(jīng)做好了離開的打算。

惠特馬什深知有必要干預(yù)阿隆索對車隊以及合作伙伴本田的言論。遺憾的是，2014年8月，邁凱倫車隊宣布了與惠特馬什“和平分手”的消息。此后惠特馬什的工作由丹尼斯接手。

失敗原因

邁凱倫與本田在2017年提前分手。2018年本田轉(zhuǎn)投小紅牛車隊，隨后成績穩(wěn)步提升。

當(dāng)邁凱倫與本田宣布解除合作關(guān)系的轉(zhuǎn)天，惠特馬什與邁凱倫大股東謝赫·默罕默德吃飯時說：“默罕穆德先生，今天晚上我睡不著。2020年或2021年，紅牛將和本田一起獲得世界冠軍。”

邁凱倫做出了一個愚蠢的決定，主動放棄了相當(dāng)于每年一億美金的贊助合同。1989年，惠特馬什加入邁凱倫車隊時，F(xiàn)1還是煙草產(chǎn)業(yè)的一部分，當(dāng)年的賽車仿佛是在賽道上奔跑的“煙草包裝盒”。

當(dāng)時本田不僅是邁凱倫的主贊助商，還是最強(qiáng)的發(fā)動機(jī)制造商。邁凱倫車隊不僅能在賽場上拿下冠軍，賽場之外還擁有圍場中頂尖的經(jīng)濟(jì)實力。這就是邁凱倫能吸引最強(qiáng)車手和最強(qiáng)工程師團(tuán)隊加盟的原因。

如今回歸梅賽德斯一奔馳陣營的邁凱倫，想必會對紅牛車隊在本賽季中的連勝表現(xiàn)感到懊悔。假如現(xiàn)在本田動力單元只提供給小紅牛車隊，對邁凱倫來說也是巨大的誤判。畢竟只要發(fā)動機(jī)的性能足夠出色，那么紅牛車隊使用本田發(fā)動機(jī)也只是時間問題。

本田有著獨特的賽車文化，和任何其他汽車品牌比起來都要深刻得多。在創(chuàng)始人本田宗一郎去世之后，本田依舊保留了賽車文化，他們對工作的態(tài)度就是追求極限。回顧本田n歷代冠軍發(fā)動機(jī)，你會發(fā)現(xiàn)他們并非是掌握了劃時代的革新技術(shù)，而是將現(xiàn)有的技術(shù)積累打磨到極致。

每當(dāng)事情進(jìn)展得不順利，人們總是會封閉內(nèi)心。丹尼斯急躁的性格是本田與邁凱倫合作失敗的部分原因。當(dāng)本田發(fā)動機(jī)表現(xiàn)不好時，丹尼斯沒有主動優(yōu)化管理方式，而是從背后敲打本田，并且容忍了阿隆索在公開場合的指責(zé)。在這種情況下，本田很難發(fā)揮自己的真實水平。

合作的基礎(chǔ)是信任，本田與小紅牛以及紅牛的表現(xiàn)也證明，F(xiàn)1賽場上合作雙方信任越徹底得到的結(jié)果也往往越好。而邁凱倫始終不愿向合作伙伴公開賽車的技術(shù)細(xì)節(jié)，這也直接影響了發(fā)動機(jī)研發(fā)。丹尼斯堅持不與本田分享任何必要的賽車技術(shù)，使得發(fā)動機(jī)無法與底盤完美匹配。

遺憾的是，即使惠特馬什愿意向本田展開胸環(huán)也無濟(jì)于事。惠特馬什說：“每當(dāng)我提出要對本田公開邁凱倫賽車的底盤設(shè)計，丹尼斯總是跳出來反對。而且，他在公司內(nèi)部的話語權(quán)很大，我的提案都在他的阻撓下不了了之。雖然沒有資格說，但是如果是我的話，肯定愿意讓本田和邁凱倫長期合作。我相信兩家公司能合作順利，畢竟曾經(jīng)有過如此輝煌的成功。”