

從PC到移動互聯網,一個越來越龐大和完善的虛擬世界正逐漸形成,元宇宙要做的事情是進一步打通虛與實的界限,將線上與線下充分融合在一起,進一步夯實這個平行的虛擬世界的存在。
面對這一方向,中國科研優先探索“人腦感知融合”“AI與人腦認知融合”、通信高質量發展(5G),美國則優先布局移動終端(AR眼鏡)。
在科技興國、實干興邦的創新大潮中,如果把元宇宙看作是前沿數字科技的集成體,其關鍵價值應是賦能實體經濟和社會發展,積極推動數字世界與物理世界的融合發展,實現數字經濟高質量發展。
價值
我們都知道,在科技進步的歷史上,某些具有決定性作用的技術出現,讓人類歷史發生了質的躍遷。例如蒸汽機、芯片、云計算……但是在這些技術產生之前,實際上都是經歷了相當長時間的技術積累,而在積累過程中,人們并不知道這些科技技術的發展,最終會帶來什么。
我們現在實際上就處在這樣一個積累的歷史階段:在過去的20多年時間里,IT領域的進步和發展有目共睹。包括智能移動設備、云計算、大數據、5G、AI等的出現,總是讓人感到眼前一亮,但實際上并沒有對人類社會產生轉折性的重大影響。
此刻元宇宙概念的推出,實際上是對過去30年至50年科技成果的一次集中梳理:針對一個具體的、理想化的應用場景,來判斷不同科技成果的價值,以及明確未來不同科技成果整合的模式,從而將現階段科技成果的能力實現最大程度的能力疊加——這同樣需要時間,而且最終實現的也許不是“元宇宙”,而是其他。但是,結果不重要,重要的是,人類科技進步在現在這個階段,需要一次以結果為導向的梳理,需要一個全行業公認的方向。這可能才是“元宇宙”在現階段最重要的意義所在。
因此可以說,元宇宙對當下人類科技最大的貢獻,是讓人類第一次有機會系統地整合以往的科學技術成果,從而淘汰一些不符合發展規律的技術,發掘一些更有需求的科技方向——從而,在人類科學發展的道路上,實現一次有價值的歸檔。
與此同時,對于一項新興的概念而言,“元宇宙”實際上是為人類提供了一個無限廣闊的想象空間:人們將有目的地將以往所有的科學技術進行系統的、理論性的梳理、整合、融合和利用,以響應所有能夠想象得到的社會場景。因此,與其問“元宇宙”概念能夠對人類未來有多大的價值,不如問人類的想象力能豐富到怎樣的程度——因為以現有的技術水平,沒有做不到,只有想不到。
所以說,元宇宙能夠給今天科技行業帶來的一個價值,就是其能夠讓今天的人們可以從自身的角度出發,去思考科技發展的作用和意義。
應用
元宇宙部分技術誕生于娛樂產業,但成長于實體產業。放眼全球,各國積極發揮創新科技的力量實現可持續發展,“多元宇宙”紛至沓來。
首先是“地球元宇宙”。歐盟于2020年提出“目的地地球” 計劃,該計劃目標是在2030年,利用人工智能、高性能計算、數據分析預測等領先技術,建立起覆蓋海洋、陸地、大氣、生物等廣泛對象的高精度地球數字模型,通過對地球自然系統進行高精度動態模擬,提高對風暴、洪水等極端天氣事件與自然災害的預測與應對能力,實時持續監測地球健康狀況,支持歐盟能源環境政策制定與實施,為各行各業提供地球級公共服務。
2020年,清華大學與商湯科技合作完成了全國首個3米分辨率地表覆蓋制圖產品。該技術利用AI遙感智能解譯深度學習算法,能夠區分出更小的居民點、水塘、農田等地表對象。
其次是“工業元宇宙”。英偉達發布的一款企業設計協作和模擬平臺,為全球400多家客戶提供專業服務,可讓員工在任何地方自由協作。寶馬集團模擬仿真了全球31家工廠,使全球員工都能在同一個虛擬環境中設計規劃新車。英國建筑設計公司遍布全球14個國家的分公司員工,能夠在同一個虛擬環境中無縫協同設計建筑方案。
奧迪生產實驗室在Unity引擎上構建了虛擬發動機組裝生產線、易損汽車零配件包裝培訓實驗、虛擬汽車展廳,供全球員工、合作伙伴、客戶使用。
南方電網的換流站運維工作,從依靠人力和紙質記錄,向工業級AR巡檢升級?;贏I+AR技術的換流站智能運檢系統,實現了“自動識別現場環境”“檢修說明推送到巡檢人員佩戴的智能設備上”“遠程專家指導快速解決現場難題”“實時獲知巡檢人員作業位置”“開展復雜設備拆裝模擬培訓”“火情緊急情況演練”等典型生產場景。
最后是“城市元宇宙”。目前,全球多個城市制定了有關元宇宙的發展戰略。韓國首爾市長吳世勛提出了《元宇宙首爾五年計劃》:在2022年實現5G信號全覆蓋;從2022至2026年,在首爾分步開發出虛擬環境的“市長室”“120中心”“智能工作平臺”“首爾觀光游”“首爾創業營”“首爾開放城市大學”等公共服務場景,投資39億韓元,打造“一個共存的城市、全球領導者、安全的城市和未來的情感城市”。
截至2021年底,中國已有8個城市與地區政府提出構建元宇宙,包括上海、深圳、杭州、成都、蘇州、南京、青島、張家界,覆蓋文旅、街道治理、城市服務等領域。例如,城市中基于AI+MR技術的虛擬運動場館,能夠精準穩定識別運動員肢體、關節動作,或通過AI數字人教練指導家庭用戶科學健身;跟隨機場AR智慧導航,可一路直達登機口、行李轉盤、VIP休息室、停車場、餐館商店;購物節中隨處可見AR紅包雨、AR廣告牌等百姓互動功能……