于平
國慶長假剛剛結束后的10月8日,一紙行政處罰決定就引發了全社會的關注。針對美團在中國境內網絡餐飲外賣平臺服務市場實施“二選一”的行為,國家市場監督管理總局依據反壟斷法,責令美團停止違法行為,全額退還獨家合作保證金12.89億元,并處以其2020年中國境內銷售額3%的罰款,計34.42億元。同時向美團發出《行政指導書》,要求其按照公平合理無歧視的原則與平臺內經營者開展合作、全面規范自身競爭行為,并連續三年向市場監管總局提交自查合規報告。
美團被罰,是自今年4月市場監管總局對阿里巴巴因“二選一”壟斷行為被罰182.28億元一案以來,涉及平臺經濟巨頭的又一起反壟斷大案,再次展示了反壟斷的重大進展。事實上,美團的壟斷行為早就露出端倪,此前有許多媒體曾經曝光,美團存在強制“二選一”等惡性競爭。比如,一位合肥商家就披露,曾遭遇美團威脅“如果不把其它外賣下掉,有很多種方法關閉我們的店”。如果與美團簽訂了獨家協議,服務費費率是8%,而不簽獨家服務費費率則高達18%。
也正是因為公眾舉報,市場監管總局今年4月對美團涉嫌壟斷行為開始立案調查,其調查結果顯示,美團以實施差別費率、拖延商家上線等方式,促使平臺內商家與其簽訂獨家合作協議,并通過收取獨家合作保證金和數據、算法等技術手段,采取多種處罰性措施,保障“二選一”行為實施。這些事實顯然已構成了濫用市場支配地位的行為,違反了反壟斷法的相關戒律,不僅損害了商家和消費者的合法權益,也阻礙了平臺經濟的良性競爭和健康活力。也正因此,此次針對美團的監管重錘,彰顯的正是反壟斷的及時和決心。
阿里巴巴、美團先后因壟斷行為受處罰,對于平臺經濟的發展具有風向標意義。在移動互聯、大數據處理等技術發展應用的基礎上,平臺經濟已成為我國新經濟發展的商業模式創新代表,不僅改變了人們的生活方式,為消費者提供了多樣性、便利化的消費體驗,同時也改變了行業的商業模式,提高了資源配置效率。但是,隨著市場競爭的不斷洗牌、平臺經濟巨頭的迅速崛起,經濟生活中的“獨角獸”現象正在演變成現實的威脅。一些平臺熱衷于追求“贏家通吃”,呈現出內卷化的競爭趨勢,已帶來一系列的負面效應。
其中,濫用市場支配地位,強制“二選一”只是亂象之一。除此之外,還有竊取和濫用用戶隱私信息、利用大數據“殺熟”、濫用算法、侵犯勞動者權益等諸多問題。比如據媒體調查,我國1000萬外賣騎手中,有160萬被疑似注冊為“個體工商戶”,大量騎手的勞動關系難以認定,基本權益難以得到保障。一些外賣平臺為降低人力成本,將風險和義務轉嫁給個人,已是明目張膽違反勞動法的行為。對此,今年7月,人社部等八部門聯合發布了《關于維護新就業形態勞動者勞動保障權益的指導意見》,對平臺用工行為作出進一步規范,正是旨在保障勞動者的合法權益。
毫無疑問,平臺巨頭們的崛起,其力量和速度是傳統經濟遠遠不及的,其隱含的破壞力更是超出常規。借助技術和資本的優勢,數字平臺不僅可能傷害用戶和勞動者權益,抑制企業創新,妨礙公平競爭,推高市場成本,還可能制造社會的不平等,數字平臺的財富“虹吸效應”在創造財富神話的同時,也極易導致社會財富向少數人集中,放大財富分配機制的缺陷,造成新的財富鴻溝。諸如此類的風險,都給經濟治理帶來了愈來愈嚴峻的挑戰。
這就不難理解,對于平臺經濟的監管,已納入當下經濟治理的重點選項。比如今年8月底召開的中央深改委會議,平臺反壟斷問題就受到了高度關注。此次會議傳達出的強烈信號是,針對一些平臺企業存在的野蠻生長、無序擴張等問題,將加大反壟斷監管力度,依法查處有關平臺企業壟斷和不正當競爭行為。
阿里巴巴和美團被罰,顯然只是一個開始,加強平臺經濟監管依然在路上。平臺經濟涉及巨頭眾多,隨著新技術的應用,新問題、新挑戰也在不斷涌現,這就要求監管部門以更為積極和進取的姿態,依法依規對平臺運營和擴張進行有效約束,強化警示防范,關鍵時候亮出“紅牌”。總之,決不容忍市場壟斷、無序擴張、野蠻生長,讓平臺在經濟效益與社會責任的雙重維度上取得最佳平衡。
同時,在反壟斷以及規范平臺經濟的大趨勢下,相關平臺企業也應加強自律,認真反思,切實整改。說到底,維護公平競爭的市場秩序,保障用戶和勞動者的合法權益,不僅是監管和法律的要求,也是平臺經濟得以健康長遠發展的前提所在。