《道德經》中水意象的人文精神

胡佳慧

內容摘要：我國人文精神產生于殷周，確立于春秋戰國。在探究人類生命以及生命意義中，古人以自然存在的物質為意象，從崇拜自然的某種物質及其能量到逐漸著重關注人本身。春秋戰國是人文精神勃興的時期，思想植根于這個時期的老子，對于水的推崇以及對人的關注與他所處的時代背景與時代思想息息相關。老子所寫《道德經》以水論道、以水論人，不僅關注與探索人生，也提倡追求真、善、美、圣的一種人生態度。探討老子“上善若水”中的人文精神，理解傳統人文精神的價值，是中華文化對人生命的終極關懷。

關鍵詞：人文精神 意象崇拜 水 柔

作為世界上唯一一個幾千年一脈相承的文明古國，中國的傳統文化精神建設尤為重要。如何在新時代傳承人文精神是近年來我國的討論熱點。在我國的周朝時期，古人們所推崇的“禮樂”精神體現的是關于倫理道德、精神情感等方面的內容，這其中是中國古人對于真、善、美思想的一些闡釋。而出現于禮崩樂壞的周王朝時期的《道德經》，一定程度上反映了老子對于人在品德方面的推崇，也是老子對于當時所處的社會環境中人的自我生命和社會群體的思考。古人自然意象崇拜中的水崇拜與《道德經》中的水意象，皆可窺見意象崇拜下包含著古人一種積極的人生態度與對人生存與價值的關注，這其中都體現著人文精神。

一.人文精神的源起

人文，在《辭海》中指人類的禮樂教化。“人文”一詞，最早記載于《周易》中。《易經·賁卦·彖曰》：“觀乎天文以察時變，觀乎人文以化成天下。”從《周易》出發，中國文化中始終有著對于人類生命的終極關懷。這種關注人的精神性層次的問題，是一種對終極靈魂的追求體現。中國人文傳統大概起源于殷末周初，對“帝”的崇拜反映出殷人探究世界本原的目光從夏朝的“天”轉向祖先“人”。《周易·乾卦·文言傳》“夫大人者，與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉兇，先天而天弗遠，后天而奉天時。”由此可窺，中國典籍置人于天地萬物核心地位。在商代古籍中所記載的嫦娥奔月的事跡，也是一種反映上古時期人類立足于塵世，卻推崇人的生命延長，從而找尋生命的意義與主體價值。

春秋戰國時期，當時人們所秉持的是人與自然和諧共處的觀念，所認同的是人的生存與精神遵循天地之道，而又從中體悟做人之道。周至杰等學者認為，人文精神的高峰時期就處于春秋戰國時期。春秋戰國這一時期區別只是單純崇尚天命、皇權的思想，被認為是人文精神的開端。在觀察天地自然的運行法則上，中國古代人文精神更多的傾向是天和人的相通，這在早期皇權天命的統治思想上也已經有所體現了。趙形良認為，人文更多地是指用禮樂教化而建立的一種理想的文明社會。在中國堯舜禹的禪讓制到后代朝代的統治，都離不開對人的精神品格的追求。所以，在中國早期的文化傳統上，不乏天命與皇權的觀念去要求人的社會行為，但總體而言關注的還是人。可見，古代中國已經對人文有著不小的探究與推崇。中國源遠流長的人文傳統在王朝統治下不斷被倡導，并闡揚其文化精神和意義價值。春秋末期的老子所構建的哲學體系以“道”為宇宙的終極本源，是世間萬事萬物須遵循的規律。其中以“樸”來喻“道”，又把“嬰兒”作為含德之厚、得道之人、和理想社會的象征。老子的思想與其作品《道德經》同樣展現出對于人精神性的探究和對于人的存在意義和價值的思考。這其中更多的體現于為人品德這一人文方面的內容。

二.自然意象崇拜

從古至今，水都是人類生活的必需品，是一種非常重要的物質。水也是自然萬物存在不可缺少的資源。中國又一直是一個以農耕經濟為主的社會。在我國原始農業時代，我們的祖先都是沿著河流居住，即是所謂的“緣水而居”。目的就是為了方便取用水資源。水對于農業和畜牧業的重要，使得古代先民對于水有著特別的崇拜。在早期社會，人們對于所處世界的認識大都是未知與恐懼的，對于自然力量的崇尚是無比敬畏的。在當時這種人類生命極易受到威脅的時期，自然就有了人類對自然的崇拜。起源于舊石器晚期的自然崇拜，實現方式是用巫術與實物祭祀的莊重儀式。這種頗具儀式感的行為反映出上古時期人們對大自然的態度既是敬畏的，同時也是依賴的。對大自然某種力量的無比崇拜與尊敬是人們早期的精神支柱。在這時期，人們有著對火、水、也有對太陽等自然之力的崇拜。這與人們的生存脫離不開，如精衛填海、夸父逐日等神話傳說。當時的人們生命極其脆肉，受到的生命威脅是很大的。對于自然意象的崇拜自然體現著早期人類對于自身存在于世界思考的反映，體現著人們對生命的敬畏、對生存的渴望。自然意象體現著人類的生存和社會發展狀態，自然意象崇拜與人類意識變化共生。

起始于原始社會早期的水崇拜，具有祈雨，求豐收的愿望。因為水生人這種原始的觀念，所以其中還具有這一種祈求生殖力量的目的。人類早期對于自身生命的生存的追求與對于人類后代不斷延續的頑強意志，皆反映出中國人自古以來就在秉持與推崇著一定積極的傳統文化精神。從原生態水生型創世神話到次生態水生型創世神話，從《山海經》中以應龍、共工為水神到以治水的鯀、禹為水神。在對水推崇過程中，在水神的身分從神到人的逐漸轉變過程中，凸顯出水神地位的下降，其中不斷提高的是對人本身的關注。先秦時期的人們已經把水的自然存在狀態提高到和萬物的生成、宇宙間生命的起源相聯系的層次。《管子·水地》中寫到：是以水者，萬物之準也”。郭店楚簡中《太一生水》也提到“太一生水，水反輔太一，是以成天;天反輔太一，是以生地。”從這兩部文學作品可以看出先秦時期把水看作生命之本、萬物之源，還是一個高于其他宇宙存在物。從古代先民對自然意象的崇拜到遠古神話中，葫蘆神話、夸父逐日和后羿射日等神話都代表著水是萬物之源。由此水這自然存在之物，自然也比其他事物有了大量的機會進入文學作品。

老子在《道德經》中提到“上善若水”，在著作中多次提及“水”以論“道”。這與老子所處的時期有著密切聯系。在夏族文化中尚忠信、尚慈、尚儉、尚水等思想與老子的著作中所體現的觀點有著極高的相似。在《禮記》中記載：“夏后氏尚明水，殷尚醴，周尚酒。”由此可見，老子對于水這種自然存在的贊美是與夏后氏對于水的推崇相似的。從老子以水喻道來看，學者們認為，這不僅體現在老子認同夏族文化中對水的崇尚，也體現在地域文化上，老子與楚地文化有一定的關聯。在楚地文化中，楚國關于水文化的內涵較為豐富。從楚地人對于大江大河以及對水神的祭祀，還有當地水文景觀和水利事業的發展等方面，都對于研究老子在著作中對水推崇的緣由有一定的參照意義。在社會治理方面，楚國鬻熊所認為的欲剛以柔，欲強以弱的思想，被認為是一種水德修養，這在老子的著作中都不乏有所體現。

三.《道德經》中的水

“道可道，非常道”，老子的《道德經》以“道”為核心，闡述修身、治國、養生、用兵之道。這里的“道”所代表的是宇宙萬象，里面所包含的是人生的一些造化。“道”既是可以言說的，也是玄妙變化的。而老子所言的玄妙變化的“道”如何讓人理解、意會呢？故在《道德經》中言：水“幾于道”，是老子在書中的明確表示。以“上善”若“水”來闡述他所推崇的人應該具備的良好德行和心性。而這其中關鍵又在于老子認為水這一自然之物本身具備與符合的“上善”的特征，同時也符合“道”的品質。故此，水與道、水與人、道與人，是相互圍繞的，是可以具體展開論述的。“上善若水”故水“幾于道”，是老子在《道德經》中提出的觀念。以水論道、以水論人，都體現出對人心性、品格內在的修養。從水出發來論人，其中可見的不僅是古人對于自然物質的愛護與尊崇，更可體現在關注人的方面，關于人的生存與價值。推崇人與自然的和諧相處下，觀照自然去提升內在的心性、品格內在修養，去探索一種向自然物質固有的美好本性學習的態度。

《道德經》所言：“居善地、心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。”這里就是老子所推崇的水之一自然之物所具備的七個優點。而這其中又著重體現著水意象中柔的品格。“處眾人之所惡”的水所具備的低下、柔順之特性很好的闡釋了“水善利萬物而不爭”的柔慈。而這狀態是人修道之路要具備的美好的德行。對于人的品格，應當與水相似，作用于萬物卻不爭，人之“上善”，既需要處卑守下的柔順，也需要有化育萬物而不居功自傲的柔慈狀態。這正也是提倡人在順應自然中展現自我價值的創作力與對自己無私付出的高尚品德要求。

用水之意象來論道、論人，是老子所關注的人生價值。良好的德行，著重的是學習水意象之“柔”。老子著重推崇水意象中的柔。以柔順、柔慈、柔和、柔靜、柔韌等水所能體現的一種接近美好的狀態去更好地詮釋做人處事要向水學習。人之“上善”的修道過程是不斷發展的，除了化育萬物而不居功自傲的狀態，老子對人修道德品德還有著進一步的看法。人修道既能如濁水般包納諸多渾濁，也能有著溪水的柔韌生命力，如水之下流的不爭與順應，也能如水無私滋養萬物。學習水的精神，滋養萬物卻不與萬物相爭。人的生命短暫且受到各種因素影響而內在濁化。猶如“濁水”，如何使之以“清”，便是能學習溪澗之流水的柔韌狀態，保持不自滿、自我更新。老子提出一個玄妙的比喻，用水的柔和、柔靜意象來詮釋一種要求人存在的柔善狀態，這便是“渙兮其若淩釋”。老子這里所提到的一個很玄妙的比喻，以水柔和和柔靜的意象去解釋比柔善更高的對自我的要求。認為人的柔善可以消融人與人關系中的一種“冰”的狀態。所要求的是人與人之間所體現的親和，以自身的柔和去調和雙方關系。要求即使與他人關系似冰，也能憑自己的柔和去改善不友善的相處關系，即“凌釋”的過程。更要有著能“以靜之”以濁水及“能徐生”的柔靜和柔韌之態。以渾厚寬容之心和舉動去包容他人的不足，自身同時也做到思想觀念和行為舉止上的不斷反省與糾正。如此這般，即使濁水也能清潔。這就是老子所提倡的個人為人的美好品性，也是對個人品性的進一步要求，與人相處中所展現出來的柔和之狀態是能夠對他人有所影響的。

個體對于自身的高尚要求，除了固守柔慈、柔順、柔和和柔靜上述所言的幾個特性以外，還需要具備“天下溪”中所表達的柔韌意象。以及學習“嬰兒”、“常德”所展現的個體生命綿綿不斷的生機。這里所展現的水這一事物的不斷壯大的狀態，是嬰兒所包含著的成長的龐大生機，也是體現個人生命對自我價值和美好品德追求以及群體相處之道以外的更高的要求。人修道，“上善”是一個不斷發展的過程，在這過程中，應似濁水有著渾厚寬容的特性，應有似溪水所展現出來的柔韌生命力，似水往下處流去的順應不爭的狀態，似水自帶的利萬物而不爭的給予、無私幫助和他人等，老子以水之意象來論道、論人，這便是老子所關注的人的生命中所具備的美好狀態和人之一群體所展現出來的美好特征。是對于個人存在的意義和價值的探索，其中達到了一種個體生命不斷完善自身的崇高追求，對社會群體的人文愿景。

在老子的著作上所體現的人修道要像水學習的觀點。從水的包容、清澈、柔下等多種特性來看。老子所宣揚的不僅是人與自然和諧共生的狀態，更是一種人關注自身，參照自然萬物，從而去提升品格內在的修養。這對于個人，是一種德的提升，是人一生似流水自潔與潺潺生機般不斷追求自身心性和品格保持一種理想的美好狀態。老子對于人格的追求，以及明確而具體的理想狀態的提出，體現出中國古代人文精神上對于個體的要求以及人與人之間所能形成的充滿人文精神的理想社會狀態。這種對于人一生的精神狀態的美好追求，是中國早期人文精神中對于關注人本身以及探索人存在的意義與價值的體現。也是對中國文明社會的理想。

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（作者單位：澳門科技大學國際學院）