怎么才算椎間盤突出癥

王圣杰

腰痛，一個大家提起就忍不住吐槽的話題。腰痛的原因有很多，但多數人一看自己的醫學影像報告結果為“椎間盤膨出”或“椎間盤突出”，就會默認這是腰椎間盤突出癥惹的禍。

真的是這樣嗎？作為脊柱外科醫生，我有責任鄭重地提醒大家：千萬不要輕易給自己扣上“腰椎間盤突出癥”的帽子！

什么是椎間盤膨出或突出

所謂“膨出”或“突出”，這是一種影像上的描述，反映了腰椎間盤形態上的異常。這些異常可能來自椎間盤的退變、破裂或者髓核的流出。盡管部分腰痛及神經痛可能由這些異常引起，但更多時候，椎間盤的這些變化并不一定會引起癥狀。

曾有一項研究對沒有癥狀的人群進行腰椎MRI檢查，結果發現腰椎間盤全部正常者僅占36%，超過一半的人存在椎間盤膨出，存在腰椎間盤突出的比例也高達27%。

總體而言，有接近四成的人不止一個椎間盤存在異常。目前較為公認的觀點是，腰痛的癥狀與影像學的表現并沒有特別吻合的相關性。

所以說，檢查中發現的腰椎間盤膨出或突出并不是診斷“腰椎間盤突出癥”的充分依據。

什么情況才算腰椎間盤突出癥

權威的《腰椎外科學》是這樣嚴格定義的：腰椎間盤突出癥是以神經損害為特征的綜合征，因髓核組織刺激，產生各種細胞因子和其他炎性介質及自身免疫成分，使周圍神經根對壓力等產生高度敏感性而異常放電，進而產生下肢疼痛、麻木等不適。

簡而言之，只有出現下肢放射性疼痛，或伴有麻木感時才要考慮腰椎間盤突出癥的診斷，而腰痛并不是診斷腰椎間盤突出癥所必需的要素。

而長期久坐、彎腰的群體，重體力勞動者及BMI指數偏低或偏高（即很瘦或很胖）的人群，最易被腰椎間盤突出癥“盯上”。

這種腰痛應該慶幸

簡單來說，經由數十億年演化而來的腰椎，并不能完全適應人類近百萬年來的直立行走。腰痛好似人類進化的“原罪”，當然，椎間盤退變是腰痛的主要原因之一，又稱“腰椎間盤源性腰痛”。

另外，結構異常（包括椎間盤）、創傷、腫瘤以及其他疾病，甚至包括社會心理因素，都是引起腰痛的原因。

不過，大多數患者的腰痛的確原因不明，并不是因為CT、核磁共振（MRI）等影像學檢查的“疏忽”而發出“原因不明”的報告。相反，這些檢查的首要目的正是排除造成腰痛的已知原因。這類“原因不明”的腰痛有個專門的名字，叫“非特異性腰痛”，平時常以“腰肌勞損”的面目示人，發病時雖然會很嚴重，但并不危險。

如果經過相關檢查，醫生告訴您“不清楚是什么原因導致了腰痛”時，您應該感到慶幸，因為好消息是：這類腰痛是最容易康復的。3/4的非特異性腰痛患者能夠在一個月內康復，在接下來的三個月到半年內，康復的比例會提升至90%～95%。

非特異性腰痛的患者最終轉變為慢性腰痛的概率為5%～6%，相比而言，有確切原因的腰痛患者中，則超過1/3（35%～40%）會發展為慢性腰痛。

出現腰痛時別急著拍片

出現腰痛時，我們應該積極面對，適當休息的同時，不需要刻意地限制活動，要努力恢復日常生活和工作。另外，患者不必急著拍片甚至做CT、MRI檢查，如果查出一些“不正常”變化，諸如骨質增生、椎間盤膨出等，反而增加心理負擔。

當然，如果經過一段時間仍不能恢復正常生活，應在醫生的指導下進行鍛煉和多學科康復治療。