云南青銅文明之巔
——牛虎銅案

20世紀70年代，出土于云南江川李家山古墓群24號墓的牛虎銅案震驚了中國文物考古界。它記錄了一場牛虎廝殺的場景：一頭壯碩的大牛筆直站立，一只猛虎撕咬著大牛牛尾，大牛腹下橫置一只等比縮小的小牛。這件文物高43厘米、長76厘米，因其獨特的造型和民族特征成為了云南省博物館的鎮館之寶。

牛虎銅案是滇國青銅器中較大的一件，其特殊的組合造型使整個器物動靜結合、平穩美觀。也因其器奇特的造型和新穎的構思，體現出中原四足案特征的同時又具有濃郁的地方特點和民族風格。

一、牛虎銅案的時代特征與出土地

滇青銅文化是中華青銅文化中的一支奇葩，雖然在時代上成熟較晚，但種類豐富、鑄造精美，合金比例較為完善，民族風格十分鮮明，相較于中原的青銅文化有著明顯的區別，在中國古代青銅器發展史上占有特殊的地位。

江川李家山古墓群是古滇貴族墓葬的代表之一，為戰國至東漢時期的墓葬，也是古滇青銅文明的巔峰時期，位于江川縣城北16公里的江城鎮早街村后的山丘上。其隨葬品以青銅器為主，另有金器、銀器、鐵器、玉石器等，涉及禮器、樂器、兵器、生產工具、生活用品和裝飾品等，除最為珍貴的“牛虎銅案”，還出土了各類貯貝器、銅鼓、編鐘等精品文物。

牛虎銅案發掘時并非完整器物，其壓損斷裂主要集中在大牛的左脖頸處，且在修復的過程中發現，此案在古代就被焊接過。在修復完成之前曾一度以為是一個凳子，但在修復完成后，整個器物程案桌形態，特別是大牛的背部凹陷成平面，應為盛放祭祀犧牲品的案或俎，加之其兩牛一虎的組合，將其定名為“牛虎銅案”。案這種器型雖在中原常見，但在古滇青銅器中是唯一一件，且這件器物動靜結合，平衡大氣，無論是在古滇青銅器還是在中國的青銅器中都是獨特的存在。

二、牛虎銅案的釋義

古滇國沒有文字，除史書上簡單的記載，并無古籍出土，青銅器上也沒有銘文，但古滇青銅器生動、寫實的特征賦予了學者們無限的猜想，因此也導致了眾多釋義中的爭議。

（一）“母牛護犢”說

直觀牛虎銅案：一頭大牛下腹橫置一頭小牛，一只猛虎一口咬住大牛尾巴，因此很容易被解釋為母牛為了保護小牛，而甘受老虎撕咬。這種釋義也是目前最廣為流傳的一種說法，但這種說法在學術界已幾乎被否認。主要原因為小牛的形態為縮小的成年牛，而非一頭幼牛，且母牛的牛角普遍偏短，在牛虎銅案中無論是大牛或是小牛，其牛角都顯得雄壯而尖銳，應為公牛牛角。

（二）“死亡與重生”說

虎噬牛是古滇青銅器中的常見題材，它既是現實世界食肉動物與食草動物之間關系的真實反映，也包含了滇人對“死亡”這一生命終極命題的認識與理解。小牛從大牛腹下步出，代表著“新生”。死亡與新生在牛身上的體現，反映出滇人對牛的重視，也是對年成豐稔、牲畜繁衍等美好愿景的追求。

（三）“物理平衡”說

牛虎銅案的造型由二牛一虎巧妙組合而成，但因大牛頸肌碩健，兩巨角前伸，給人以重心前移和搖搖欲墜之感，其尾端的老虎后仰，其后墜力使案身略恢復了平衡，但仍顯虎輕牛重。二大牛腹下橫置的小牛，只是為了增強案身的穩定感，讓其保持平衡和美觀，而這三個動物的組合并沒有特別特殊的意義。

（四）“財富與權力”說

有專家研究認為，案又稱“俎”，是中國古代一種放置肉祭品的禮器。牛虎案就是用來放獻祭牛牲的，是古代祭祀中最重要的獻祭。因牛牲居祭祀“三牲”中首位，又是古代勞動力的重要依靠，因此象征著“財富”。虎在滇文化中具崇高地位，常立于滇人祭祀的銅柱頂端，為崇拜之對象，因此代表著“權力”。因此牛虎銅案的釋義應代表著墓主人具有強大的權力，并擁有巨大的財富。

在筆者看來，古滇國的青銅器較為寫實，多為記錄戰爭、祭祀、搏斗等場景瞬間，并且通過對瞬間的記錄表達擁有者的身份、權力、財富、戰斗力等信息，因此，古滇國青銅鑄造工匠的出發點不一定是單純的記錄或單純的象征，而是多種巧思結合。因此，牛虎銅案應為記錄了一場真實的虎銜牛尾的場景；同時以健壯的牛象征墓主人擁有大量財富，以老虎象征對財富的守護及占有，以小牛象征著新生力量的傳承與生生不息；倒梯形的設計讓整個器物更加穩固和平衡。在記錄一場真實場景的同時表達出一定的象征意義。

三、牛與虎的在云南少數民族風俗中的象征意義

在云南青銅文化和少數民族文化中，牛都是不可或缺的元素。它是滇先民祭祀活動中的高級“犧牲”，祈求風調雨順，國泰民安；它是黎民百姓生產中的忠實伙伴，象征財富與地位；它更是各民族節日慶典中的“吉祥物”，祝愿美好生活。牛已不單被視之動物或家畜，而是作為生活生命的組成部分深刻嵌入了我們的社會文化中，成為了民族精神的符號之一。古滇文明雖在歷史中戛然而止，但其風俗也悄然融入到了我們今天的民族當中，如：佤族的水牛圖騰，獨龍族的“剽牛祭天”，布依族的“牛王節”，彝族、苗族、侗族的斗牛賽，彝族羅羅濮“老虎節”，還有自稱“虎兒虎女”的白族巴尼人。

關于古滇國的產生和滅亡一直是一個謎團，它忽然出現又忽然消失，古滇人的去向也一直是學術界爭論的論點。或許，古滇人遷徙去了一個未解之地，但其中一部分留在云南，與當地的古代民族相融合，從牛虎銅案到今天牛和虎相關的民俗與傳說，或許就是古滇國留給今天人們的信息，讓我們能從中找到相互聯系的蛛絲馬跡。