辭舊迎新：春節永恒的主題

邵鳳麗

“爆竹一聲除舊，桃符萬戶更新。”在中國人的社會生活中，春節是當之無愧的第一大節。自漢代頒布《太初歷》以后，千百年來，中國人一直將春節作為時間年度循環的節點。在漫長的歷史發展過程中，中國人形成了獨特的時間觀念。民俗學家蕭放指出：“在中國民眾的傳統時間觀念中，時間類似生命機體，它有善有惡，有生有死。歲時循環以年度為周期，循環不是追隨舊軌的重復而是新一輪的循環，中國民眾有著較強的更新意識，舊的不去，新的不來。”

在時間年度更新的關鍵時刻，人們一方面要除舊驅邪，一方面要迎新納吉。從時間上看，除舊驅邪主要是在年前進行，人們通過豐富多樣的儀式活動，表達著對美好生活的向往。早在漢代，臘月里的一項重要儀式活動就是驅儺。《后漢書·禮儀志》中記載：“先臘一日，大儺，謂之逐疫。” 驅儺一般在臘日前一夜舉行，這樣做的目的是“逐疫”。歲末驅儺由朝廷主辦，規模十分浩大，有方相氏、童子、神獸等很多人物。其中，方相氏是整個儀式的核心人物，他戴著黃金四目的面具，雙手拿著戈與盾，身穿紅衣黑褲，邊走邊舞，威風凜凜。方相氏的身邊還有12個身披毛皮、頭上有角的神獸圍繞，一起驅逐惡鬼，祈求平安。在民間社會，歲末儺儀雖不如官方儺儀隆重，但是“鄉人儺”也是鄉間的盛事。

到了南北朝時期，歲末驅邪仍是民間的重要活動。梁朝宗懔在《荊楚歲時記》中記載：“十二月八日為臘日。諺語‘臘鼓鳴，春草生’。村人并擊細腰鼓，戴胡頭，及作金剛力士以逐疫。”在普通鄉村，人們擊打著細腰鼓，戴著胡頭面具，扮作金剛力士，一起驅邪逐疫。

為了表示辭舊迎新，春節之前要將“家戶大神”——灶王爺送走，待到新年之時再迎接回來，以實現新舊更替。送灶王爺通常是在小年這一天進行，小年也是整個春節慶祝活動的重要起點。在平民百姓的日常生活中，灶是不可缺少的組成部分，家居日常飲食都與灶密切相關，如此重要的物品必然受到人們的重視。在傳統社會，灶王爺是民俗社會信奉最廣泛的神祇之一，人們相信有一位專管人間灶事的神仙——灶王爺來管理家家戶戶的灶事。為了表示對灶王爺的尊崇，人們要在小年這一天來祭祀這位神仙。

祭灶之俗歷史悠久。早在《禮記·月令》中就有記載：“祀灶之禮，設主于灶徑。”唐代羅隱《送灶詩》云：“一盞清茶一縷煙，灶君皇帝上青天。”可見祭灶的習俗由來已久，并歷代傳承。《輦下歲時記》中記載，唐代人祭灶時要準備酒糟，祭祀時把這些酒糟涂抹在灶王爺的嘴上，讓他喝醉，目的是讓灶王爺上天多說好話。

送走了灶神，人們開始在家里進行大清掃。宋人吳自牧在《夢粱錄》中說開封人年前特別重視掃塵，“（十二月盡）士家不論大小家，俱灑掃門閭，去塵穢，凈庭戶”，以祈新歲之安。清代顧祿在《清嘉錄》中記載杭州人過年時也特別重視掃塵，稱為“打埃塵”，還要專門挑選一個好日子，“臘將殘，擇憲書宜掃舍宇日，去庭戶塵穢……俗呼打埃塵”。直到現在，人們還非常重視年前清掃房屋，讓一切都干干凈凈，煥然一新，迎接新年。

中國地域廣大，不同地區人們的春節習俗不盡相同，但在春節之前，人們大都通過驅儺、祭灶、掃塵等不同方式除舊驅邪，準備以嶄新的姿態迎接新的開始，守護新的希望。

除夕午夜，震耳欲聾的鞭炮聲昭示新年已經到來。清代富察敦崇在《燕京歲時記》中說北京城的除夕之夜，人們準備好了鮮果供品，在鞭炮聲中迎接神靈，也期盼新的一年風調雨順、事事順遂。

燃放鞭炮是春節的重要活動。宗懔在《荊楚歲時記》中記載南朝時荊楚地區大年初一燃放爆竹：“正月一日，是三元之日也。《史記》謂之端月。雞鳴而起，先于庭前爆竹，燃草，以避山臊惡鬼。”當時人們認為“爆竹”和“燃草”可以驅邪避鬼。

南宋時每逢春節，開封城也燃放很多鞭炮。吳自牧在《夢粱錄》中說：“其各坊巷叫賣倉術小棗不絕，又有市爆仗、成架煙火之類。”清代北京城，爆竹制作工藝極盡精巧，能工巧匠們制作了很多絢爛多彩的爆竹。潘榮陛在《帝京歲時紀勝》中記載：“煙火、花炮之盛，京師極盡工巧……其爆竹有‘雙響震天雷’‘陛高三級浪’等名色。”

燃放爆竹可以驅邪避鬼，也是喜慶祥和的象征。很多地方都在大年初一子時燃放爆竹，稱為“開門炮”。清代《清嘉錄》中記載當時蘇州人十分重視放開門爆竹，并且要連放三聲：“歲朝，開門放爆仗三聲，云辟疫癘，謂之開門爆仗。”大年初一放三聲開門爆竹，寓意“高升三級”，喜事連連。

“新年納余慶，嘉節號長春。”在新舊交替之時，中國人通過驅儺、祭灶、掃塵、放爆竹、貼春聯、拜年等具有辭舊迎新寓意的物品、行為，表達著對幸福生活的憧憬，同時也彰顯出中國人強烈的更新、進取意識。