《紅字》中海斯特獨立精神與清教的關系

陳慧芳

內容摘要：作為19世紀美國著名的浪漫主義小說家，他的作品帶有諸多宗教色彩。《紅字》是以殖民地時代的美洲為背景，以當時被清教徒認為滔天大罪的通奸罪為主線，詳細描寫了清教對當時人們的肉體及精神造成的傷害，進一步探究與人類有關的罪惡及人性的道德等哲理問題，及清教徒對當時社會人物的苛刻要求和嚴厲懲罰。小說描寫女主人公海斯特在受清教徒主義統治社會的長期壓迫下，以無聲的方式對不合理的制度抗爭，成長為一位堅強獨立的女性。從而進一步探究有關人性的道德和罪惡等相關的問題，以及清教徒的虛偽和對當時社會人物的迫害。本文通過分析對女主人公海斯特的獨立精神與清教徒們行為的刻畫，發現清教徒的迫害在一定程度上對海斯特獨立精神的形成也有一定的促進作用，而她的善良獨立也從側面揭示出清教徒社會中的諸多問題。

關鍵詞：紅字 海斯特 清教 獨立精神

19世紀，在美國當時的社會情形下，涌現一批女性作家以女性視覺來寫的文學批判作品，這為后來的女權主義文學奠定了理論基礎。與此同時，一些敏銳的男性作家也注意到這一現象，開始研究這類文學作品，霍桑就是其中典型的代表。他注意到諸多美國女性群體加入戰爭，為爭取女性權益而抗爭。這些也為他后來創作《紅字》提供了寫作靈感的同時提供了充分的理論基礎。

霍桑的女權主義與他的生活環境和他的母親也有較大關系。四歲時，他的父親意外去世，之后他母親獨自照顧他們兄妹。看到母親的遭遇與處境，他意識到這并不是社會上的個別現象，而是作為社會邊緣弱勢群體—多數女性的共有處境。書中他強烈抨擊社會對于單身女性處境的不公平的同時也高度贊揚女性作為母親所展現出的偉大的母愛，及那種獨立自信的精神。1842年，霍桑與索菲亞·皮博迪結婚，他妻子是一位獨立且能力出眾的女人，在全家陷入生活困境時，她用自己的智慧與擔當以一己之力來維持家庭，妻子的智慧和能力讓霍桑重新定義了女性的形象。

一.清教徒簡介

1.清教徒的由來

16世紀60年代，在英國，由于資產階級的發展導致人們的宗教信仰也不斷發生變化，出新各種派別的新教派，在加爾文激進主義思想下產生的加爾文教，更是激發了眾多英國人對于國教會的強烈不滿，這也促使他們更傾向于選擇以加爾文教的規則來“凈化”本國教會，強調要擺脫舊的教會制度和節日管理條例。此外，他們提倡在上帝面前人人平等的宗教信仰，以上帝的權威來約束眾人的道德行為，信奉《圣經》為絕對權威，并想借以擺脫王室權力對于教會的專制統治;在生活方式上主張以“勤儉節約”來要求自己，因而稱為“清教徒”。

宗教改革的領袖約翰·加爾文的思想促使新教的產生，同時也是基督教改革的關鍵。由于清教徒是對英國國教會產生嚴重不滿的一群人，他們致力于宗教、道德和社會改革，主張極簡、務實、上帝面前人人平等的生活信念，認為英國國教已成為政治斗爭和人造教義的產物。為了擺脫教會領袖和國王的迫害，他們來到美國，推崇《圣經》才是真正的律法。當時的既定教會將接觸上帝描述為修道院，只有在“教會權威”的范圍內才能實現。清教徒剝奪了在過去的1500年里一直在緩慢建立的基督教的傳統服飾和手續，努力試圖“凈化”教會和他們自己的生活。

2.清教徒的不同精神體現

在清教徒的理念中，職業就是人類在在社會生活中接受神的安排，為神服務，被神所召喚應當完成的事情。這不僅是每個個體應該承擔的的責任和義務，也是對神的恩賜的行為的感謝。他們肯定社會現實的生活方式，與中國儒道兩家出入世的思想相反，他們認為：“世界就是我們的修道院”。人類在現實社會日常生活中的各種活動，諸如工作、社交活動、宗教活動等都是在修行的一種方式，進一步來說也是上帝對于人類社會活動的指引。在上帝的指引下，人們依照上帝的律法規則來完成自己的工作，就是在進行修行，履行個人的本分，就是對上帝的堅定信仰。另一方面，他們也贊同社會上的各種貿易活動，認為人是上帝財富的管理者，作為管理者，就有義務在管理的基礎上讓財富擴充。主張人們不應固守刻板的社會貿易方式，要在禁欲和節約的基礎上，開拓創新，不斷探尋挖掘更有發展和潛力的事業，從而來擴大資本積累。另一方面，他們奉行清苦的修行，禁止享樂主義、奢靡主義、個人主義甚而部分高消費行為，主張將不必要的消費節省用來擴大產業上來，積累更大的財富，如此行為定會帶來產業的興盛與繁榮。最后，對于人生所必須經歷的困難挫折，清教徒對一切都充滿信心，認為沒有困難可以阻止想要成功的決心。他們敢于創造和創新，對于各種社會性活動，諸如產業發展抑或是耕地務農，都堅定的認為只要付出就會排除困難，戰勝困難。

上述是人類對于清教徒正向的認知，許多人對清教徒的記憶是對這個術語的現代定義，卻不是歷史事實。事實上，在現實生活中，他們帶來的卻是嚴重的摧殘和壓迫。首先，他們并不是一小群人。在英國，信徒都是在議會里的，英格蘭內戰使清教徒與國王軍隊對立。在這次內戰中，清教徒在奧利弗·克倫威爾的領導下取得短暫勝利，后被迫遷移到美國。其次，隨著清教徒的移民并形成單獨的殖民地，他們的數量從1640年的17800人增加到1700年的將近11萬人左右，但由于宗教排他性是他們團體中最重要的原則，有著強烈的精神信仰及嚴苛的法律習俗，促進了社區的形成。每個教會都要對上帝負責，對每個人負責。《新約》是他們的榜樣，反對的人被要求離開社區或皈依。對于《圣經》他們雖強調救贖性的虔誠，原則上，他們主張皈依，而不是壓制，卻處處體現壓制和迫害的行為，對于何偏離清教徒正常生活方式的行為都會受到嚴苛的反對和懲罰。

清教徒牧師喬納森·愛德華茲將布道演繹為一種獨特的藝術形式，認為它們是優雅的、良好的、夸張的《圣經》再現……，在文學建構的結構中編織著一股健康的恐懼。如1688年，四名年輕女孩為得到關注指責一名洗衣女工“迷住”了她們，造成的一場社區悲劇，這也是在清教徒社會下發生的悲劇，值得我們深思當時的社會現狀。

3.《紅字》的寫作背景

A.《紅字》中清教徒的代表

迪姆斯代爾和奇林沃斯是受清教徒影響較大的典型代表，對于這二者的形象塑造，意在對清教徒形象的抨擊與批判。他們一位是海斯特的丈夫，一位是海斯特的情人。但在社會制度的約束下，他們都變得自私自利、怯懦且殘酷。迪姆斯代爾，書中用“高大、正直、克制”等詞來對其進行描述，但相較于海斯特的勇敢，他卻是怯懦膽小、無能的。對于自己所犯下的罪孽，他想要去公開懺悔，但考慮到社會地位、個人形象及自己的宗教信仰，他退縮了，雖幾度掙扎，但虛榮與偽善最終戰勝了他內心的愧疚與不安，讓他在面對自己的愛人時也沒能勇敢去承認，行動上處處受到羈絆，日后活在痛苦地折磨之中。在經過七年的折磨之后，終以露出胸膛上“罪惡”的印記來結束自己的生命，完成自我凈化與靈魂的洗禮。他無疑是受清教統治下的被迫害者。

奇林沃斯作為受害者卻成為罪惡的制造者。作為丈夫他沒給海斯特帶來幸福卻毀了她的青春。在海斯特追尋真愛時，他又再次親手毀了她的愛情。對于妻子的背叛，他在無愛的基礎上也不成全，反而將復仇作為自己的人生目標，以變態的行為對迪姆斯代爾進行精神摧殘，在傷害他人的同時也使自己變成惡魔。這也側面揭示清教徒的虛偽與丑陋。

B.《紅字》中清教徒的虛偽

對于《紅字》中的社會背景，僅從清教徒的服裝和住所來分析，有一句話：“這里，清教徒的服裝風格。”當作者描述州長的住所時，用很多詞來形容它的華麗和奢華。他認為它的輝煌可堪比阿拉丁的宮殿，而不像嚴肅的清教徒統治者的大廈，凸顯了清教徒統治者的虛偽，要求其他人遵守法律規則，自己卻打破規則。對船長的服裝，作者用“金花邊蕾絲、金鏈和羽毛”來顯示奢華。普通人若穿這樣，他將在地方法官面前接受嚴厲的詢問，可能會被罰款或監禁，或游街。小說中有“即使是保護法禁止這些類似的奢侈，人的官方狀態也允許以等級或財富有尊嚴的個人”，此種官民兩種法規的行為寫出了清教徒的虛偽。

二.海斯特的獨立精神的形成

1.海斯特獨立精神的萌芽

《紅字》中對于海斯特的外形敘述為她的身材瘦高，氣質優雅，有著烏黑濃密的頭發，漂亮的五官和健康的膚色。海斯特是霍桑女權主義的代表，她反對無愛的婚姻，勇于追求美好的愛情;挑戰社會權威與道德綁架，獨自撫養女兒。雖也受到當時社會的殘害但卻充滿了新女性的精神，對此，人們稱她為“愛的圣人”，這也是她個性特征上的美的體現。黑格爾說：“美是感覺的情感體現。”由女性主義視角解釋，她實際是對尋求自由的女權主義者的完美評價。但因她的反抗并不徹底，遭受的痛苦是舊社會道德譴責的必然結果。大多數評論家，從倫理學分析認為海斯特是一個風流、淫蕩的女性，這在當時道德標準的評判也許是對的。然而，若能結合當時的社會背景和故事中的行為，或許對她有更客觀、理性地評價。盡管清教徒強迫她永遠戴上“A”作為通奸的象征，她的美貌卻未被蒙蔽，而是閃耀出來，形成了籠罩她的不幸和不光彩的光環。

海斯特的心中有朦朧的女性意識。對她的丈夫來說，她的意志不是屈服，而是抵抗;對于她的情人牧師，她通過打破清教徒的規則來給予保護;對于她的孩子珠兒，并不感到羞恥，而是為愛她而感到驕傲。她不后悔追求真愛，不害怕世俗的眼光，不放棄對女兒的監護，所有這些都反映了她的女權主義精神。

2.海斯特的獨立精神體現在婚姻中

海斯特是一個善良而美麗的英國女孩，與奇林沃斯結婚。但他是一個“扭曲、皺著皺紋、接近死亡、幾乎無能”的虛偽學者，整天都在學習，對妻子毫不關心，他對生活沒有熱情，和海斯特結婚只是為了有家庭的感覺。這種不合理的婚姻關系，使她成為婚姻的受害者。在這段婚姻中，她的青春和美麗被忽視，生活壓抑，她覺察到這樣的婚姻是一種磨難。正因如此，她選擇以極端的“通奸”方式來對抗不合理的婚姻。而她的丈夫，在得知此事之后，采取報復手段，以致引起海斯特的反抗。

在海斯特和奇林沃斯的婚姻中，關于女性處從屬地位的傳統觀念被霍桑徹底顛覆，奇林沃斯的極度自私與海斯特的勇敢獨立形成鮮明對比。從與奇林沃斯結婚到與不合理的婚姻作斗爭，從讓步到反抗他的迫害，她的勇敢和獨立表明她有足夠的意志力對她的丈夫和婚姻給以強有力的回擊。她的反抗凸顯了她思想中女權主義意識的覺醒。

3.海斯特的獨立精神體現在愛情之中

丈夫失蹤后，海斯特與年輕的牧師相愛并有了愛情結晶。她在清教徒社會長大，卻仍毫不猶豫地愛上了牧師，此行為違背社會道德。這從不同角度分析則有不同的理解。由傳統男權社會評論家來分析海斯特是一個道德淪喪的人;由新女性視角來解析就是她對世俗不公的反抗。從社會道德層面，她打破了清規戒律宗教信仰，也是對宗教絕對權威的挑戰。她和牧師的愛情是女性對父權社會地位的反抗。

因為通奸海斯特需接受戴猩紅色字母A的懲罰，這代表恥辱。她拒絕說出情人的名字，獨自面對殘酷懲罰。牧師作為一位有才華且受人尊敬的牧師，他希望海斯特向公眾說出他的名字，以安慰他有罪的靈魂;另一方面，他又沒勇氣像她那樣面對懲罰，擔心失去社會地位和聲譽。面對懲罰，海斯特的勇敢、獨立與牧師的膽怯、軟弱形成鮮明對比。牧師對她受罰也感到痛苦，為使他擺脫內疚與自責，她鼓勵牧師和她一起逃跑。她堅定地對牧師說：“把殘骸和碎片放在故事發生的地方，然后離開它。一切都將再次開始！一次失敗的嘗試讓你失去了所有的可能性？不，你的未來仍然充滿了考驗和成功。在那里你可以享受幸福！你需要做很多事情來做！......站起來！來吧，離開這里。”追求真愛的勇氣，面對懲罰的勇氣，拯救情人的勇氣，追求女性平等權利的勇氣，都是她的獨立精神正在逐漸成熟。

4.海斯特的獨立精神體現在母愛之中

在猩紅信中，海斯特在監獄的巨大壓力下生下珠兒—證明通奸。獲釋后，她選擇靠縫紉技能謀生，獨自撫養珠兒。在撫養女兒的過程中，生動演繹了母愛的偉大。法國女權主義者茱莉亞·克里斯說：“做母親被視為對男性權力的一個挑戰。一個女人可以深刻理解懷孕過程中生命的意義，并可以打破自我和他人的對立，主體和物體，內在和外在的對立。” 文中當地居民想要帶走珠兒。她咆哮道：“上帝把孩子給了我，以補償我所失去的東西。她的咆哮是為了爭取她的權利，也是對抗殘酷社會制度的一種方式。對海斯特來說，珠兒的出生給了她活下去的勇氣和全部動力。她不以世俗的道德標準和價值觀對女兒進行行為管教與約束，讓女兒可以自由健康的快樂長大。在當時特殊的社會環境下，珠兒體會到的不僅是母親對她的愛，更是那種為爭取女性權利而抗爭的精神。這也是珠兒能夠擺脫舊的清教觀念獲得幸福生活的保障。美國評論家尼娜·貝姆曾說過：“珠兒擁有所有被清教徒教義所否認的自然品質。”

海斯特有著強烈的女權意識和抗爭精神。對于自己的遭受，她沒有選擇沉默而是勇于挑戰權威壓迫，反抗世俗道德觀念的殘害。以樂觀的態度來反對自己無愛的婚姻和不公的命運，追求完美的愛情和理想的生活，她不屈從于清教徒的規則和法制，都是她獨立精神的體現。霍桑給了海斯特純粹勇敢的性格，這是對清教主義的一種諷刺，也是對清教徒的挑釁。在清教主義的嚴格統治下，宗教和法律幾乎是平等的，使得個人沒有獨立思想。當她接受通奸的懲罰時，霍桑寫道：“如果清教徒中有天教士，他可能會看到這個美麗的女人，嬰兒在她懷里，目的是為了提醒他神圣母親的形象”，這些話是為了贊美海斯特，同時揭示了清教徒的冷漠。相比之下，也更加展示出她高貴而獨立的精神。

參考文獻

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（作者單位：蘭州交通大學文學與國際漢學院）