不讓自己閑下來

張彥民

1987年5月，神經生理學家張香桐應邀到美國講學。一天，他遭遇車禍，不得不到美國的孫女家中養傷。

一些美國朋友都來探望張香桐。他們看到墻上掛著的鏡框里面滿是方塊字，不禁好奇：“這是什么？”張香桐告訴他們：“孫女出國時，我親手用楷書抄給她的《朱子家訓》，作為紀念。”美國朋友更加好奇：“這些字是什么意思？”張香桐犯難了，因為一句兩句根本解釋不清楚。但美國朋友的一問卻讓張香桐眼前一亮：把《朱子家訓》譯成英文，既能讓外國朋友看懂，還不會浪費時光。

張香桐把這個想法告訴了孫女。《朱子家訓》雖然是格言，不是詩，但對仗工整，具有詩的節律和韻味。而翻譯詩是一件難度很大的工作，自然遭到孫女的反對：“您都80歲了，身子還很虛弱，特別需要靜養，無法承擔翻譯《朱子家訓》的工作。”張香桐擺擺手，態度堅決：“只要有紙筆和時間，即便不能繼續做本職工作，也可以發揮其他方面的才能。任憑時間匆匆而過，自己卻無所作為，這是絕對不行的，我不能讓自己閑下來！”孫女無奈，只能同意，并成了張香桐的幫手。

憑借這種“不能讓自己閑下來”的精神，張香桐反復修改，精益求精，完成翻譯后，還特意請猶他大學文學修養很好的伍德伯利教授審閱，英文版的《朱子家訓》又經過一番修改后才最終定稿。

傷好后，張香桐回到上海，朋友們看到既能體現原文內涵，擁有格言意味，又能像英文短詩一般押韻，讀起來瑯瑯上口的《朱子家訓》后，都建議將其出版。張香桐聽從了建議，出版了《英譯朱子家訓》，該書出版后立即受到海內外讀者的歡迎。

（責任編輯/劉大偉 北原）