十二生肖里為何沒有貓

十二生肖里，為何有老鼠卻沒有貓？在沒有考古發現之前，關于十二生肖最早的文獻記載是東漢王充的《論衡》。但在1975年，湖北出土的秦簡《日書》，將生肖的起源時間大大提前，提到“十二生肖”的《日書·盜者》篇很有可能來自楚人。因此，十二生肖的說法大約在戰國時就已存在。這說明在先秦時期，已出現了地支與動物之間的對應。

而漢代以前文物中沒有貓的痕跡，我們對貓的理解是從東漢開始的，等它被祖先熟知時，十二生肖早已排滿。雖然虎、蛇等動物也未被馴化，甚至龍也不存在，但是它們為先人所熟知，在遠古時期的動物崇拜和圖騰崇拜氛圍中，影響著人們的思維和文字記錄。于是在用動物指代序數符號與地支相配時，被放上了臺面。

此外，還可從語言學的角度來分析。生肖的產生與地支、紀年密切相關，現在的十二生肖代替十二支，也是語音、字形的影響。比如“子鼠”，“鼠”在秦簡中多與“予”相通，兩字讀音相同，而“予”與“子”字形相似，數術家可能因此有所附會。而“丑牛”，在《說文解字》中說：“丑，紐也。”“牛”與“紐”古音相近。“寅虎”中的“寅”字，其金文寫法像虎形，且“寅”也有虎紋的含義……而貓字與十二地支的音形并無多大關系。

十二生肖并非中國獨有，在埃及、越南、古巴比倫等國家的生肖記錄中，貓都有一席之地。雖然貓沒有進入中國的十二生肖，但是從古到今俘獲很多人的芳心。

在唐宋時期，貓的身份接近寵物。唐詩關于貓的記載較少，比較出名的是元稹和寒山的詩歌。宋代以后，我們熟悉的文人幾乎都寫過與貓相關的文字，尤其是詩人陸游，作為南宋擼貓人，寫下許多詩歌。如《贈貓》中用鹽換貓（宋代人養貓非常講究，得到貓之前會下聘禮，關于聘禮北方流行魚干，南方則為鹽）。

宋代畫貓圖中經常出現貓與蝴蝶同在的現象，因為古人取“貓”為“耄”，“蝶”為“耋”，“貓蝶”即為“耄耋”之意，取其長壽含義。根據文獻記載，在宋代，集市上就有專門的寵物店，賣貓食、貓窩。到了明朝，皇帝們也很喜歡貓，明宣宗朱瞻基就親自為貓畫了一幅畫——《花下貍奴圖》。到現代，也有無數人加入了“吸貓大營”，甘當“鏟屎官”。

（據《光明日報》）

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