引領新時代生物科技革命 助推校企合作共發展

鄧子新 呂伊雯 夏葉芊芊

摘? ?要：為深入了解出國留學事業對新中國人才建設的積極作用，“留學歸國人員系列訪談”以對話有代表性的留學歸國人員的形式，邀請中國科學院院士鄧子新分享了他在留學對個人的影響、留學歸國人員對我國重點行業領域發展的貢獻等方面的觀點。鄧院士談到，能在改革開放初期出國留學是寶貴的機會，而學成歸國是他義不容辭的責任;恢復高考和派遣留學生出國不僅為個人發展提供了新的舞臺和視界，而且為國家發展提供了重要的人力資源。鄧院士分享了取得硫修飾研究成果的歷程，建議科研工作者要相信自己，耐得住寂寞，有敢于把“冷門”焐熱的勇氣、執著和毅力。

關鍵詞：出國留學 科學研究 產學研合作

一、牢記報國使命，努力與命運博弈

《世界教育信息》：您曾說，出國留學是各種意料之外的機遇促成的，如老院長、微生物學教授的器重和幫助。請您談談當時做出留學選擇的初心。出國后，您所在的英國約翰·因納斯研究中心是國際上最前沿的研究中心之一，跟隨的導師也是世界上有名望的大師。當時您周圍的整體留學氛圍和留學生的發展意向如何？您為什么義無反顧地選擇了回國？

鄧子新：1957年，我出生在湖北房縣，家里兄弟姐妹一共5人，我年紀最小。我上學的時候，家里條件很差，成分也不好，土地改革的時候被認為是“富裕中農”，文革期間被定性成“漏網地主”。這樣家庭背景出來的子女，際遇可想而知。18歲那年，我剛高中畢業便不得不回鄉務農。但在我心里，一直有改變命運的渴望。

我以前學習成績不錯，積淀了一些對文學創作的興趣，于是我自發做起了“土記者”，即白天在生產隊里干活，晚上在煤油燈下寫作。漸漸地，我有了一點名氣，縣里和鎮上一些干部會議、民兵工作甚至婦女計劃生育典型，都來找我寫報道。當時的我，對這些“作品”寄寓了極大的希望，希望能借此得到一份好的工作機會。

現在回想，在當時我為改變命運做出的諸多努力，大多已經付之東流。但從長遠來看，這些堅持和行動，讓我受益匪淺。1977年高考恢復，我憋著一股勁兒，想通過考試改變命運。然而每天仍要搞治山、治水、治農田的“三治建設”，幾乎沒有時間復習功課，甚至在高考前一天，我還在山上勞作。好在長期的新聞寫作鍛煉，提升了我的文筆能力，語文和政治科目考得不錯，使總分提高了一些，考上了華中農學院（今華中農業大學）微生物專業，這也迎來了我生命中的第一個轉折點。

我在大學感到最困難的事情是學習外語。在鄉下的時候我根本沒想過要學外語，上大學之后才發現外語的重要性，當時班里來自城市的同學基本都能講一口流利的英語。我作為班里為數不多的農村學生，入學時英語成績是班里的最后一名。從那時起，我堅持每天早上5點起床學英語，每個星期背《英語900句》書里的15句，且背得滾瓜爛熟。我當時完全憑著一股毅力學英語，后來英語成績有了很大的提升。幾年后，我能出國留學，也得益于自己較好的英語水平。

1982年，我從華中農學院畢業后留校任教。有一天，我正在做實驗，我的恩師陳華癸先生走到我身邊對我說：“小鄧，快停下來，把這封信翻譯一下，馬上給我。”我尋思，陳先生的英語功底非常深厚，他親自從系辦公室趕來，應該不是為了讓我翻譯兩頁紙的英文信件，而是要測驗一下我的英文水平。而且陳先生說，翻譯好要馬上給他，因此我就沒有時間查字典，只能靠平時積累的英語水平翻譯。當時我立馬放下了手中的工作，十分鐘內完成翻譯，工整地謄寫在一張白紙上，交到了系辦公室。

第二天，我們實驗室的梁老師告訴我，陳先生讓我翻譯信件，確實有考核我的想法，陳先生說我譯文交得快，既真實反映了原文，又表達得當，發現我的知識面和綜合素質都很不錯。對工作一向要求嚴格的陳先生，給予我高度表揚，我受到了深深的鼓舞。沒過多久，陳華癸和周啟先生從英國考察回來告訴我，他們這次出國極力推薦我到歐洲分子生物學研究中心去學習，且已經聯系好了留學的一切事宜，我基本上沒有操心太多事就非常順利地赴英國留學了。我師從世界鏈霉菌遺傳學之父——霍普伍德先生，研究領域跨到了現代科學的最前沿，自此與微生物結下了不解之緣。此次出國留學是我人生的第二個重大轉折。在英國，我抓緊一切學習時間，從未輕易地給自己放過一天假。我日復一日地觀察、思考、研究，不斷探索科學奧秘，相繼在《基因》《核酸研究》《分子遺傳和普通遺傳學》等科學雜志上發表了多篇論文，用三年時間順利完成了碩士和博士學業，戴上了英國皇家博士帽。

1988年5月，我同妻子一起回到祖國。當時國外的科研條件的確要好得多，蜂擁出國和留在國外是大多數人的選擇。但我覺得，我這一輩子，遇見了很多恩人和貴人，酸甜苦辣都嘗過，善惡冷暖都見過。一路走來，每一步都是與命運的博弈。如果不能把學到的知識帶回國用于祖國的發展，我就有一種負疚感。家鄉的土地上父兄長滿老繭的手，在我腦海里留下了刻骨銘心的記憶，想到家鄉的農民們過得十分辛苦，想到生我養我的土地，那份責任感讓我學成后無法留在國外。

《世界教育信息》：改革開放后，鄧小平做出的向國外大規模派遣留學生的決策，是我國具有深遠影響的教育決策之一。您曾稱自己是那個時代最大的受益者，您其實也是先行者和開拓者。您回國后利用自己的專業在合成生物及抗生素領域為國家科技進步作出了貢獻，是將個人命運同國家前途相結合的典范。您能否簡要談談新時代青年應該如何在新的歷史條件下將實現自我發展和報效國家相統一？

鄧子新：恢復高考和派遣留學生出國兩大舉措為個人發展提供了新的舞臺和視界，為國家發展提供了優秀的人力資源，成為了中國現代發展史上一個重要的里程碑，奠定了中華民族復興偉業的根基。以學識而非出身論高下的公平選才理念，喚醒了整個社會重視教育、尊重知識、尊重人才的價值觀。我們是那個時代最大的受益者，也是那個時代的先行者和開拓者，選拔出來的一大批精英人才在國內科研領域填補了一些空白，縮小了我們與世界一流大學的差距。高考以前，我因家庭出身處處碰壁。高考中榜后，我的人生從此十分順利。我收到大學錄取通知書那一刻的震撼，與后來在科研上取得重大成果時的喜悅之情，有著同樣的分量。

科研是最容易體會到挫折的工作之一。常常一項工作做一年半載，才發現與預期完全相悖，之前下的功夫都可能打了水漂。而我早已習慣了在逆境中生存，早已練就了不被困難打倒的意志。在科研中喪氣一百次、一千次，最后還是會選擇堅持，在失敗中逐步走向成功。

個人的進步和發展與社會的進步、國家的發展總是同步的。改革開放改變了千千萬萬考生的命運，更改變了國家的發展走向。這些年我去過很多地方，見過不少世面，我國40余年來的成就有目共睹，我越來越相信“知識就是力量，人才就是未來”“科教興國、人才強國”的歷史真理。

希望我們的年輕學子，都能樹立自強不息的精神，都能具有濃厚的家國情懷，通過了解我們國家的歷史，梳理國家發展進程的脈絡，把中國夢和個人夢融合起來，把自己的理想同祖國的前途緊密聯系起來。新一代年輕人，是非常關鍵的一代人，是祖國的發展前途、民族的希望、創新的未來，希望大家能肩負起這一代人的歷史使命，一代接一代持續奮斗，為國爭光，為民造福，塑造中國新的未來。

我常喜歡說：“一帆風順的人不會有大的作為”，今天的年輕人雖然各方面條件比我們以前要好很多，但他們也面臨著各種激烈的競爭，也算是一種新的逆境，希望大家不要消沉，充分認識自我，發展自我，不忘初心，用永不放棄的堅持與執著，不畏勞苦，不懼風險，創造出一個又一個改變人類命運的科技成果，推動人類文明的進步，把中華民族數千年的輝煌在新時代發揮到淋漓盡致，讓科學的浩瀚星空群星閃耀。

二、20年“解謎”從未止步，

破解DNA新元素

《世界教育信息》：您取得硫修飾的研究成果可謂“二十年磨一劍”：從1984年在約翰·因納斯研究中心偶然的“亮點”發現，到1997年第一次拿到有關硫修飾的證據，最終在2004年的實驗中證實了細菌DNA分子中硫元素的存在。在此過程中，您遭受過許多的質疑、否定，但在自己的不懈堅持中獲得了一系列突破，贏得了國際分子生物界的肯定。您認為，哪些因素是支撐您取得成功的關鍵？

鄧子新：1984年，在英國讀博士期間，我在做細菌DNA的電泳實驗時，注意到在同一塊電泳凝膠上，有些細菌的DNA發生了降解，而另一些則沒有。這是一個司空見慣的現象，且這個現象在很多文獻中都有同樣的解釋，即認為是在人工操作中不小心污染了核酸酶造成的。但我想，整個DNA的提取、電泳等過程都是同一個人在操作，為什么在同樣的環境、操作方法和實驗條件下不同生物來源的DNA會出現降解特性完全相反的差異？這可能不是DNA提取過程中人工操作的問題，而是由不同生物自身的遺傳特性決定的，這個謎從此縈繞在我的腦海中。在英國時，我的“國家月助學金”是158英鎊，我當時用省下的錢和國家給留學生的免稅指標很奢侈地買了一臺冰箱，帶回國內用來搞科研、存放試劑。在得到國家自然科學基金5萬元的青年科學基金后，我開始去解答縈繞我心底的謎。期間有無數個理由讓我放棄，但我都義無反顧地選擇了堅持。

1997年，DNA降解之謎研究有了進展，我的團隊分離出相關基因，第一次得到DNA 上可能存在硫修飾的旁證。但當時還沒有遺傳學、生物化學，尤其是化學分析的最終數據，國際國內仍不認可。在國內做不成的實驗，我就通過國際合作來解決。1990—1999年，我每年都到英國約翰·因納斯研究中心做一些關鍵的實驗，我會先把思路想好，到那邊之后就拼命地做3 個月左右的實驗，再趕回國內接著做，把國內和國外的實驗連續起來。2003年，我申請國家自然科學基金委的重點項目，然而答辯沒有通過，因為對項目的認可程度仍然很低。但基金委認為該項目有潛力，以基金委生命科學部主任基金的名義撥給項目30萬元的資助。這種在非共識情況下得到的經費，無疑是對我挑戰常規的一種支持與鼓勵，令我非常激動。

2004年，我的團隊在實驗中證實了細菌DNA分子中硫元素的存在，2005年論文《DNA 大分子上一種新的硫修飾》在權威科學雜志上發表，國際上第一次正式認可這個成果。2005年，國內將這一成果評為中國高校十大科技進展。2007年硫修飾的精細化學結構得以闡明，這一成果被評為“全球十大科學新聞”。DNA的第六種元素終于被發現。

2005年，我當選為中國科學院院士。回憶這些年的科研歷程，我覺得很享受這個發現的過程，失敗有時候也是一種美妙的體驗，要相信自己，耐得住寂寞，有敢于把“冷門”焐熱的勇氣、執著和毅力。

三、創建一流科研團隊，深化產學研合作

《世界教育信息》：2009年底，武漢東湖高新區成為第2個國家自主創新示范區。您受邀回到武漢，按照平臺、人才和學科三位一體的模式進行團隊建設，建成了一支由院士、海內外名校生等高端人才組成的強大的科研團隊，為光谷生物產業的發展注入了新鮮血液。請您介紹一下在組建科研團隊方面的經驗。您認為，一支優秀的科研隊伍，應當如何發揮“聚是一團火，散是滿天星”的作用，既讓個體的價值得到充分體現，又能夠促進整體的團結與合作？

鄧子新：2009年底，武漢東湖高新區成為繼中關村之后，全國第2個國家自主創新示范區，但高新技術產業化水平卻一度徘徊在全國第10位左右。湖北的現實困境迫切需要更多在各個生物科技領域自主創新的科技人才，尤其是既有扎實的基礎研究功底，又善于及時與科技產業化結合，并能切實推動政產學研協同創新的領軍人物。

由于之前參觀考察過光谷生物城，又了解了湖北省發展生物產業的決心和規劃，所以我很快答應了擔任武漢生物技術研究院院長一職。之前幾十年的時間里我的研究工作主要是在基礎生物學領域，與產業應用直接發生關系的工作相對較少，而這是一個基礎與應用對接、技術與產業結合的重要機會。這十年，我與研究院同步成長，在擔任武漢生物技術研究院院長的同時，還擔任著武漢大學藥學院院長。因此，無論是在研究院還是高校，我都需要物色團隊、引進人才。

在這些人才中，一部分是我曾經的學生。他們畢業后，赴斯坦福大學、麻省理工學院、哈佛大學、劍橋大學等高校學習和做研究，這些學生特別支持我的工作，學成歸國，就加入了我們的團隊。回來后，他們也成長得非常好，有的成為了“優秀青年基金”獲得者，有的成為了“青年拔尖人才”，有的成了“國家杰出青年科學基金”獲得者，等等。

另一部分是產業方向上互補的人才，在某個細分產業領域做得特別好的，就會邀請他們進行產業轉移，在武漢設立分支機構。還有一些相識的教授，他們有科研成果需要轉化，就把他們邀請到武漢來。

現在研究院進入一個新的發展時期，產業必須升級。同時，我們也在國外不斷引進新的人才。我認為實驗室硬件建設是物質保障，但軟環境建設更為重要，一定要營造有利于科研創新的文化。

科研團隊首先要團結協作。我們實驗室有一條不成文的規定或共識，不論誰申請到科研經費，都要拿出一部分經費來貢獻給團隊的共同運轉，也作為新引進同事們的科研啟動資金，暫時還未申請到經費的教師的科研工作也可以不間斷地在團隊順利開展。這樣實驗室才能真正做到“你中有我，我中有你”。

其次，科研團隊需要相互包容，實驗室大多是30～40歲的年輕人，大家來自四面八方，每個人在實驗能力、創造能力、科研靈感等方面都有其獨到之處，每個人都應該學習別人某一方面的優勢，取長補短，成就自己。目前社會的評估體系，特別是“容忍失敗”的體系，還不是特別健全。我們應該容忍失敗，尤其在科學研究上，只要整個探索過程是科學的、有邏輯的，即使最后沒有產出論文和產品，這個過程也培養了人才。從更深層面來說，科學研究應該是科學知識和人文底蘊的積累。

最后，科研團隊還需要有愉快的工作氛圍。年輕人有沖勁、有活力，卻難免急躁，團隊應當包容大家的個性，包容他們的失敗。成功時相互分享，失敗時相互鼓勵，沉浸在愉快工作、開心生活的和諧氛圍中，只有充滿笑聲和歡樂的實驗室，大家才可以踏實、安心、快樂地做科研。

《世界教育信息》：您的團隊首次在細菌DNA上發現了硫修飾，打開了DNA硫修飾生物學新領域。隨后，團隊也在硫修飾的新型前沿技術開發方面進行了很多開創性的工作。新冠肺炎疫情暴發后，您的團隊研發出能夠檢測40多種呼吸道疾病的儀器，大大節約了檢測的成本。您能否談談武漢生物技術研究院是如何創新發展的？

鄧子新：武漢生物技術研究院促成了觀念、體制、科技、文化等各方面的創新，使政府、高校院所、企業三種文化實現從碰撞到融合的轉變，激發了各類主體創新創業活力，加快了科技成果轉化。

研究院首先要內部挖潛，探索管理機制，破除人才管理中行政化、“官本位”問題，破除人才評價中“三唯”問題，解決科研成果轉化難、收益難問題，始終堅持“事業單位企業化運行”的基本方向，探索企業化的運營和管理模式，形成一套相對完善的運行機制。一是服務團隊聘用制管理。管理團隊全面推行企業化管理，采取全員聘用、績效考核。二是服務模式市場化導向。公共技術服務平臺市場化運作，保證公共資源的高效利用。三是研發團隊企業化運行。團隊以“首席科學家+團隊+項目+經費+成果+企業”的形式入駐，向市場求生存發展。四是研究目標產業化導向。定期量化考核入駐團隊，高獎低懲，不看論文看產品。圍繞國家“大眾創業、萬眾創新”的工作部署，武漢生物技術研究院打造“高校院所源頭優質項目—眾創空間—孵化器—加速器—產業園區”多級聯動企業培育機制，助推全省高校院所科技成果在院轉化、在漢發展。

其次，我們的使命是要解決技術與市場脫節的問題，充當“催化劑”的角色，通過體制機制的創新把實驗室的技術推向市場。一個科技成果的轉化需要合適的“土壤”，工業整體水平越高，產業集中度越高，吸納科技項目的能力才會越強。武漢高校院所的研發能力很強，但相關產業的發展偏弱。武漢的專家將自己的相關產品拿去產業集群的省外，形成了一種風氣。即便打造出相關領域的研發優勢，沒有形成產業優勢，好的成果只能飛走。產業土壤需要創新的體制機制，包括政產學研用相結合，資源高效配置和集成等，才能培養出合適的土壤，從而形成產業群體優勢。

為破除體制性障礙，創新發展的軟環境，增強科技創新活力，我們必須要轉變觀念和思路，發揮主動優勢，變原始資源為有用資源和優產資源，謀求更大發展。研究院從一開始就把握孵化技術的走向，圍繞戰略性新興產業的幾個方向，與市場對接一起合作研發，并且打破院校的圍墻，集中不同院校的研發力量，通過光谷生物城，對接病毒、疫苗公司，借助政府的優惠政策，協同創新。短時間內，在某一方向迅速形成優勢，連通了一個完整的產業新鏈條。

經過多年積淀，武漢生物技術研究院在組合生物合成、植物生物反應器、新發傳染病、治療性抗體、干細胞工程、新型疫苗、單克隆抗體、納米醫藥制劑等全球前沿領域，占有一席之地。但是產業鏈仍有缺失和薄弱環節，因此在團隊的引進上會更加注重有針對、有選擇地補充納米醫藥、診斷與檢測試劑、基因測序、生物技術服務等產業鏈。現在這個平臺已經在產業生態、企業群落形成比較優勢。

作者簡介：鄧子新，中國科學院院士，上海交通大學、武漢大學教授;呂伊雯，《世界教育信息》雜志編輯;夏葉芊芊，浙江大學教育學院本科生