則與制：遵守制度，以身作則

孟琢

紅燈停，綠燈行，這是交通規則；馬走日，象走田，這是象棋規則；對號入座，文明作答，這是考試規則——我們的生活離不開各式各樣的規則。規則是清晰的劃分，對與錯、是與非、好與壞，清清楚楚，明明白白。因此，與規則、制度有關的字，往往也是從“刀”的。其中最有代表性的，就是“則”和“制”這兩個字了。

在周代金文中，就已經有了“則”字，它的寫法和今天的不同。左半部分看起來像一只小貓，其實是古文字中的“鼎”，右邊是“刀”——“則”的造字意圖是在鼎上刻字。鼎是廟堂上的禮器，非常尊貴，刻上去的文字規范而典雅，用來裝飾的花紋也十分莊重。先秦時期有所謂的“刑鼎”，就是在鼎上鑄刻法律條文。正因如此，古人用在鼎上刻畫的字形，表示“法則、規則”之義。

隨著漢字的發展，到了春秋戰國，“則”的左半邊發生了變化——“鼎”變成了“貝”，右邊仍然是一個“刀”。“貝”是貝殼，在沒有金屬貨幣的時候，古人把它當作貨幣，因此用刀在上面刻出錢數，有著統一的規范。

無論“則”是在鼎上刻字，還是在貝殼上刻畫，共同的特點都是要符合規則——“則”的基本含義就是規則和標準。做人做事要有“準則”，法律條文稱為“法則”，其中整體的規范叫“總則”，具體的規則是“細則”?？梢哉f，社會的良性運行，靠的就是大大小小不同的“則”。

說完了“則”，再來看“制”。在甲骨文中，“制”的字形十分清晰，左邊是“木”，右邊是“刀”，這是一個會意字，表示用刀砍樹的意思。砍樹是要用木材制造各種各樣的器具，因此，“制”的本義是“制造”。到了戰國文字和小篆之中，左邊的“木”更加茂密了，變成了“未”，也逐漸形成了今天的寫法。

“制”的字形體現出它的詞義特點：首先，“制”是制造，就像砍樹制造器具那樣。其次，“制”有判斷與規范的內涵，砍樹既是制造器具，也逐漸形成了手工業的規則。各種各樣的規則結合起來，更有了“制度”這個詞——國有國法，家有家規，各種組織都有自己的制度。

在“則”和“制”中，體現出規則、法度和“刀”之間的關系，制度與規則是對每個人行為的裁斷。我們既要尊重規則、尊重制度，也要把已有的制度不斷改造，使之更加合理——人類社會就在遵守制度和改造制度的過程中，不斷發展向前。

（摘自《漢字就是這么來的》，湖南少年兒童出版社）