科技影像

SH2-308：海豚頭星云

這團由熾熱大質量恒星的高速恒星風所吹出的宇宙氣泡極為龐大。編錄號為夏普利斯2-308(Sharpless 2-308)的這團星云，位于大犬座方向，離我們約有5000光年遠，遮蓋的天區稍大于滿月。依它所在的距離來換算，這團星云的直徑大約為60光年。造就這個泡泡的大質量恒星，則是位在星云中心附近的明亮沃夫-瑞葉型恒星。由于沃夫-瑞葉型恒星的質量是太陽的20倍以上，演化非常快速，它目前可能處在短暫的前超新星階段。來自這顆沃夫-瑞葉型恒星的高速恒星風，推掃在先前演化階段拋出的較慢速移動物質，形成了這團形如氣泡的星云。這團由風吹成的星云，年齡在70000年左右。在這幅深空影像里，較暗淡的輻射是透過窄波段濾鏡所拍攝的，其中最主要的是以藍色漸層呈現的電離氧原子輝光。因它與人無害的外觀，SH2-308另有海豚頭星云的稱號。

（影像提供與版權: Nik Szymanek）

NGC 7822：宇宙級的問號

它或許形似龐大的問號，然而真正的大疑問是：它明亮的氣體和黝黑塵埃，在述說的星云恒星形成史是什么？明亮且不斷散發輝光的恒星形成區NGC 7822，位于北天仙王座的一團龐大分子云的邊緣，離我們約有3000光年遠。在這幅彩色細致的星空影像里，此星云最醒目的是明亮的云氣脊和黝黑的暗星云。這幅由位于美國得州的一架小望遠鏡攝于28個夜晚的9張照片所組成的影像，整合了來自原子氧（藍）、氫（綠）和硫（紅）的窄波段輻射數據。這些輻射線及其顏色映射組合，則引自名聞遐邇的哈伯配色表。這些原子輻射是受到熾熱中心恒星的高能輻射的驅動，此外，恒星的強烈恒星風和星光，也雕塑和侵蝕較致密的塵埃柱，并在誕生它們的云氣里，清出了一個寬達幾光年的特征性空穴。在云柱之內，仍持續經由重力塌縮在形成恒星之中，不過隨著云柱侵蝕殆盡，任何還在形成中的恒星，都會失去原來的造星物質庫。以NGC 7822的距離來換算，這張影像的跨幅約為40光年。

(影像提供與版權: Yizhou Zhang）