走過Pat時代的VMware

丁海驁

“VMware起步之初，我們交付了全世界最佳的虛擬化解決方案，這也是VMware成長階段的第一階段；從7年前開始，我們從服務器虛擬化，到今日私有云、軟件定義數據中心，以及應用現代化的時代，VMware是數據中心虛擬化和私有云領導者。現在，我們正在見證VMware開啟發展歷程當中的第三個篇章：成為多云和應用的領導者。”2021年10月初，在VMworld 2021幾天之后，新任VMware首席執行官Raghu Raghuram在中國媒體溝通會上首次亮相——9個月以前，1月13日，擔任VMware首席執行官九年之久的帕特·基辛格離職，4個月后，2021年5月13日，VMware宣布新的任命：時任VMware執行副總裁兼產品與云服務首席運營官的Raghu Raghuram自6月1日起正式成為VMware的新任首席執行官和董事會成員。

“多云”和“應用”，成為Raghu Raghuram為VMware制定的下一個階段的戰略核心。同時，還推出了具體的實踐策略：在此次VMworld 2021大會上，VMware推出了面向多云時代的“云智能”策略。

Raghu Raghuram說：“多云將是未來20年的數字商業模式：這不再是‘云優先的方法——而是‘云智能。企業機構應該能夠基于其戰略業務目標，自由選擇‘正確的云。通過我們的云無關策略，我們能夠滿足客戶需求，并將他們帶到他們想去的地方——我們賦予每個企業機構在多云時代下加速創新并掌控自己命運的能力。”

“云智能”策略與服務

了解VMware的人都知道，自從2016年提出“多云生態戰略”以來，“多云”和“跨云”始終是其核心戰略，甚至為此推出了“通過任意云、任意設備上連接任意應用”的明確目標。直到去年，VMworld 2020數字化全球大會上，VMware將自身的產品按照企業級用戶的應用邏輯，劃分成5大產品板塊：應用現代化改造、多云產品組合、數字化工作空間、虛擬云網絡產品組合，以及安全產品組合。其中，“應用現代化改造”和“多云產品組合”被稱為是VMware的核心體系，并被形容成是“密不可分的組合，就像炸魚配薯條”。

如果將“5大產品板塊”對應成“云優先”，定義成是VMware針對企業級用戶現實“多云”和“跨云”需求，主動提供的技術和產品選項；那么針對此次提出的“云智能”，VMware則給出了一個讓企業用戶更容易理解和接受的“5個核心的VMware跨云服務”。

在本次VMworld 2021上，針對“云智能”策略，VMware在以往條理清晰的底層技術和產品的基礎上，提出了“適用于所有應用的五個核心VMware 跨云服務”：原生應用平臺、云基礎架構服務、云管服務、安全及網絡服務、數字化工作空間和邊緣解決方案服務——而且貫穿5個核心跨云服務的邏輯主線，不是數據，而是應用：從構建和部署云原生的應用，到操作和運行企業的應用，進而到監控、管理、保護、聯結企業的所有應用，直至將企業的應用推送到數字化工作空間和邊緣——這實際上是從應用企業的視角出發，從業務的角度，將企業實現多云環境IT架構的主導權，交給了企業用戶。

“我們的客戶想要兩個東西，一個是更多的方案，我們確實提供了很多方案，我們今年的關注點就是解決方案；第二，我們的客戶需要跨云的解決方案，而不僅是一個位置的解決方案，這是為什么VMware推出了更多的云服務：因為我們需要保障在任意位置上運行服務，最佳的交付方式就是云服務的方式。”Raghu Raghuram在回答筆者提問時強調，從“產品模塊”到“企業需求服務”，不僅僅是一個名稱定義的差別。VMware的用意在于：從用戶的體驗角度講，通對產品模塊更靈活的組合，滿足企業用戶對于IT能力的各種需求。這種以“服務”模式提供給企業用戶的能力，也更能滿足各種類型的企業應用：“這套跨云服務能夠支持多種云環境類型，包括公有云、私有云、主權云。跨云服務跨越了五大領域以及應用平臺，從而幫助客戶實現應用現代化升級。與此同時，VMware的云基礎架構能夠把企業級的應用部署到各個環節中；而云管功能，讓客戶可以安全地調用和管理他們的應用和集群。”

而從另外一個角度看，科技領域企業級市場有一個較為普遍的規律：在一項新興科學技術的一個完整的商業周期中，前半段，技術領先的系統提供商將獲得更多的市場競爭力；而在后半段，在技術同樣領先的提供商中，更靠近企業業務需求的“服務”模式更容易得到更多的市場機會。因此此次從“云優先”到“云智能”，從“5大產品板塊”到“5個核心的VMware跨云服務”，既可以理解為是企業用戶對于多云IT架構需求的升級，引起的多云應用從技術領先向業務深化的進階過程。同時，這也意味著VMware正在對其自身產品路線和商業邏輯實現一次全面的升級。

從技術升級到能力升級

雖然從“云智能”策略、應用主導，再到5個核心部分組成的VMware跨云服務，VMware正在嘗試從用戶的角度，提供一種更容易與業務相關聯的多云架構應用模式。但是無論如何，VMware依然是一個強調領先性的公司，且技術的領先性也是保障此次“升級”成功的關鍵因素之一。

因此，在今年的VMworld 2021大會上，VMware一如既往地推出了眾多全新技術和新的產品升級。但與以往不同的是，所有最新的技術和產品，都不再是以單個技術點的突破為核心目標，而是更強調技術和產品的集成效應：所有的技術均旨在為“5個核心的VMware跨云服務”提供更多的可用性和靈活性，進而為企業用戶提供從數據中心到多云平臺，再到邊緣的業務覆蓋能力。

“基于我們的Tanzu Application Platform平臺，開發者可以構建新的云原生應用、將服務托管在不同的云上，并享有一致的體驗，包括所有所需的安全管道以及從代碼到生產環境的部署。”VMware公司總裁Sumit Dhawan，在當天的視頻會議中，沿著5個核心的VMware跨云服務”的脈絡，梳理了VMware技術和產品方面的最新發布。

首先，在原生應用平臺方面，VMware推出了Tanzu Application Platform首個公測版本，從而為開發者和運營商提供完整的端到端體驗。同時，也發布了旨在為學習者及用戶免費提供易于管理的Kubernetes平臺的VMware Tanzu社區版。“這樣，所有客戶都有機會免費下載，體驗一下Tanzu可擴展的功能，以及安全性。”Sumit Dhawan強調社區版并非預覽版，而是一個正式的可用版本。

其次，在云基礎架構服務和云管服務方面，為了支持企業用戶靈活快速上云，VMware Cloud也做了相當的更新，包括：全新的托管型Kubernetes服務組合，支持VMware Cloud上的應用現代化；支持企業應用在VMware Cloud中運行更簡單、更安全；支持客戶在主權云中的業務運行等，從而幫助企業用戶以更低的成本、更高的效率，建立應用云遷移的多云計算基礎架構。“我們還建立了Project Arctic項目：這是VMware vSphere的演進版本——未來，所有vSphere的客戶，都能非常輕松加速云之旅，它不僅能夠給客戶帶來云方面的功能，同時也可以在自己的數據中心運行虛擬機，包括云管功能，也包括讓客戶快速遷移上云以及云災備的功能。”Sumit Dhawan說。

再次，在安全方面，Sumit Dhawan重點強調了通過端到端的零信任架構，來保護“企業級用戶的企業級、現代化和邊緣原生應用”的解決方案：“在VMware全方位安全產品組合的幫助下，企業安全性可以更好地覆蓋從端點到終端用戶、再到全部應用環境——通過應用基于人工智能學習的能力，我們能夠為用戶提供最安全的環境。“

最后，針對邊緣計算，VMware在此次大會期間正式發布了VMware Edge——一個匯集了VMware所有產品，用于支持企業在邊緣的多個云上運行、管理和保護邊緣原生應用的產品組合。“我們解決方案的設計原則就是進行集成：為客戶提供最佳的解決方案，幫助兼顧成本、效率和靈活度——基于我們的解決方案，客戶將在應用現代化、云原生應用和邊緣應用方面，都享有一致性的體驗。”Sumit Dhawan說。

寫在最后

2021年，對于VMware來說，是“備受矚目”的一個時刻。眾多業界人士格外關注Raghu Raghuram在VMworld 2021的發言，也主要是希望了解：通過7年努力完美轉型的VMware，能否在這樣一個時間點，制定出一個讓人信服的戰略部署，持續保證在技術、產品、商業等方面的成功前行。而“云智能”策略的推出，讓人看到了VMware未來的希望。

“VMware的技術、產品和戰略，都是從客戶的角度出發考慮的：客戶的問題就是要進行轉型。”在回答筆者提問時，Raghu Raghuram反復強調VMware對于用戶的重視，甚至在回應“戴爾分拆VMware股票計劃”時也認為：“我們很高興，因為這對于VMware的客戶來說有很多好處：首先，VMware與戴爾的上市策略和技術策略的合作不變；第二，之前與戴爾形成競爭關系的一些公司，會因此更愿意與VMware合作；第三，隨著時間的流失，VMware作為一個獨立的公司，會有更多的收購機會。所以總的說來，我們覺得這個消息對于VMware的客戶和VMware本身，都是很好的。”。